— А можно спросить, что случилось с машиной? У нас команда ставки ставит.
Демид указал пальцем в мою сторону:
— Она случилась.
Я расправила плечи, одарила мастера самой вежливой улыбкой:
— Проблема — не я, а научное исследование, немного не рассчитавшее последствия.
Мастер чуть хмыкнул, как будто ему было и смешно, и неловко.
— Ну, ваша девушка, конечно… постаралась. Такого у нас ещё не было.
— Не девушка, — одновременно сказали мы с Демидом.
— Всё ясно, — сказал мастер и сделал вид, что срочно что-то записывает в планшет, чтобы не смеяться.
Мы вышли из салона. Я была довольна собой. Ну ладно, почти довольна. Машина его, конечно, пострадала… но это всё-же была научная демонстрация.
Ароматизированная.
Демид бросил на меня взгляд. Прямо как учитель физкультуры на разгильдяя с растяжкой.
— Чему радуешься? — спросил он. — Как думаешь, сколько недель потребуется, чтобы сделать перетяжку всего салона?
— Вот взял и всё испортил, — драматично вздохнула я. — Такой момент был.
Мы подошли к моей машине. Я уже взялась за ручку водительской двери, когда он неожиданно остановился у неё.
— Ключи, — коротко бросил он.
— Это моя машина.
— Временно — наша. Ты водишь, как пенсионер.
— Я за рулём всего несколько месяцев! — Я возмутилась. — Просто аккуратный водитель. Знаешь, есть такие люди — с чувством ответственности и тормозами.
Я вытащила ключи, чтобы подчеркнуть свою правоту, и демонстративно покрутила ими на пальце:
— А вот этого тебе не видать.
Он даже не удосужился ответить. Просто выхватил ключи прямо у меня из рук. Поднял над головой.
— Ну что, метр с кепкой самооценки, кого там мне не видать?
Я сжала зубы. Не такая уж я и низкая сто шестьдесят пять сантиметров. Нормальный рост, мне вполне комфортно.
— Верни.
— Прыгни.
— Ты же не собираешься и правда ехать?
— Нет, я собираюсь застрять с тобой в пробке.
— Дай сюда.
Он щёлкнул сигналкой и открыл водительскую дверь. Я вздохнула, скрестила руки на груди и посмотрела на него.
— Удачи. У неё характер хуже, чем у меня.
— Не переживай, у меня — крепче нервы.
Он сел в машину. Я села рядом.
Мы ехали в тишине. Мне нужно было хотя бы немного этой тишины. Хотя бы немного, а Демид, напротив, будто бы издеваясь, болтал по телефону как ни в чём не бывало. Мы припарковались у двухэтажного дома, обычный каменный забор и ворота.
— Я сейчас приду, — сказал он, вылезая из машины. — Пять минут. Надеюсь, ты сумеешь посидеть?
Я закатила глаза и не ответила. Просто уставилась в лобовое стекло.
Как только дверь за ним захлопнулась, я перескочила на водительское сиденье. Даже не думая. Это было почти инстинктивно — как отнять у него что-то важное.
Руль снова мой. Моя машина, мой воздух, моя территория.
С ухмылкой подвинула кресло вперёд — так, как мне удобно. Подняла руль повыше. Опустила зеркало. Вернула всё, как было. Как должно быть.
Мелочь, а приятно. Особенно, когда тебя весь день вытирали об асфальт.
Я устроилась поудобнее, включила любимый плейлист — мягкий инди, с нотками чего-то неуловимо грустного — и даже на секунду забыла, что он вообще существует. Минутка свободы. Мелкая, украденная, но моя.
Прошло всего пару минут, когда он вернулся.
Увидел меня за рулём — замер.
Я посмотрела на него через лобовое и улыбнулась. Широко. Добро. Почти невинно.
Он открыл дверь, посмотрел на мои руки на руле:
— Ты что, издеваешься?
— Ты же сказал "посиди", вот я и сижу. Просто… удобнее здесь.
— Вылезай, — устало сказал он.
— Нет. Я уже настроила сиденье. Руль подогнала.
Он выдохнул, опёрся рукой о крышу:
— Ты невыносима.
— Это комплимент?
— Ты сама этого добиваешься, Софи.
— Знаешь, чего я добиваюсь? Чтобы ты наконец сел на пассажирское и замолчал.
Он будто боролся с собой секунду, потом громко захлопнул дверь с моей стороны, обошёл машину… и уселся на своё новое место.
— Это временно, — процедил он.
— Конечно. Всё в этом мире временно, — сладко отозвалась я, включая поворотник.
Победа была маленькой, но такой приятной.
— Куда ехать? — бросила я, слегка повернув голову в его сторону.
Он не ответил — просто потянулся к панели и быстро что-то ввёл. Навигатор заговорил ровным голосом, показывая маршрут. А потом он, конечно же, полез в настройки и переключил мой плейлист на обычное радио. Что-то бубнящее, с рекламами шиномонтажа и жутким попом двухтысячных.
— Серьёзно? — фыркнула я и тут же нажала на кнопку «выключить». Тишина стала ещё приятнее на фоне его раздражённого выдоха.