— Ну как тебе наш мальчик? — спросила она.
«Придурок, идиот, хам, шантажист и манипулятор», — кричали мысли в моей голове.
Но губы сами растянулись в вежливой, отработанной улыбке.
— Он очень вежливый и умный, — сказала я. — Заинтересовался моим иследованием и даже дал несколько советов.
Голос звучал уверенно, взгляд был спокойным. Я слышала себя — и не верила. Как будто говорила не я, а кто-то, кем меня учили быть. Кто умеет произвести впечатление и не выдать себя ни одной интонацией.
Мария Романовна кивнула с довольной улыбкой и чуть сжала мою ладонь, затем отпустила.
— Я знала, что ему понравится, — сказала она, поворачиваясь к моим родителям, — он у нас с детства проявлял интерес к химии, физике, биологии. Даже хотел быть доктором.
— А почему не сложилось? — я посмотрела на неё. Родители Демида переглянулись.
— Демид в будущем возглавит семейный бизнес, — сказала Мария Романовна.
— Ему незачем тратить своё время на то, что в будущем ему не пригодится, — спокойно добавил его отец.
— Так значит Демид начинает работу в фирме? — поинтересовался папа.
— Планировалось, что он закончит учёбу, но на днях он пришёл ко мне. Надеюсь, что в следующий раз ты увидишь его в моём офисе.
— Он с вами ещё не работает? — поинтересовалась я.
— Пока что нет, — ответил отец.
«Лжец», — пронеслось в моих мыслях, но я ничего больше не сказала. Просто кивнула.
— А ты что думаешь, София? — вмешалась моя мама, осторожно, но с интересом. — Как тебе Демид как человек?
«Бесконтрольный, не умеет себя вести с женщинами, даже дверь открыть не может, высокомерный засранец, способный довести до бешенства одним взглядом».
Я легко кивнула.
— У него отличные манеры. Он знает, как правильно себя вести.
— Да только жениться никак не хочет, — засмеялся отец Демида, поднимая бокал. — Говорит: до тридцати лет внуков не ждите.
Все засмеялись. А я улыбнулась. Как надо.
Как будто внутри меня не билась в панике мысль о том, что «я хотела, чтобы он меня поцеловал».
Я ещё немного посидела, слушая, как взрослые делятся воспоминаниями. Но внутри всё клокотало.
Он поцеловал меня — и ушёл. Словно всё это ничего не значило. Словно я ничего не значу.
И я… сижу здесь, улыбаюсь его матери, поддерживаю разговор, притворяюсь, что всё хорошо.
Горло сжало от ярости. Он вломился в мою жизнь и перевернул всё с ног на голову. А я не сказала ни слова. И тут, что то нахлынуло на меня.
Я поднялась.
— Извините, мне нужно в лабораторию, — улыбнулась и вышла прежде, чем кто-то успел что-то сказать.
Шла быстро. Почти бежала. Сквозь сад, мимо гаража. Открыла дверь в лабораторию. Закрыла за собой и облокотилась о стол, пытаясь дышать.
Хватит.
Если он думает, что может вот так поцеловать меня, уничтожить всё равновесие — и уйти, будто ничего не было… Он ошибается.
Я скинула пальто и включила лампу. Взяла блокнот.
На последней странице — наброски. Молекулы, формулы, ассоциации. Я рылась среди пробирок, пока не нашла нужную.
Тот самый компонент. Индол, только в очень маленьком колличестве.
Тот, который я никак не могла поймать.
Теперь я знала, как он пахнет.
Это был аромат моей злости.
И он наконец сложился.
Когда я вернулась домой, гости уже разъехались. Облегчение. Я поднялась по лестнице как можно тише, не желая ни с кем сталкиваться. Просто хотелось исчезнуть.
Залезла под одеяло, но… Мысли.
Громкие, пронзительные, неумолимые.
Я позвонила Кате.
Мы разговаривали больше часа. Я рассказала всё. Как поцеловал. Как я ответила. Как он… ушёл.
Как сидела в гостиной с его родителями, изображая идеальную дочь.
Как потом стояла в лаборатории, среди химикатов и стекла, и понимала:
Это он. Это всё он. Везде.
Катя слушала. Слушала внимательно.
— Тебе уже лучше? — спросила она, не уточняя, что именно имеет в виду.
Я молчала секунду, а потом всё-таки сказала:
— Мне кажется, что это уже не просто война, как будто мы перешли ту грань... которую нельзя было переходить, — честно сказала я.
— Ты влюбилась в него? — не нужно было уточнять имя.
— Я не знаю, — признание давалось тяжело, — Я не могу в него влюбиться. В этом человеке собраны все качества, которые я ненавижу.
Она долго молчала. Потом вздохнула.
— А ты думаешь, что бывает как-то иначе? Что нарисовала картинку идеального парня, и как только он появится, сразу полюбишь его?