— Я бы прошёл всё это снова, — *прошептал он.* — Все войны. Все раны. Лишь бы опять встретить тебя.
Авалин улыбнулась, но в её глазах стояли слёзы.
— Мы пережили многое. И, думаю, переживём ещё больше. Но пока ты рядом… я не боюсь.
Их губы встретились в нежном поцелуе под звёздным небом, среди светящихся цветов и мерцающего вечера.
На миг мир замер. Ни дворец, ни войны, ни судьба — ничего не существовало. Только он и она. Только любовь, рожденная в хаосе и уцелевшая среди бурь.
Тем временем, в другом крыле дворца, молодёжь шла неторопливо, переговариваясь и хохоча. Хирако, закинув руки за голову, бросил:
— Думаю, стоит поговорить с Лилит. Может, разрешит и нам остаться во дворце, как она мне… Всё-таки, после всего, что мы сделали, заслужили хотя бы крышу над головой.
— Надеюсь, ты поговоришь с ней, когда она трезвая, — *хмыкнула Фей.* — А то ещё подумает, что ты — оживший камень и захочет тебя лизнуть.
Все рассмеялись. Даже Кайриссаэль тихо усмехнулся, хотя обычно сохранял строгость. Илириара подмигнул Хирако:
— Если останемся, я хочу самую большую ванну. Чтобы туда влезало десять таких, как Кай.
— Тогда тебе нужна не ванна, а озеро, — *парировал Кайриссаэль, покосившись на неё.*
Но как только смех достиг пика, один из них — кажется, это был Хирако — неосторожно ткнул Саурлинн в бок, чтобы позабавиться. Он не учёл, что она — не просто подруга, а боевой маг с обострённым чувством гордости.
Саурлинн резко обернулась, её глаза блеснули так, как будто она готова была сжечь полдворца.
— Кто. Это. Был?
— БЕЖИМ! — *закричала Фей, и все мгновенно развернулись и кинулись прочь, не разбирая дороги.*
Со смехом и криками они носились по коридорам, пока не выбежали в сад… прямо на Феанора и Авалин, которые всё ещё наслаждались вечерней прогулкой.
— ПАПА! — *выкрикнула Фей, прячась за спиной Феанора.* — Спаси! Саурлинн опять хочет убить нас!
— Госпожа эльфийка, пожалуйста, пусть она не делает из нас шашлык! — *добавил Илириара, задыхаясь от смеха.*
Феанор приподнял бровь, глядя на хаос, за которым шла по дорожке Саурлинн с угрожающей грацией.
— Они, — *начала Саурлинн, переводя взгляд с одного на другого,* — бросили в меня лепестками и облили парфюмом!
Авалин прикрыла рот рукой, стараясь не рассмеяться.
— Саурлинн, — *мягко сказала она,* — они просто дразнят. Им ведь тоже надо где-то выплеснуть энергию.
— А то и голову свернут от скуки, — *добавил Феанор и, подмигнув Саурлинн, обнял жену за плечи.*
— Считай, ты спасен, — *прошептала Фей Илириаре.* — Папа — наш ангел-хранитель.
Саурлинн фыркнула, скрестив руки на груди. Но, хоть и выглядела грозно, губы её дрогнули в сдержанной улыбке.
— Хорошо. Но в следующий раз я превращаю вас в кусты. Хотя бы на сутки.
В этот момент дворцовый сад наполнился живым, лёгким шумом, которого здесь давно не было.
Жизнь начинала возвращаться.
Позже, когда дворец уже погрузился в полумрак, и даже самые стойкие стражи начали клевать носом, Хирако бесшумно прошёл по коридору и толкнул дверь в покои Лилит. Он уже был в ночной одежде, волосы немного растрёпаны после вечерней беготни с друзьями.
В комнате было полутемно, только лунный свет, пробивающийся сквозь полупрозрачные шторы, серебрил подушки и лёгкий контур тела принцессы. Лилит лежала на боку, спокойно дыша, будто даже сны были тихими.
Хирако подошёл к кровати и осторожно опустился рядом. Несколько секунд он просто смотрел на неё. На её расслабленное лицо, на волосы, распущенные по подушке. Его пальцы невольно скользнули по её щеке — тёплой, мягкой, живой.
— Ты сегодня устроила переполох, — *прошептал он, почти беззвучно.* — Но ты всё ещё здесь. И это... главное.
В этот момент Лилит чуть пошевелилась, как будто почувствовала его прикосновение, и во сне обняла его, прильнув к нему всем телом.
Хирако замер. Его сердце на секунду сбилось с ритма, но он тут же осторожно обнял её в ответ, не желая будить. Он чувствовал, как она ровно дышит у него под шеей, и как её ладонь слабо сжала его рубашку.
И впервые за долгое время он позволил себе расслабиться. Просто быть рядом. Без войны. Без боли. Без крови.
Только Лилит. Только он.
И тишина ночи, в которой больше не было одиночества.
«Утро после бурного дня»
✧ ─── Глава 12 ─── ✧
«Утро после бурного дня»
«Иногда самые прочные союзы рождаются не в залах переговоров, а среди смеха, неловкости и ревности — там, где сердца впервые признают друг друга своей семьёй.»
Лилит медленно открыла глаза. Свет, пробивающийся сквозь полупрозрачные занавеси, резал взгляд, а в голове гудело, как будто она провела ночь на поле битвы. Девушка застонала, закрывая лицо рукой и приподнимаясь на подушках.