Начиналась новая история.
После того как всех официально заселили во дворец, заботясь о каждом, Лилит сама настояла, чтобы комнаты были рядом с её покоями — на случай, если им что-то понадобится. Она больше не хотела, чтобы между ней и этими "людьми" была стена. Не после всего, что они пережили вместе.
Первые часы прошли в лёгком волнении: слуги не знали, как себя вести с ксонами,эльфом и животноподобными, а сами поселенцы не привыкли к роскоши.
Саурлинн, например, раздражённо ругалась, когда одна из служанок попыталась заправить за неё кровать.
Кайриссаэль чуть не устроил переполох в библиотеке, увлёкшись древними томами.
А Фей… Фей велела никому не входить в её покои без предупреждения — и уже успела заколдовать дверь.
Но среди всей этой суеты Лилит чувствовала себя живой. По-настоящему. Она не была здесь просто как крон-принцесса — она была частью их мира. И, что удивительно, её начали воспринимать именно так.
Скоро она всё чаще появлялась в зале отдыха, где собирались друзья Хирако. Иногда они играли в карточные игры,в которых Саурлинн неизменно побеждала, иногда пели старинные баллады, которые Фей терпеть не могла, но всё равно слушала. Иногда просто болтали обо всём.
Однажды вечером, Лилит осталась в зале чуть дольше, чем обычно. Хирако ушёл в свою первоначальную комнату за книгой, а Иллириара, заметив это, сел ближе к ней. Он был немного напряжён, но пытался казаться непринуждённым.
— Ваше Высочество… — *начал он, но тут же осёкся.* — Лилит… Простите. Я просто хотел сказать, что вы стали… совсем иной. Удивительной.
Лилит, слегка смутившись, но с доброй улыбкой, повернулась к нему.
— Спасибо, Иллириара. Вы… тоже очень многое пережили. Я рада, что вы остались.
Он на мгновение замолчал, будто борясь с собой, а затем тихо добавил:
— Если бы… обстоятельства были иными, возможно… я бы попробовал добиться вашего сердца.
Принцесса удивлённо распахнула глаза, но не успела ответить.
В этот момент, почти беззвучно, в зал вошёл Хирако. Он остановился на пороге. Его взгляд упал на двух собеседников — на то, как близко сидит Иллириара, на лёгкое смущение на лице Лилит. А затем он сделал шаг вперёд.
Слов не было. Но хватило одного движения. Хирако подошёл, словно в своём праве, и молча взял Лилит за руку. Сжал её — уверенно, крепко, как будто отмечая: она рядом не случайно.
А затем, ни на кого не глядя, повернулся к Иллириара и слегка склонил голову.
— Спасибо, друг, что развлек её. Но я справлюсь сам.
В его голосе звучало не злоба, а что-то другое. Что-то древнее, глубокое, как сама магия, что горела в его венах. Иллириара только кивнул. Понимающе. Без обид, без вызова. Он знал Хирако слишком давно, чтобы спорить с этим огненным взглядом.
А Лилит, чувствуя, как ревность почти пульсирует в пальцах ксона, только усмехнулась.
— Ты что, приревновал?
— Я? — *Хирако поднёс её ладонь к губам.* — Конечно. Ты моя.
Она не ответила, но и не отняла руки. Просто осталась рядом. А Иллириара, улыбаясь про себя, покинул зал, тихо пробормотав:
— Вот и знал, что сожжёт меня в один момент.
«Новые роли»
✧ ─── Глава 13 ─── ✧
«Новые роли»
«Иногда мир строится не на камне и стали, а на смехе друзей, доверии и ревности, которую уже никто не боится показать.»
Прошло несколько недель. Дворец начал напоминать настоящий дом. Не только для Лилит, но и для тех, кого она однажды привела сюда как пленников — а теперь называла друзьями.
Хирако стал проводить больше времени с теми, кого знал с детства. Он смеялся, тренировался, спорил с Саурлинн, устраивал мини-состязания по меткости, а иногда просто лежал на траве с Иллириарой, вспоминая былые походы. Он чувствовал себя снова собой — не узником, не воином, не политической фигурой, а просто ксоном,как раньше. Но в каждом его движении, в каждом взгляде всё равно сквозила внимательность — к Лилит.
Лилит же всё чаще пребывала в своей роли. Коронный обруч стал привычным весом, а голос — твёрдым, но справедливым. Она всё чаще принимала послов, решала внутренние дела и вела переговоры с соседними землями. В свободные часы она уходила в сады с Авалин и Феанором. В их присутствии она училась: древним законам, искусству мудрых решений. И — просто быть собой, не забывая, что в ней течёт и королевская, и человеческая кровь.
Иллириара, к удивлению всех, оказался хорош в кулинарии. Он почти обосновался на кухне, помогая поварам готовить обеды на всю дворцовую стражу. Иногда приносил лакомства Лилит или подкладывал пирожки в карман Хирако, когда тот уходил на тренировку. Улыбка Иллириары стала частью утреннего дворцового шума.