Тревогу мог бы забить лишь мастер Лоран, ведь пекари из пекарни у него в подчинении. Но Лоран будет молчать. Ведь сам помог ей уйти.
Несмотря на помощь Лорана и Лиры, в душе Анхелы оставались сомнения. Лира и Мастер будут знать её местонахождение. В случае чего, они её сдадут.
Но придётся довериться. В этом мире она совсем одна. Беременная. Ни друзей, ни подруг. Спасибо Лорану и Лире. А там… как-то сложится.
Анхела побежала вперёд, оглядываясь, хотя всё её существо требовало мчаться без оглядки. Бегущий человек привлекает внимание. Особенно в такую рань. Поэтому пришлось сбавить обороты.
Девушка пошла быстрым, но уверенным шагом. Как служанка, отправляющаяся по поручению своего господина.
В этом мире улицы оживали рано. Народ просыпался с первыми лучами солнца. Лежебок, словно, и не было. Улицы постепенно наполнялись людьми. Анхела прошла через рыночную площадь, где торговцы только начинали расставлять свои лотки, и направилась к восточным воротам замка.
Здесь будет сложнее пройти через охрану. Ворота охранялись более бдительной стражей, чем тот лежебока, который пропустил её через калитку для слуг.
Но поток людей, желающих покинуть город с утра, был уже довольно велик: фермеры с телегами, странствующие ремесленники, торговцы. Анхела смешалась с толпой, опустив голову и натянув капюшон.
- Цель визита? - лениво спросил один из стражников, даже не глядя на девушку.
- К родне, в соседний посёлок, - ответила она, стараясь, чтобы голос не дрожал.
Солдат махнул рукой, пропуская её. Анхела даже не сразу поверила, что всё так просто. Впрочем, контроль за выходящими не столь строг, как за входящими. Именно входящие могут быть шпионами, врагами или пронести с собой нечто запретное. Вот их дотошно проверяли.
И вот она сделала это. Вдохнула воздух свободы полной грудью. Второй раз оказалась за огромными воротами.
Она прошла через ворота и оказалась за пределами города. Перед ней расстилалась заснеженная дорога, уходящая вдаль, в холмы, подёрнутые утренней дымкой.
Анхела больше не оглядывалась. Оглядываться - значит сомневаться, а сомнения сейчас были непозволительной роскошью. Анхела сделала первый шаг, затем второй, и пошла вперёд, оставляя позади шпили ненавистного замка, утопающие в утреннем тумане.
Холодный воздух обжигал лёгкие, но она шла и шла, с каждым шагом чувствуя, как груз страха понемногу спадает с её плеч.
Анхела была относительно свободна. Пусть ненадолго. Пусть в пути её ждали голод, холод и неизвестность. Но сейчас она была предоставлена сама и себе и могла сама распоряжаться своей судьбой. Ни Азур, ни генерал драконов, ни король не смеют ей указывать.
Анхеле было страшно. Если тётка Лиры её не примет, она останется на улице. В мороз. Голодная и холодная. Выжить не сможет без защиты, крова и… возможно, без покровителя. И кому она будет нужна с пузом?
Как же сложно в этом мире.
Она шла весь день, останавливаясь лишь ненадолго, чтобы съесть горсть сухарей и запить их водой или компотом. Хорошо, что питьём запаслась основательно. Ноги гудели от усталости, спина ныла. Но внутри неё теплилась надежда.
Анхела с надеждой смотрела на заходящее солнце, окрашивающее снег в розовые и золотые тона, и впервые за долгое время почувствовала не боль и страх, а нечто похожее на покой.
Мимо неё проезжали повозки. Но ни один извозчик не согласился подвезти её бесплатно. Каждый просил деньги или намекал на пошлости. Поразительный мир. Все такие алчные. Впрочем, не все, а большая масса.
Но есть и такие неравнодушные и отзывчивые, как Мастер Лоран. Как Лира. Как служанка, давшая ей денег.
Справится. Не нужно её подвозить. Дойдёт. В этом теле есть сила молодости. Она здорова как никогда. И вынослива. Труд в пекарни закалил. А ради малыша Анхеле казалось, что она и горы свернуть готова.
= 16 =
Ночью Анхела идти не решилась. Устала, проголодалась и замёрзла. Нашла ночлег в небольшом заброшенном охотничьем домике, спрятанном в лесу неподалеку от дороги. Забравшись внутрь, она забаррикадировала дверь палкой и съела немного вяленого мяса.