— Вы издеваетесь?
— Ты заслужил, — *одновременно сказали обе.*
Он не возражал. Только хмыкнул, поёрзал на месте и смирился с судьбой.
Потому что она смеялась. Потому что ей было хорошо. А значит — и ему тоже.
---
Так и прошёл вечер.
Снаружи — мир на волоске, слухи о нападении, заговоры в тенях.
А внутри — свет, смех и… огурцы на лице ксона.
Когда всё было убрано, миски с остатками масок унесены, огурцы — выброшены, а подушки — аккуратно расставлены, Авалин поднялась с пола, отряхнулась и взглянула на Лилит:
— Я пойду. Ты и сама справишься… если он не начнёт выть от луны.
Хирако бросил на неё ленивый взгляд, но ничего не сказал.
— Доброй ночи, Ава, — *улыбнулась Лилит.*
— Скорее — спокойной охоты, — *буркнула эльфийка и, пробормотав заклинание, исчезла за дверью, оставив их наедине.*
В покоях повисла тишина.
Только слабый ветер шевелил тяжёлые занавеси, и огоньки свечей отбрасывали дрожащие тени на стены.
Лилит сидела на кровати, поджав под себя ноги, и наблюдала.
Хирако стоял у окна, полуповернувшись к ней спиной. Его руки были сжаты, плечи напряжены. Взгляд не отрывался от ночного неба.
Словно он что-то ждал. Или чего-то боялся.
— Ты… — *тихо сказала она.* — Ты сегодня не такой.
Он не ответил.
— Ты слышал что-то? Угроза?
— Нет. — *Голос был глухой.* — Но я чувствую. Что-то идёт. Что-то приближается.
Лилит встала с кровати и подошла к нему, тихо, босиком. Осторожно дотронулась до его руки. Он вздрогнул, но не отстранился.
— Ты мне не должен ничего доказывать, — *сказала она мягко.* — Я вижу, как ты стараешься. Но если внутри тебе страшно… ты можешь сказать мне об этом. Я не стану смеяться. И не подумаю, что ты слабый.
Он повернулся к ней.
В глазах Хирако был огонь, не от магии — от тревоги. Он сдерживал это весь вечер. Для неё. Для спокойствия других. Но теперь, когда осталась лишь она — его защита трещала по швам.
— Я привык, что если становится спокойно — значит, буря уже рядом, — *прошептал он.* — И я… Я не хочу, чтобы она коснулась тебя.
— Значит, мы встретим бурю вместе, — *ответила Лилит.* — Ты не один.
Они сели на кровать. Она легла, положив голову ему на грудь. Его сердце билось сильно, но уже ровнее. Он обнял её — впервые за весь вечер по-настоящему спокойно.
Лилит не спала. Она чувствовала, что тень уже надвигается. Но пока — они были вместе.
А значит, у тьмы не будет лёгкой победы.
Ночью через тайный вход пробрались два головореза…
Фей Энджиру. Она — ксон, как и её брат, ей 19. Рост не выше полутора метра. У нее есть способность заживлять раны в считанные секунды. В бою не используется. Также она обладала способностью манипуляции эмоциями. Небольшая эльфийка, на вид — 12 человеческих лет, с белыми короткими волосами, белоснежной кожей и красно-оранжевыми глазами. Длинные ушки и милое личико. Несмотря на статус убийцы, она осталась доброй. В отличие от своего брата, убивала только тех, кто причастен к истреблению других рас. Исцеляла детей, помогала молодым девушкам. Никогда не соглашалась с идеей полного уничтожения людей, верила в перевоспитание. Ненавидела короля и его род, но изменила своё мнение после рассказов Феанора. Иногда принимала роды в обмен на обещание, что женщины будут учить своих детей миру. С пятнадцати лет притворялась мальчиком и обрезала волосы, но позже изменила мнение — привычка коротко стричься осталась.
Феанор — чистокровный эльф. Ему 101 год. Высокий, почти два метра. Спокойный,рассудительный и глубоко преданный тем, кого любит. Защищает слабых даже ценой своей жизни. Сдержанный, редко говорит о себе. Носит в себе тихую боль, но не позволяет ей управлять собой. Когда-то он вместе с женой служил при людском дворце, где заботился о маленькой принцессе. Отец Лилит был жесток, мать ушла. Феанор стал для неё тихим защитником. Но когда началась война и магических существ приказали истребить, он собрал кланы мстителей. Среди них были Хирако, Фей и другие выжившие подростки. Он стал им наставником. Он всё ещё носит амулет, сделанный Авалин, как память о ней.
Феанор шёл первым, Фей за ним. Он не мог убить Лилит. И Фей это чувствовала. Но она уловила знакомую магию… Магию Хирако. Её брат… здесь?
Когда они зашли в покои, Хирако в ту же секунду набросился на них. Но это длилось ровно одну секунду. Затем он замер. Его глаза расширились.
— Фей?..
— Хирако? — *воскликнула она в ответ и тут же, не выдержав, кинулась ему в объятия.*
Секунда — и бой превратился в комедию. Хирако стоял с сестрой, повисшей у него на шее, а Феанор с выражением абсолютной фрустрации смотрел на них, будто ожидая, что кто-то из них вспомнит, что они вражеские агенты.