Фей сжала руки в кулачки, но не ответила. Её сердце колотилось слишком сильно. Она не любила ссор, не любила, когда кто-то смотрел на неё с насмешкой.
Когда один из них поднял руку, собираясь ударить, воздух вокруг внезапно стал тяжёлым.
За её спиной возник Кайрисаэль.
Его появление было как тень, упавшая на землю. Взгляд его холодных глаз заставил задир замереть. Лес словно притих, и даже вода в реке показалась неподвижной.
— Ещё раз прикоснётесь к ней, — *тихо, но угрожающе произнёс он,* — и вам придётся объясняться не только со мной.
Задиры переминались с ноги на ногу. Все знали Кайрисаэля — к нему относились с уважением и страхом одновременно. Никто не хотел нажить себе врага в его лице. Через секунду они бросились прочь, даже не оглянувшись.
Фей осталась стоять, сжавшись от испуга, но когда повернула голову — увидела, что Кайрисаэль не сердится. Его глаза смягчились, и он коснулся её плеча.
— Не бойся, — *сказал он, чуть склонив голову.* — Они просто трусы. Запомни, Фей: твоя сила не в том, как ты сражаешься, а в том, какая ты есть.
Она почувствовала, как внутри стало теплее. И даже река зашумела громче, будто поддерживая эти слова.
Сон казался таким реальным, что сердце Фей защемило. Ей хотелось снова туда, к тем временам, когда рядом был брат, друзья, и никто ещё не погиб в войне.
Но что-то в этом сне было странным — лица задир расплывались, и каждый раз, когда она пыталась их разглядеть, вместо лиц появлялись тени… с красными глазами.
Неожиданно для неё всё стало чёрным, и в этой бескрайней темноте возник силуэт. Высокий, холодный, словно вырезанный из самой ночи. Даирон. Его глаза светились алым, и в них не было ни капли доброты — только злоба и наслаждение от чужой боли.
— Ты думала, что убежала от меня? — *голос его эхом разнёсся в пустоте.* — Ошибаешься. Я в твоём разуме так же, как в твоей плоти.
Слова прозвучали ледяным приговором. Фей попыталась закричать, но горло словно сжали железные тиски. Тьма сомкнулась вокруг неё плотнее, и начались пытки — те же самые, что она пережила в реальности. Её руки будто снова были скованы цепями, кожа горела от невидимого огня, а дыхание сбивалось от боли.
Она боролась, пыталась вырваться, но каждый раз Даирон лишь ухмылялся, усиливая мучения. Его силуэт то приближался, то отдалялся, превращаясь в тень, которая душила её.
И в этот момент — резкий рывок. Она распахнула глаза, сердце билось так, словно хотело вырваться из груди. Тело покрыло липким холодным потом, а губы дрожали.
Фей резко села в постели, хватая ртом воздух, словно тонула. Её дыхание было прерывистым, руки дрожали.
Кайрисаэль, что всё это время не спал, от неожиданности чуть не упал с кровати. Он рывком поднялся, глаза полны тревоги.
— Фей! — *его голос прозвучал испуганно, непривычно для того, кто обычно держал всё под контролем.*
Она не ответила. Не думая, бросилась к нему и крепко обняла, вцепившись пальцами в его плечи, словно он был её единственным якорем в этой реальности.
— Он… он здесь… — *прошептала она, прижимаясь к нему, её голос сорвался на шёпот.* — Я видела его… он снова меня…
Кайрисаэль прижал её к себе, одной рукой обнимая, другой гладя по волосам. Его сердце колотилось не меньше её, но он не позволил себе дрогнуть.
— Шшш… — *тихо прошептал он, чувствуя, как она дрожит.* — Это сон. Только сон. Ты в безопасности. Я здесь.
Он осторожно отстранился и посмотрел ей в глаза.
— Фей… что именно ты видела?
Она подняла на него взгляд, полный ужаса и слёз.
— Всё. Всё то же самое… Он снова делал это со мной. Я чувствовала боль, как тогда. Словно я… снова там.
Кайрисаэль крепче обнял её, прижимая к себе так, словно боялся, что если отпустит хоть на миг — она снова исчезнет в этой тьме.
Фей сидела на постели, обхватив его руками, будто пыталась удержать собственное тело от дрожи. Её губы беззвучно шевелились, она снова и снова повторяла что-то едва различимое, словно застрявшее в её сознании. В её глазах, расширенных от страха, отражались картины недавних пыток — их не могло стереть даже время.
Кайрисаэль сидел рядом, мягко удерживая её за плечи. Его голос был низким, спокойным, словно он боялся, что любое резкое слово разрушит хрупкую оболочку, в которую спряталась её душа.
— Тише… всё кончено. Хирако, Саурлинн и Феанор нашли его. Ты слышишь меня? Нашли и твой брат убил его в конце концов. — *Он сделал паузу, будто подбирал слова, затем тихо добавил:* — Хирако пытал его так, как тот заслужил. Он отомстил за тебя… за всех.
Фей судорожно вдохнула, но её дыхание оставалось прерывистым, срывалось на всхлипы. Паника не уходила. Её руки тряслись так сильно, что она не могла удержать даже лёгкий плед, сползавший с её плеч.