Хирако нахмурился и тут же шагнул ближе к Лилит, словно готовый укрыть её от ледяного ветра своим плащом.
— Её нельзя так долго держать на холоде, — *буркнул он, бросив недовольный взгляд на Джульетту.* — Тёплые одежды — это одно, но она всё равно человек, не крылатая и не ксон.
Лилит чуть смущённо коснулась его руки, но ничего не сказала, позволяя мужу ворчать. Она знала — это не раздражение, это тревога, завёрнутая в резкие слова.
Джульетта же лишь слегка улыбнулась уголками губ, не пытаясь спорить.
— Я учту, господин Хирако, — *ответила она с тем же почтением, но в её глазах мелькнула искорка живости.* — Но поверьте, я бы не решилась вывести крон-принцессу, если бы знала, что ей может стать плохо.
С этими словами она заговорила ещё быстрее, увлечённо, и её голос был похож на журчание ручья. Она рассказывала о том, как несколько дней назад видела над лесом редкий светящийся поток, похожий на северное сияние, но сотканный из магии; о том, что духи ветра всё чаще шепчут ей о переменах, которые надвигаются; о том, что даже птицы ведут себя странно, будто предчувствуя беду.
Лилит слушала её с вниманием, глаза её слегка расширялись от удивления, а дыхание становилось быстрее. Хирако же стоял рядом, мрачно кутающий принцессу в свой плащ, и каждые пару минут недовольно кашлял или перебивал Джульетту ворчанием:
— Это всё, конечно, любопытно, но мы здесь не для прогулок…Лилит, застегни покрепче плащ, ты дрожишь. Джульетта, потише, она устала, не заговаривай её.
Крылатая же продолжала, почти не сбиваясь, и при этом каждый раз отвечала Хирако всё с тем же спокойным почтением, словно его ворчание было лишь частью привычного фона.
Лилит в какой-то момент тихо засмеялась, прижимаясь к плечу ксона.
— Ты звучишь, как заботливая нянька, Хирако.
Тот скосил на неё взгляд и что-то тихо проворчал, но в уголках его губ мелькнула едва заметная тёплая тень улыбки.
Через 10 минут они всё ещё находились на улице. Ночь была прохладной, воздух пах сыростью камня и свежестью. Лилит слегка поёжилась, и Хирако тут же обнял её со спины, заключив в кольцо своих сильных рук. Его пламя мягко окутало её, согревая до самых кончиков пальцев.
Крон-принцесса невольно улыбнулась, чуть прикрыв глаза — его тепло всегда действовало на неё успокаивающе, словно напоминание о том, что, несмотря на хаос вокруг, рядом с ним она в безопасности.
— Ты снова замёрзла, — *тихо произнёс Хирако, опустив голову ей на плечо.*
— Ты просто чересчур горячий, — *ответила Лилит с лёгкой насмешкой, стараясь скрыть усталость.*
Но идиллию нарушил резкий голос Джульетты, которая стояла неподалёку, скрестив руки на груди.
— Слушай, Хирако, ты мог бы хотя бы раз сделать так, как я сказала. Это не займёт много времени, а пользы принесёт куда больше, чем твои вечные возражения.
Хирако закатил глаза и чуть сильнее прижал Лилит к себе, словно нарочно показывая Джульетте, что ему важнее сейчас именно жена.
— Джульетта, — *протянул он, и в голосе его прозвучало раздражение,* — мы спорим уже не первый раз, и всегда по одному и тому же поводу. Ты цепляешься к пустякам.
— Это не пустяк! — *вспыхнула она, топнув ногой.* — Если бы ты хотя бы раз подумал не только о своих методах, всё шло бы куда быстрее.
— А если бы ты хотя бы раз перестала считать себя самой умной, то заметила бы, что твои предложения чаще всего не подходят к ситуации, — *огрызнулся Хирако.*
Лилит, оказавшаяся между двух огней, слегка повернула голову, посмотрела на мужа и, сдержанно улыбнувшись, шепнула:
— Ты даже сейчас умудряешься спорить?
— Потому что она начинает первой, — *пробурчал он, и огонь вокруг его рук вспыхнул чуть ярче, но сразу же смягчился, когда он поймал на себе взгляд Лилит.*
Джульетта фыркнула, отмахнувшись, но, видя, как Хирако бережно держит крон-принцессу, лишь пробурчала себе под нос:
— Да будь вы хоть идеальной парой, это не отменяет того, что я права…
Феанор, который всё это время наблюдал за перепалкой с видом человека, давно привыкшего к подобным сценам, лениво махнул рукой:
— Спорьте хоть до утра, но сделайте это тише. У нас и без вас головной боли хватает.
Хирако вздохнул, но всё же отстранился от Джульетты, вновь полностью сосредоточив внимание на Лилит. Он мягко коснулся её виска губами и сказал так, чтобы слышала только она:
— Пусть думает, что выиграла. Для меня важно только одно — чтобы ты чувствовала себя в тепле.
Авалин вышла к ним, её лёгкие шаги едва слышно скользнули по каменным плитам,едва покрытыми снегом, но в её взгляде была та самая непоколебимая строгость, которую знали все. Эльфийка остановилась рядом с мужем, положив ладонь на его руку — едва заметный, но властный жест.