Спать они легли за полночь. В просторных комнатах стояло по три одноместных кровати, поэтому все с комфортом устроились. Даша забылась тревожным сном. То, что она не почувствовала от природы по приезде, во сне проступало невнятными образами и силуэтами. Опасности не было, скорее ненавязчивый интерес сущности с огромной силой и предостережением.
На утро медиум проснулась первая, больше не могла пытаться справиться с навеянными снами. Открыв глаза, она увидела сопящую Еву, что практически скинула с себя одеяло от духоты. Постель Вероники оказалась пуста. Даша, взволнованная видениями, встала с кровати, надела широкую серую кофту на замке с капюшоном и пошла на поиски подруги. К счастью, розыскные мероприятия закончились очень быстро, стоило медиуму наткнуться на спящего Петра на узком диванчике в коридоре.
Девушка тихонько подошла, наблюдая за расслабленным лицом охотника и аккуратно поправила тонкий плед на его плечах, стараясь не разбудить. Но ему, вероятно, было неудобно, поэтому спал он очень чутко. От одного прикосновения мужчина нахмурился и приоткрыл глаза, встречаясь взглядом с растрёпанной, с тенями под глазами Дашей.
- Привет. А ты чего в такую рань не спишь? – произнёс Пётр, глянув на настенные часы.
- Лесные сущности всю ночь бушевали. А ты почему здесь?
- Вероника ввалилась среди ночи и выгнала. Её коварство захотело спать рядом с Коленькой, - съязвил профессор, садясь и разминая затёкшую шею.
- Мой рыцарь в сияющих доспехах помог даме воссоединиться с возлюбленным, и другим дамам не стал мешать, - Даша нежно пригладила его короткие волосы.
- Была бы моя дама одна, я бы не стал вести себя так благородно, - лукаво улыбнулся Пётр, притягивая и обнимая девушку за талию.
- Фи, как некультурно, сэр Кулаков, - Даша наклонила голову вниз, целуя охотника в макушку.
И так правильно ощущалось происходящее между ними. Они наслаждались теплом и дарили покой измотанным душам. Им далеко до страсти, как у Гриши с Евой. Они просто нужны друг другу, и всё.
Через три часа проснувшиеся ребята не на шутку перепугались, когда не нашли Дашу и Петра в доме. Парочка же умиротворённо посапывала, сидя на качелях во дворе.
Глава 3
- Так, приступаем к исследованию, - воодушевлённо заявила Вероника, расхаживая перед друзьями по поляне. – Наша цель – Леший или по-другому лесной дух. Сущность очень активная, но вполне дружелюбная. Защищает пределы своей призрачной территории. Для людей не опасна, даже наоборот. По словам местных Леший помогает заплутавшим путникам в обмен на человеческие вещи. Любые.
- Барахольщик? – спросил Гриша, осматривая снаряжение в рюкзаках. Верёвки, фонарики, ножики, еда, вода и портативные наборы датчиков для фиксации активности.
- Думаю, вы подружитесь, - весело оскалился Коля, оглядывая стол, заваленный предметами.
Охотник в ответ лишь улыбнулся с намёком на протест приподнимая одну бровь.
- Мы не знаем, каким образом появилась эта сущность. Был Леший раньше человеком, или он что-то большее? Поэтому одним из вопросов является обозначить его происхождение, то есть найти источник, - продолжила ведьма.
- А он точно не опасен? – встревоженно передёрнула Ева плечами.
- Прецендентов нет. Единственное, что страдает, - это любая электроника. Поэтому будьте с телефонами аккуратнее. Мы пойдём вместе, не волнуйся. Даша? Есть, что добавить?
Медиум весь разговор стояла лицом к тропке, ведущей в густой лес. Она растопырила пальцы, выпуская силы. Ей нужно прощупать почву перед тем, как позволить остальным рисковать своими жизнями. Но ничего страшного не ощущалось. Во сне лесной дух просто предупредил её не делать глупости в его лесе.
- Он скорее любопытный, чем опасный. Но что-нибудь трогать лишний раз в лесу не советую. Не стоит злить такого лояльного к людям духа, чьё происхождение нам неизвестно.
- Слышали? Значит, пора отправляться, - хлопнула Вероника в ладоши. – Гриша, ты готов?
- Почти, - ответил он, застёгивая молнию на последнем рюкзаке. – Можем идти.
Ближе к обеду команда из шести человек вышла на разведку. Перед входом в лес каждый получил в пользование камень от ведьмы, заряженный силой природы на случай, если придётся откупаться от лесного духа. Гриша с камерой в руках, обвешанный датчиками электромагнитного поля, термометром, счётчиком Гейгера, возглавлял процессию. Рядом с ним, наслаждаясь кусочком природы, практически не тронутый людьми, вышагивала Вероника. Дальше Ева опасливо крутила головой, будто пытаясь высмотреть опасных призраков среди стволов. Николай в чёрной кепке с изображением капибары отмечал на карте места, где они проходили. Карту, к слову, он купил в местном газетном киоске. Продавец клялся в достоверности, что ещё сильнее вызывало недоверие. Завершали колону Даша с Петром.