«Ну, Рокослана, — шептала она себе, — ипотека сама себя не выплатит, как бы тебе этого ни хотелось. А дополнительная работа сама в руки не прыгнет. Тем более такая работа… с такими деньгами».
Однако здравый смысл, подкреплённый профессиональным чутьём, не давал спокойно принять столь заманчивое предложение. Слишком уж сладко пела Виктория, слишком настойчиво уговаривала, слишком просто всё казалось. Словно в красивую обёртку завернули что-то гнилое.
«В чём подвох? — мысль назойливо сверлила где-то в центре лба. — Тори никогда не отличалась альтруизмом. Скорее наоборот. Вспомни случай с той антикварной брошью…»
Воспоминание о броши вызвало лёгкую дрожь. Тогда Виктория, вопреки всем уставам компании, ловко умыкнула с объекта редчайший экземпляр, который потом продала втридорога. Её поступок обернулся нехилым таким проклятьем. Пришлось даже обращаться к государственным экзорцистам. С тех пор Рокослана относилась к предложениям Виктории с утроенной осторожностью.
«С другой стороны, — продолжала внутренний монолог Рокослана, отламывая очередной кусочек от круассана, — отказываться от такой возможности просто глупо. В конце концов, я не какой-нибудь новичок. Умею постоять за себя. И если что-то пойдёт не так, смогу выкрутиться».
Но что, если «не так» обнаружится слишком поздно? Что, если Виктория задумала нечто масштабное, что-то, с чем Рокослане не справиться при всех своих навыках и умении?
«И где этот чёртов сноходец, когда он так нужен?» — промелькнула мысль, но Рокослана быстро её забросила. Сейчас не время.
Рокослана отпила ещё глоток кофе, пытаясь собраться с мыслями. Играть в императрицу, конечно, приятно, но иногда приходится принимать и сложные, рискованные решения. И сейчас, похоже, наступил именно такой момент. Рискнуть и принять предложение Виктории, надеясь на свою удачу и интуицию, или остаться в своей квартире, медленно, но верно погружаясь в яму размеренной жизни? Выбор был непростым.
Рокослана вздохнула. Внутренний монолог обещал затянуться надолго.
Глава 6
Рокослана, откинувшись на спинку кожаного кресла, явно чувствовала себя не в своей тарелке. Выделенный Виктории кабинет, с его нарочитой строгостью и стерильной чистотой, угнетал бунтарскую натуру подруги. Здесь даже воздух казался каким-то деловым и целеустремлённым, будто он участвовал в ежечасных совещаниях и знал все корпоративные тайны. На столе перед Рокосланой лежало тонкое досье, скромно озаглавленное «Квартира №77, ЖК 'Солнечный бриз'».
Досье, несмотря на свою лаконичность, пахло большими деньгами и… скукой. Молодая семья — интеллигентные лица, улыбки, достойные рекламы зубной пасты, и полное отсутствие намёков на какую-либо паранормальную активность. Мама — успешный юрист, папа — перспективный IT-специалист, сын — вундеркинд, демонстрирующий чудеса в шахматах. Все они собирались въехать в новенькую квартиру бизнес-класса с панорамными окнами и видом на цветущий парк. Мечта, а не потенциальный кошмар с барабашками.
Заказчики, очевидно, люди предусмотрительные, решили подстраховаться. «Лучше перебдеть, чем потом воевать с полтергейстом», — видимо, подумали они, щедро оплачивая профилактическую проверку.
Рокослане, конечно, не привыкать к таким «тёплым» заказам, но каждый раз её душа невольно требовала чего-то более… захватывающего. Ну, там, призрак бывшего владельца, мстительно передвигающий мебель, или, на худой конец, кровожадный домовой, терроризирующий кота. А тут… что? Стерильная квартира, пахнущая свежей краской и безмятежностью.
Рокослана задумчиво почесала переносицу, изучая фотографии квартиры. Три жилые комнаты, кухня-гостиная, два санузла — всё выдержано в модных приглушённых тонах. Ни одного подозрительного угла, не одной тени, намекающей на потустороннее.
«И что здесь искать? — пронеслось в голове у Рокосланы. — Сглаз от завистливых соседей? Энергетические дыры от неудачной планировки?»
Варианты были, конечно, но все они казались притянутыми за уши.
Внезапно в голове Рокосланы мелькнула мысль. Настолько дерзкая и нелепая, что она едва не рассмеялась в голос. Да, это могло сработать. Это было настолько абсурдно, что никто и заподозрить не мог подвоха. План был разработан. Осталось только убедить Викторию…
***
Для этого случая Рокослана подобрала для себя образ состоятельной бизнес-леди со стервозным характером, а напарнице Виктории она отвела роль секретаря-помощника, эдакой «девушки на побегушках». Такая стратегия была выбрана не случайно. Рокослана решила сыграть на контрастах: стервозная и высокомерная бизнес-вумэн и её добрая застенчивая девушка-ассистент.