Так прошло ещё несколько дней. И вот наступил особенный день — день рождения Хирако.
С самого утра Лилит вела себя так, будто это был обычный праздник: слуги суетились, накрывали на стол, готовили угощения. Но за её улыбкой скрывался тщательно продуманный сюрприз. Она заранее подготовила для Хирако «квест» — череду испытаний, каждое из которых было связано с детьми. Чтобы Хирако не скучал в одиночку, Лилит пригласила присоединиться и Фей, зная, что девушке наверняка будет весело разгадывать загадки.
Раннее утро. Слуга подал Хирако и Фей первый свиток. В нём было написано:
«То, что заставляет смеяться малышей, кружится и блестит, словно солнце».
— Игрушка, — *сразу догадалась Фей.* — Хирако, идём в детскую!
Они направились в зал, где слуги обычно оставляли детей. Там среди разбросанных деревянных мечей, кукол и мягких зверушек лежал красочный волчок. На его верхушке сияли золотистые узоры.
Хирако поднял его в руки и осмотрел, словно проверял на прочность.
— Волчок. Всё просто.
— Всё просто? — *Фей сложила руки на груди.* — Ты хоть улыбнись! Это же детская игрушка! Давай, раскрути его!
— Зачем?
— Потому что так веселее!
Он нехотя раскрутил волчонка, и тот заплясал по полу, сверкая узорами. Фей прыснула от смеха, а Хирако отвёл взгляд. Но глаза его мягко блеснули — будто на секунду он позволил себе радость.
Внутри волчка оказался тайник с маленьким свёрнутым свитком:
«Что поднимает настроение малышу даже в слёзы? Что сладко, словно солнечный свет?».
— Легко! — *воскликнула Фей.* — Это кухня!
Они вошли туда, и запахи тут же окутали их — ваниль, мёд, корица. На большом столе, среди тортов, конфет и печенья, стоял медовый пряник в форме солнца.
Фей схватила его и откусила маленький кусочек.
— Ммм! Попробуй, Хирако!
Он лишь покачал головой.
— Я не голоден.
— Ну и ладно, — *с набитым ртом сказала Фей.* — Тогда я съем и твою долю!
Хирако взял пряник у неё из рук и внимательно осмотрел. Внутри действительно оказался новый свиток.
— Всё продумано… — *пробормотал он.*
Фей весело хихикнула:
— Лилит явно знает, как нас развеселить.
Свиток велел:
«Малыш падает и снова встаёт. Найдите то место, где каждый шаг звучит громче всего».
Они догадались, что речь о тренировочном дворе. Там на песке были выложены маленькие следы, нарисованные белым мелом. Нужно было пройти по ним, не сбившись.
— Я первая! — *заявила Фей и начала весело прыгать с одной отметки на другую.* — Легко же!
Хирако шёл за ней медленно, уверенно, будто от этого зависела его жизнь.
— Хирако, да расслабься! Это же игра! — *смеясь, обернулась Фей.*
— Даже в игре я не собираюсь проигрывать, — *спокойно ответил он.*
Когда они дошли до конца, Фей вытерла лоб и вздохнула.
— Ну ты и зануда. Но такой зануда, с которым даже шагать приятно.
Хирако и Фей на удивление нашли следующий список тоже очень быстро.
Свиток гласил:
«Каждый малыш нуждается в тепле и сне. Найдите то, что укачивает и защищает».
Их путь лежал в комнаты, где хранились старые колыбели. Там, в центре, стояла резная деревянная колыбель с мягким одеялом.
Фей провела рукой по узору.
— Какая красота… Представляешь, как малыш будет спать в такой?
Хирако замер и почему-то дольше обычного смотрел на колыбель. Взгляд его стал глубоким, почти задумчивым.
Фей тихо усмехнулась:
— Брат, ты что, представил это?
— Нет, — *резко ответил он и вытащил свиток из-под одеяла. Но его уши слегка покраснели.*
Следующая подсказка говорила:
«Первое слово ребёнка — это шаг к дружбе. Найдите слова, что учат быть добрыми».
Они отправились в библиотеку. Там, среди сотен фолиантов, лежала крохотная книжка с нарисованным на обложке кроликом. В ней были простые сказки для детей.
Фей прыснула от смеха, когда увидела, как Хирако держит книжку.
— Вот это зрелище! Великий Хирако и книжка с кроликом!
— Не начинай, — *нахмурился он, но спрятал находку.*
Фей не удержалась и открыла книгу. В ней на первой странице была сказка о том, как маленький заяц учился дружить с лисёнком.
— Видишь? Даже сказки учат, что можно находить друзей в самых неожиданных местах.
Хирако промолчал, но на мгновение стал задумчивым.
Последний свиток был самым трудным:
«Каждый ребёнок любит тепло. Найдите пламя, что греет даже в самую стужу».
Они долго ходили, пока Фей не поняла — речь идёт о камине в большом зале. Когда они подошли, то увидели, что среди пепла спрятана маленькая деревянная фигурка семьи: мужчина, женщина и ребёнок.