- Какая?! Какая она?! – Отец поставил дочь на землю и повернулся к жене. – Ты хочешь сказать, что мы растим ведьму? Да, я с этим полностью согласен!
- Ведьма или не ведьма, а надо что-то делать. – Вмешался дедушка. - Ты, Василий, иди в дом, сейчас Мария, так звали и бабушку, отпоит детей. Отведёшь Ваську и Лильку к их родителям, но ничего не рассказывай. Внуки забудут всё случившееся. Не надо, чтобы Ваня с Женей знали об…что твоя Маша…
- Кто? Ведьма? – С горечью осведомился отец и, не дожидаясь ответа, опустил голову и побежал в дом.
Черноволосая женщина села у ног своей вздрагивающей дочери и заплакала.
- Не плачь, Гала, мы всё исправим. Маша станет как все, она будет радовать тебя. Это пройдёт. – Свёкор говорил с такой нежностью, которую никогда не испытывал даже в отношении собственных детей. Эту чернявую, большеглазую смуглянку на треть гречанку он полюбил при первой встрече. Сейчас его тяжёлая натруженная рука касалась её распущенных волос, он пытался утешить невестку.
Из дома вышла бабушка.
- Всё в порядке, они успокоились и даже улыбаются. – Но на лице бабушки Марии не читалось никакого спокойствия. – Я знаю, что мы должны сделать. Ты матери говорила о том, что происходит с её внучкой?
- Да, конечно. – Уклончиво ответила Галя.
- И что она?
- Она сказала, что это рано или поздно должно было случиться. Наследники так давно не рождались, в ближайшее время придёт не меньше двух. – Гала говорила и сама не верила в свои слова. Она знала о древних корнях своей семьи, но до недавних пор всё это казалось ей вымыслом.
- Тебе придётся пригласить маму сюда. Сейчас же звони Веренее, пусть срочно выезжает. Объединим силы наших родов и остановим волну. Задержим её, к сожалению, только на время. У тебя, Гала, будет не больше семи лет. Ты обязана воспитать девочку доброй и ласковой. Чтобы, когда всё неизбежно вернётся, она была в состоянии отгонять злые мысли и владеть эмоциями. Если не сможешь правильно воспитать дочь, она погубит несчётное число жизней. Сила, что в ней растёт, способна и разрушать, и созидать. Сейчас от тебя зависит судьба твоего ребёнка. Ты можешь вырастить из Маши человека, который сделает наш мир лучше, или монстра, которого мы обязаны будем остановить. И не факт, что сможем.
***
Ровно через неделю в родное село Машиного отца приехала старая женщина, вторая Машина бабушка — Веренея. Выйдя из пыльного автобуса на обочину шоссе, она заметила встречающих зятя и дочь и медленно побрела им навстречу.
- Мама! – Галя обняла мать и заплакала.
- Успокойся, ты знала, что это возможно, а, выходя замуж за Василия, догадывалась о том, что всё может ещё больше осложниться.
Свершилось то, чего Веренея так ждала и боялась. Одна из её внучек отмечена магической печатью. Древняя кровь проявилась и заговорила. Теперь необходимо приложить усилия, чтобы направить возрождающуюся энергию во благо.
Произошедшее ни в коем случае нельзя было считать катастрофой, скорее чудом. Маша первая, но не единственная. Будет кто-то ещё. Вдвоём они станут сильнее.
Три дня бабушки бродили по лесу, собирая нужные травы. На день четвёртый не хватало одной чёрной травы, которая растёт под дышащими валунами и должна быть сорвана только в пик полнолуния на закате.
Был как раз именно такой день, до нужного времени оставалось около пятнадцати минут, и бабушки уселись у камня.
- Как ты думаешь, Веренея, наши дети познакомились случайно или и здесь свою роль сыграло провидение? – Бабушка Мария нежно гладила чахлые травинки, главный ингредиент будущего отвара.
- Ничего случайного не бывает. Всё свершается по воле Божьей.
- Когда-то таких как мы сжигали на кострах. – Бабушка Мария посмотрела на солнце. – Удивительно, но они тоже считали это Божьей волей. Хорошо, что времена изменились.
- Да. Ты, Маша, не переживай за внучку. Я чувствую, что очень скоро у неё появится помощник. К тому времени Машенька окрепнет и станет его наставницей. – Веренея сорвала одуванчик и поднесла к носу.
- Они не пахнут. – Улыбнулась бабушка Мария. – Только нос запачкаешь.