Я добыла накрахмаленную воду! Чудо современной кулинарии!
Тонкий белесый слой в миске потихоньку густеет и выпадает в осадок.
Через некоторое время пальцами наскребаю тяжелую белую крахмальную массу, перекладываю на кусок ткани, и подношу ближе к огню.
Сушу — медленно, тщательно. Крахмал потихоньку превращается в рассыпчатый порошок.
Добавляю немного в котлеты. Масса стала однородной, пахнет уже гораздо аппетитнее — рыбой, луком, поджаристым салом.
Формирую небольшие, аккуратные биточки.
Для панировки — та самая горбуха. Размалываю ее в ступке, смешиваю с остатками соломообразной петрушки. Обваливаю котлеты в этой смеси — получится хрустящая, ароматная корочка.
Сковорода со смальцем уже дымится.
Я аккуратно выкладываю котлеты.
Шипение!
Золотистый, соблазнительный аромат жареной рыбы и овсянки мгновенно наполняет кухню, перебивая запах затхлости.
Что еще?
По-хорошему, я бы добавила какой-ниибудь десерт для закрепления вкуса.
Только вот, какой? Фруктов нет, яиц нет… даже муки нет, не то что чего-то сладкого…
Хотя, постойте!
Я достаю тот самый разбитый горшочек с чем-то липким, ковыряюсь в нем.
Это же засахаренный мед! То, что нужно!
На ум сразу же приходит старый, еще бабушкин рецепт.
Ставлю его на водяную баню, чтобы растопить, но не вскипятить. Засахаренный мед важно не нагревать выше сорока градусов, иначе пропадут все полезные свойства, зато может появиться неприятный канцерогенный привкус.
Пока мед отходит, крахмал смешиваю с каплей растопленного жира и медом, чтобы он не рассыпался.
Тесто получается липкое, нежное, мягкое.
Я беру пальцами крошечный комок, размазываю его тончайшим слоем — почти прозрачным — по горячей сковороде.
Слышится тихий шшш, мед почти сразу карамелизуется. Следом идет запах — богатый, сладкий, с легкой ноткой ореха.
Край начинает светлеть, пузыриться.
Я поддеваю пластинку ножом — она отходит легко, почти не сопротивляется.
Она тонкая, золотистая, чуть прозрачная и хрупкая, как стекло.
Бабушка называла это чудо — медовые вафли без муки.
Я делаю вторую вафлю.
Третью.
Я складываю три блестящих янтарных лепестка веером. Выглядит обалденно.
Тем временем, котлеты готовы — румяные, с хрустящей корочкой. Овощная шарлотка — мягкая, пропитавшаяся соками, с карамелизированными краями. Вафли — легкие, хрустящие, золотистые.
На обычной глиняной тарелке я выкладываю овощную подушку, сверху — две котлеты. Рядом, на блюдце, вафельный веер.
Запах стоит невероятный: теплый, домашний, уютный.
Я подхожу к Каспару, который все это время наблюдал за мной, скрестив руки, с презрительным выражением лица.
Ставлю поднос перед ним.
— Пожалуйста, рыбные котлеты с хрустящей панировкой, тушеные овощи в бальзамической глазури и медовые вафли. Приятного аппетита, мастер Каспар.
Я отступаю на шаг, стиснув мокрые от напряжения ладони.
Теперь все зависит от его следующего слова.
И от того, не исчезнет ли в этот момент магия Ясной.
Я стою, затаив дыхание, следя за каждым движением Каспара.
Сердце бешено колотится.
Каспар даже не касается вилки. Он вообще не смотрит на мои старания. Он поднимает на меня взгляд и я с ужасом замечаю, как его лицо перекашивает от ярости, смешанной с полнейшим отвращением.
— Пошла прочь отсюда! — Он резко встает, и стул с грохотом отлетает назад. — Пока охрана не вышвырнула тебя отсюда сама!
Глава 21
Уважаемые читатели! Немножко решила свои проблемы со здоровьем, поэтому постараюсь радовать вас продами чаще. Следующая будет по графику через день, а дальше посмотрю, может быть получится перейти на график 2/1 (две проды через день).
***
Я стою, как громом пораженная. В ушах до сих пор звенит грохот упавшего стула.
— Что? — это все, что я могу выдавить. Мой взгляд мечется между его перекошенным от ярости лицом и тарелкой, от которой все еще поднимается теплый, аппетитный пар. — Постойте! Что случилось?! Вы… вы ведь даже не попробовали!
Каспар делает шаг ко мне, и я невольно отступаю, почти упираясь спиной в горячую плиту.
Его лицо побагровело, жилка на виске бьется в такт моему бешеному пульсу.
— Попробовал? — он шипит это слово, будто оно наполнено ядом. — Ты всерьез думаешь, что я прикоснусь к этим помоям? Думаешь, что Я буду жевать рыбу, которая два дня валялась в леднике?! Да я лучше сдохну от голода на этой самой кухне, чем опущусь до твоей стряпни!