— Она и правда похожа на меня? — *с лёгким смехом спросила Лилит.*
— Ещё как! — *Фей подмигнула и мягко обняла Лилит.*
Саурлинн, усевшись чуть поодаль, осторожно поставила деревянную фигурку на прикроватный столик.
— Я вырезала её сама, — *призналась она, чуть смущённо отведя взгляд.* — В каждом узоре есть часть вас. Символ луны — то, что я чувствую вас как воительница ночи, а пламя — то, что отражает вас с Хирако. Вместе это сила, что не погаснет.
Лилит посмотрела на фигурку и коснулась её пальцами, словно боясь повредить.
— Это невероятно красиво, Саурлинн… Я буду хранить её у себя всегда.
Кайрисаэль усмехнулся, но глаза его оставались серьёзными. Он поднял венок и осторожно надел его Лилит на голову.
— Подходит идеально, — *заметил он.* — Цветы будто оживают на вас, Ваше Высочество.
— Это ты оживил их, — *мягко ответила Лилит.* — Спасибо, Кайрисаэль. Они… такие живые и тёплые.
Эльф лишь склонил голову, скрывая довольную улыбку.
Илириара всё это время держал в руках свёрток, никак не решаясь протянуть. Он выглядел самым взволнованным из всех. Собравшись с духом, он шагнул ближе.
— Я… долго думал, что подарить, — *сказал он.* — И понял, что лучшее — то, во что я вложу душу и терпение.
Он развернул ткань, показывая аккуратную вышивку: узоры в форме крыльев, переплетённых с пламенем, а рядом — нежные символы луны. Всё было вышито тонко, почти ювелирно.
Лилит ахнула от удивления.
— Ты сделал это сам?
— Да, — *смущённо кивнул Илириара.* — Каждая строчка — моя.
Принцесса осторожно прижала вышивку к груди, а потом посмотрела на него с теплотой:
— Это… бесценно. Спасибо.
Илириара улыбнулся, явно облегчённый её реакцией.
Хирако, всё это время сидевший рядом и наблюдавший за происходящим, чуть улыбнулся и сжал руку жены. Его глаза ясно говорили: "Я счастлив, что ты окружена такой любовью".
Покои наполнились лёгкой беседой. Фей играла новые ноты, Саурлинн рассказывала историю о том, как случайно обожглась, создавая огненный орнамент на фигурке, а Кайрисаэль поддразнивал её, что она слишком упряма. Илириара же украдкой наблюдал за реакцией Лилит на его подарок, радостно светясь, когда видел её улыбку.
Лилит, глядя на всех, чувствовала: это утро её рождения стало самым тёплым и искренним за всё время.
Все оставшееся время Хирако был рядом с Лилит, словно её тень и опора. Он держал её за руку, когда она принимала подарки от придворных, и обнимал за плечи, когда на глаза наворачивались слёзы счастья. Слуги и стража, горничные и советники — все без исключения находили минуту, чтобы поздравить свою госпожу.
В коридорах и залах звучали добрые слова и пожелания. Лилит улыбалась каждому и старалась запомнить все лица, ведь каждый из них был частью её мира, её народа.
Когда стрелки на часах приблизились к пяти, Хирако помог жене облачиться в лёгкое праздничное платье — небесно-голубое, с серебряной вышивкой. Волосы её были украшены венком из тех самых живых цветов, что подарил Кайрисаэль.
— Ты сияешь, — *тихо сказал Хирако, поправляя ткань на её плече.*
— Потому что ты рядом, — *ответила Лилит и коснулась его руки.*
Вместе они вышли к высоким дверям дворца.
Как только створки распахнулись, на площади раздался восторженный гул:
— Да здравствует наша госпожа! С днём рождения, принцесса!
Толпа встречала её радостными возгласами, кто-то бросал в воздух лепестки цветов, дети тянули руки, желая увидеть её ближе.
Лилит остановилась на ступенях и с улыбкой помахала рукой. Она чувствовала себя не только принцессой, но и частью большой семьи, собравшейся во дворе ради неё.
— Спасибо вам! — *её голос разнёсся над площадью.* — Каждый из вас — моё вдохновение и моя сила. Этот день особенный для меня, потому что я провожу его вместе с вами.
Народ ответил громкими аплодисментами и криками радости. Хирако стоял рядом, гордый и спокойный, словно невидимая опора для своей жены.
Служители начали раздавать угощения — хлеб, фрукты, лёгкие вина. Музыканты заиграли весёлые мелодии. Атмосфера праздника охватила весь двор.
Лилит смотрела на свой народ и чувствовала, как сердце её наполняется теплом.
Хирако склонился к ней и шепнул:
— Ты заслуживаешь весь этот мир.
Она ответила, не сводя глаз с толпы:
— А для меня достаточно и того, что он рядом со мной.
Магические существа и люди выходили по одному, чтобы вручить свои подарки. Но делали они это не как подданные, подносящие подарок монархине, а как верующие, приносящие жертву своей богине. Каждый низко кланялся, держа дар обеими руками, и в их глазах светилось трепетное почтение.