В этот день, как обычно, по Невскому хаотично разгуливали туристы, на проспекте уже образовалась небольшая пробка машин, все кафе и рестораны были забиты посетителями, а вот наконец-то показалась и набережная Фонтанки, впереди уже завиднелись белокаменные колонны Анничкого дворца. Когда-то в далеком детстве она была в нем на экскурсии с родителями, и помнила прекрасные интерьеры кабинетов, огромную парадную лестницу и просторные залы, где до самого утра проходили царские балы… «Остановка метро Гостиный двор» произнесла кондуктор и девушка, вернувшись обратно из своих воспоминаний, тут же встала со своего места. Путь ее был коротким, так как ей предстояло жить в самом сердце Петербурга. Пройдя в сторону набережной, она остановилась возле серовато-розового цвета здания. Вид отсюда открывался восхитительный: на Национальную библиотеку, Аничков мост, а еще виднелся угол дворца Белосельских-Белозерских. Правда, очертания его были слегка размыты из-за туманной дымки, странным образом возникшей над Фонтанкой, столь легкой и невесомой, что никто даже не обращал на нее внимания, продолжая заниматься своими делами.
Девушка радостно вошла в парадную и, поднявшись на нужный этаж, несколько раз позвонила в дверь, но ей почему-то никто не открывал. Подождав еще пару минут, она снова позвонила, после чего застывшая улыбка стала исчезать с ее лица. Она почувствовала, что что-то идет не по плану. Достав из сумочки телефон, быстро набрала чей-то номер, но в ответ послышались лишь долгие гудки.
- Ну, и что мы тут топчемся? Как ты вообще сюда попала?
Из квартиры напротив появилась сморщенная физиономия противной старухи, которая, видимо, долго наблюдая за девушкой все же решила приоткрыть дверь и высунуть свою седую голову.
- Здравствуйте, - нерешительно пробормотала молодая особа - Меня зовут Анна Павлова, я подруга Лизы.
- Анна Павлова? - повторила бабка - В честь десерта что ли?
- Нет, в честь балерины — Павлова Анна Павловна!
- Ладно, балерина! Что тебе здесь надо? - злобно прокряхтела старуха.
- Я же говорю, к Лизе приехала в гости, мы договорились, что она встретит меня и я поживу у нее в квартире пару недель, пока она будет отсутствовать, - пояснила девушка слегка нервным голосом.
- Так она уже отсутствует, - мигом выдала бабка - Со вчерашнего вечера отсутствует!
- Как? - удивилась Анна, - Но мы же с ней договорились…
Внезапно у нее в руках задребезжал телефон и на экране высветилось «Лиза». Девушка сразу же прижала его к уху.
- Але, Лиза? Ты где? Я уже приехала! - затем она сделала резкую паузу, на другом конце послышался чей-то звонкий голосок - Что значит, ты меня вчера ждала? Я же тебе высылала билеты? И когда ты собираешься возвращаться?
Затем глаза Анны увеличились вдвое от удивления и она уставилась в одну точку перед собой. Пальцы на правой руке, придерживающие чемодан, моментально разжались и он с грохотом упал на пол.
- И что мне теперь делать? - наконец-то вымолвила девушка - Где жить все эти две недели?
Голос в трубке стал еще звонче, затем даже перешел на верхние ноты и резко смолк, после чего в ответ послышались одни лишь гудки.
- Ну, и че сказала? - с любопытством спросила бабка, все это время подглядывающая за ней. Анна вздрогнула от неожиданности, позабыв уже о старухе и перевела на нее сердитый взгляд.
- Сказала найти себе комнату в отеле.
- Подруга называется, - хмыкнула та и быстро захлопнула за собой дверь.
- Не называется, а называлась, - прошептала Анна и, подняв свой чемодан, вышла из дома.
Невольно для себя она заметила, какой ужасный серый день был в Петербурге и, рассмотрев свое отражение в витрине ближайшего кафе, пришла к печальному выводу, что яркий желтый дождевик совершенно не сочетается с ее малиновыми сапогами. Сделав, такое суровое умозаключение она с грустью поплелась вдоль набережной, просматривая в своем телефоне свободные номера ближайших отелей. «Планировала сэкономить и пройтись по магазинам» - подумала Анна, - «Теперь ни магазинов, ни отеля!». Дозвонившись до нескольких доступных ей по цене гостинец она с ужасом услышала, что на нужные даты свободных номеров не осталось. В этот момент ее охватила паника, но она продолжала машинально идти вперед, таща за собой свой, как ей уже казалось неподъемный чемодан. Мокрая, холодная и голодная… в голову приходила лишь одна мысль, купить обратный билет и переночевать где-нибудь на вокзале, если ей так и не удастся присмотреть доступное жилье. Затем, выйдя на какую-то совершенно безлюдную улицу, она наконец-то осознала, что не понимает где находится и куда бредет. По правую руку от нее было серое старинное здание под стать этой погоде, на первом этаже которого находилась небольшая булочная в советском стиле. Хотя может быть она и сохранилась на этом месте с советских времен. «Какое странное сочетание эпох, советский интерьер в полу-дворцовом здании, такое возможно встретить только здесь!» - моментально проскочило в ее голове.