Анхела улыбнулась. Такую возможность она не упустит. Ведь это был шанс. Девушка стремилась проявить себя, а не быть простой помощницей повара. Если она сможет добиться повышения, работать так тяжко не придётся.
Взгляд Анхелы загорелся интересом.
- Я справлюсь, мастер, - ответила без тени сомнения. И неважно, что там её ждёт. Она обязана выполнить работу идеально.
- С завтрашнего дня ты оставишь эту черновую работу на кухне и перейдёшь в пекарню. Но смотри, - он пригрозил ей засаленным пальцем, - если хоть одна партия будет испорчена, ты быстро вернёшься назад, к чистке картофеля.
- Я вас не разочарую.
- Надеюсь, - проворчал. Но Анхела уже успела привыкнуть к его ворчанию. Несмотря на строгость, Лоран ей нравился как личность. Он справедлив и не придирается к мелочам. Одним словом, с Лораном вполне можно договориться.
.
Для Анхелы новый цех пекарни при дворце стал следующим испытанием на прочностью. И здесь знания Ангелины Сергеевны из прошлой жизни оказались бесценными.
Она легко разобралась с местной мукой, быстро освоилась с тестом, интуитивно подбирая пропорции. Анхела показала измученным пекарям, как правильно готовить простую, но эффективную опару, чтобы хлеб был пышнее. Предложила новые сочетания местных пряностей для сладкой выпечки.
Уже через несколько дней её авторитет среди слуг начал стремительно расти. К Анхеле обращались за советом, её уважали за трудолюбие и спокойный нрав. Считали тихой, скромной, но с золотыми руками.
И никто, абсолютно никто не связывал её с той самой опальной Анхелой, дочерью вора и бывшей женой генерала драконов, которую тот выгнал несколько недель назад. Та история уже стала достоянием придворных сплетен, забытых в суете новых событий.
Анхела удивлялась. Ведь жила в самом сердце драконьего логова, и хищник её не замечал. До поры до времени, как она подозревала. Но верила, что к тому моменту, когда она вновь встретятся, ему не будет до неё никакого дела. Аркон будет счастлив со своей истинной.
.
Почти месяц спустя, Анхела поняла, что беременна. В этом не было сомнений. Девушка была так счастлива. Самая большая мечта из её той… другой жизни наконец-то осуществится. И неважно, что ей теперь сложно выживать. Ради малыша она готова и горы свернуть. Да она всё сделает для своего ребёнка.
- Анхела, ты чего сегодня такая задумчивая и невнимательная? - окликнул её мастер Лоран, - отнести поднос со свежей выпечкой в малую гостиную, где генерал Аркон проводит утренние совещания со своими офицерами.
Анхела согласилась. Ведь это была обычная практика. Слуги заходили, молча ставили еду и так же молча удалялись. Господа их просто не видели.
Сердце её бешено колотилось, когда она поднималась по узкой винтовой лестнице, держа в руках тяжелый деревянный поднос.
Мысленно успокаивала себя тем, что даже если там и будет кто-то из господ, то даже не посмотрят в её сторону. Не заметят. Интересоваться прислугой - ниже их достоинства. Для этого есть специально обученные главные над слугами.
Дверь в гостиную была приоткрыта. Анхела вошла, опустив голову, и направилась к боковому столику. В комнате пахло кожей, чем-то резким и дымом. Несколько мужчин в военной форме стояли у карты, развернутой на большом столе. И среди них - он.
Аркон стоял спиной к окну, и зимнее солнце очертило его мощный силуэт. Он говорил что-то низким, уверенным голосом, и офицеры слушали его очень внимательно.
Анхела мазнула по нему беглым взглядом, подмечая, что этот дракон такой величественный, словно воплощением силы и власти. Той самой, что сбросила её в грязь.
Анхела, не дыша, поставила поднос. В этот момент генерал обернулся, чтобы взять кубок с вином.
Его взгляд скользнул по ней, по простой служанке в сером платье, и тут же вернулся к карте. Никакой искры узнавания. Никакого интереса. Она была для него частью интерьера, безликой и незначительной.
Или он просто притворился, чтобы не устраивать сцен при своих подчинённых?