Он ухмыльнулся и тихо сказал:
— Только тебя.
Утро выдалось особенно оживлённым. В одном из залов для утренних собраний, где советники и командиры обычно обсуждали важные дела дня, неожиданно появился неформальный кружок заинтересованных лиц.
Кайрассаэль, грациозный ироничный эльф с серебряными глазами, потягивал чай, сидя у окна. Саурлинн листала какой-то свиток, периодически поглядывая на Илириару, которая ела ягоды с медом, а Фей с невозмутимым видом перебирал боевые трофеи на своей одежде. Они давно знали друг друга — союзники и близкие друзья.
— Эй, можно я к вам? — *весело и невинно вмешалась в их утреннюю идиллию Моника.*
Все переглянулись.
— Конечно, — *первым ответил Кайрассаэль, улыбнувшись ей по-эльфийски, загадочно.* — Что привело тебя к нам, маленькая буря?
— Ну, — *она понизила голос и присела к ним ближе.* — Только между нами, хорошо?
Все кивнули с притворной серьёзностью.
— Значит так... — *начала Моника, хихикая и округляя глаза.* — Вчера я зашла в покои тёти, и… там! Хирако! Она! Они были! Ну вы поняли! Он держал её! Она на нём! Его руки — на талии! Поцелуи! Горячо! Как в романах для взрослых дам! Наверняка бы продолжили, если бы я не зашла!
Илириара поперхнулся ягодой. Фей подняла бровь, Саурлинн медленно отложила свиток, а Кайрассаэль, скрестив руки, тихо рассмеялся.
— Продолжили, говоришь… — *с ироничной тенью в голосе протянул он.* — Прямо на королевском ложе?
— Ну… я не видела всего! Но могла бы! — *с важным видом заявила Моника.* — А ведь я всего лишь зашла пожелать спокойной ночи! Это они виноваты!
— Очевидно, — *пробормотала Саурлинн.*
В этот момент за их спинами резко распахнулась дверь.
Хирако стоял на пороге. Его огненные глаза сверкнули, взгляд упал прямо на Монику.
— Всё было не так, как она рассказывает, — *прошипел он, проходя внутрь.*
Моника взвизгнула и моментально спряталась за Илириару, словно тот мог защитить от разгневанного ксона.
— Я просто делилась! — *пробормотала она с виноватым видом.* — Они сами спрашивали! Ну почти…
— Я стоял одетый. Она была одетая. И это были поцелуи, а не то, что ты устроила в своей голове, — *Хирако говорил спокойно, но тон был обжигающим.*
Фей не сдержал смешка, а Саурлинн прикрыла лицо ладонью, чтобы не рассмеяться слишком открыто.
— Так это были поцелуи? — *не без интереса уточнил Кайрассаэль.*
— Заткнись, — *отрезал Хирако, устремляя на него тяжёлый взгляд.* — Или ты следующий в списке свидетелей.
— Я бы предпочёл остаться невидимым наблюдателем, — *с лёгким поклоном отозвался эльф.*
Моника сделала шаг вперёд, виновато ковыряя носком пол:
— Простииии… Я просто… ну… счастлива за вас. Вы такие красивые вместе. Просто не думала, что тётушка может так… влюбиться…
Хирако тяжело выдохнул, прикрыл глаза, потом подошёл ближе и, к удивлению всех, положил ладонь ей на голову.
— Ты ребёнок. Но не забывай, что распускать слухи — опасная привычка.
— Особенно, если объект слухов может тебя поджарить, — *добавила Саурлинн с усмешкой.*
— Ладно..Обещаю никому больше не рассказывать.
— Уже поздно, — *пробормотал Фей.* — Я чувствую, что через пару часов половина замка будет искать «алое ложе страсти».
— Прекрасно, — *буркнул Хирако, разворачиваясь.* — Прекрасно. А я всего лишь хотел романтический вечер…
И вышел, хлопнув дверью.
После паузы Моника шепнула:
— А он милый, когда сердится, правда?
— Молчи, пока не сгорела, — *ответили ей хором.*
Про этот инцидент больше никто не узнал — благодаря Хирако, который умел хранить лицо даже тогда, когда хотелось поджечь ползамка. Но саму Лилит новость всё-таки догнала. Саурлинн, едва увидев её в коридоре, подошла и с привычной прямотой сказала:
— С вашей племянницей надо поговорить. Срочно. Пока Хирако не решил, что ребёнок — это угроза национальной безопасности.
— Что она сделала? — *спокойно спросила Лилит, но её голос стал опасно ровным.*
Фей, появившийся с другого конца коридора, добавил, усмехаясь:
— Скажем так… она приукрасила вчерашний вечер. Очень творчески. Уже половина зала думает, что у вас с Хирако было что-то страстное, дикое и… подробно описанное.
Лилит тяжело выдохнула.
— Спасибо. Я всё поняла.
---
Моника вошла в покои тётушки весело и беззаботно, как всегда. Но стоило ей взглянуть на Лилит, стоявшую у окна с ледяным выражением лица, она слегка замедлилась. Саурлинн и Фей устроились в креслах, как зрители в театре, явно не собираясь уходить.
— Моника, — *спокойно начала Лилит, поворачиваясь.* — Подойди.
Девушка подошла, чуть поникнув.