– Вот и его выгода! – воскликнула она. – Я же говорила! Он использует тебя! Одевает как куклу, обращается как с ровней, потому что ты ему нужна как источник уникальной крови. Все сходится!
– Но… это просто так совпало, наверное, – пробормотала я, пытаясь защитить Эриана. Но сомнения уже поселились в моей душе. Слова Мэгги звучали слишком логично и убедительно.
Я начала вспоминать события последних дней. Все изменения действительно начались как раз после того, как я впервые дала свою кровь. Может, Эриан с самого начала знал о моей уникальности и просто ждал подходящего момента? Может, его щедрость и внимание были всего лишь маской, скрывающей корыстные цели?
– Ты такая глупая, Аннеса! – продолжала Мэгги, не замечая моего замешательства. – Он вкладывается в тебя, чтобы ты не сбежала. От сытости и хорошего отношения не сбегают. Это же элементарно. Он поди еще и в любви признаваться начнет и обещать, что женится. Вот увидишь, я окажусь права.
Последние слова Мэгги прозвучали неожиданно. Женится? Эриан? На мне? Эта мысль показалась мне настолько абсурдной, что я невольно рассмеялась.
– Не говори глупости, Мэгги! Он – лорд, а я – сирота из приюта. Это невозможно.
– Возможно, – упрямо возразила Мэгги. – Если ему нужна твоя кровь, он готов пойти на все. Даже на брак. Вспомни, он кажется дракон, но обернутся-то не может. Ему нужна твоя кровь, чтобы или излечить себя или создать себе полноценного сына. Чтобы ты его родила.
Я похолодела от ее слов. Неужели все настолько серьезно? Неужели Эриан действительно может использовать меня, чтобы достичь своих корыстных целей?
Кому верить? Кому доверять? Я чувствовала, что запуталась в паутине лжи и обмана и не знаю, как из нее выбраться.
Внезапно я ощутила сильную головную боль. Все мысли смешались в хаотичный клубок, и мне стало трудно дышать.
– Что с тобой? - забеспокоилась Мэгги. – Может воды?
– Нет, нет, мне нужно подышать, просто подышать воздухом, – я встала со скамьи, на которой мы сидели и пошла по аллее, Мэгги последовала за мной молча.
Я остановилась, тяжело дыша, и попыталась взять себя в руки. Слезы продолжали литься, но я упрямо вытерла их рукавом. Нет, я не позволю себе раскисать. Я сильная, и я справлюсь со всем.
Глубоко вдохнув, я развернулась и пошла обратно к Мэгги. Она стояла на том же месте, с тревогой глядя мне вслед.
– Прости, Мэгги, – сказала я, подходя к ней. – Я погорячилась.
– Что случилось? Тебе плохо? – спросила она, с беспокойством разглядывая мое лицо.
– Все в порядке, – ответила я, стараясь говорить спокойно и уверенно. – Просто… твои слова задели меня. Я думаю, я знаю Эриана лучше, чем ты. Он не такой. Он не стал бы использовать меня настолько цинично, как ты говоришь.
Я постаралась убедить не только Мэгги, но и себя. Мне очень хотелось верить в то, что Эриан действительно искренен со мной и не преследует никаких корыстных целей.
Мэгги молча смотрела на меня. Я видела, как в ее глазах отражаются сомнения и беспокойство.
– Возможно, ты и права, – наконец произнесла она. – Я просто очень переживаю за тебя. Я не хочу, чтобы тебя обидели.
Я улыбнулась ей в ответ.
– Я знаю, Мэгги. Спасибо тебе за заботу. Но тебе не стоит волноваться. Я сама разберусь, что к чему.
Неприятный осадок от разговора все еще оставался, но я старалась не показывать этого. Видимо, Мэгги почувствовала мое состояние, потому что она перевела тему, больше не возвращаясь к щепетильному вопросу об Эриане. Она начала рассказывать о своей работе в аптеке, о забавных случаях с покупателями и о том, как она скучает по мне и девочкам из приюта.
Я с благодарностью приняла ее попытку разрядить обстановку и с удовольствием поддержала разговор. На какое-то время я даже забыла о своих сомнениях и тревогах.
Но в глубине души я знала, что этот разговор не прошел даром. В душе был осадок, и когда я пообщавшись и попрощавшись с Мэгги, купив все по списку Агаты и приехав в дом Эриана, даже хотела сослаться на усталость или дурное самочувствие чтобы не ехать в театр. Но увидев разложенное на кровати платье вдруг разозлилась. На Мэгги, на себя и даже на Эриана. Не позволю каким-то домыслам и предположениям испортить мне вечер и отношения с мужчиной который мне однозначно нравится. В своем мире именно по этой причине у меня не сложилось ничего с мужчинами. Я была неуверенна в себе, думали и предполагала что он обо мне скажет или подумает, видела двойной смысл во всем. В один “прекрасный” момент я так сама себя извела, что просто перестала пытаться. В этом мире я не хочу повторять ошибки прошлого.