И вот…Дверь лазарета распахнулась.
В проёме появилась Саурлинн — бледная, с растрёпанными волосами, в одной руке держала маленький свёрток, а в другой… тапок. Да-да. Обычный домашний тапок. С каким-то священным, безумным блеском в глазах.
Рядом за ней маячила Авалин, но та, увидев, что Саурлинн справляется, резко свернула обратно внутрь, устало массируя виски.
Все замерли.
— Ну что… — *прохрипела Саурлинн, криво улыбнувшись.* — Поздравьте нас… Сын. И да, Илириара… — *она шагнула вперёд, торжественно протянула ребёнка Фей, которая сразу приняла его с трепетом,* — …а теперь баланс вселенной!
— Что? — *не понял барс, делая шаг к ней.*
И тут...Тапок врезался ему прямо в лоб.
— За что?! — *вскрикнул Илириара, отшатнувшись.*
— За всё! — *Саурлинн схватилась за стену, чтобы не упасть от слабости, но тапок перехватила другой рукой и снова замахнулась.* — За все месяцы, когда ты говорил, что "роды — это естественный процесс"! За то, что у ребёнка хвост, как у тебя, а ты всё говорил, что "это не обязательно"! И ещё — за ночь, когда ты сказал, что всё под контролем!
— Но он прекрасен, — *попытался отговориться Илириара, отступая.* — У него… волосы как у тебя. И глаза!
— И хвост с ушами, как у тебя! — *повторила Саурлинн, тяжело дыша.* — Ещё и когти! Ты хоть знаешь, кого я из себя выдавила?! Это не ребёнок, это… арсмопотам с лицом ангела!
— Можно мне его хотя бы подержать? — *тихо спросил Иллириара, решившись подойти ближе.*
Фей, сдерживая смех, аккуратно передала малыша отцу.
Малыш действительно был… восхитительным. Маленький барс — серебристый пушистый хвост, крохотные коготки, милые ушки, но при этом — лица Саурлинн, с её нежной линией подбородка, прямым носом, и волнами голубых волос.
Илириара смотрел на него с таким трепетом, будто это был второй рассвет в его жизни.
— Ты чудо, — *прошептал он, прижимая младенца к груди.*
— А ты — идиот, — *добавила Саурлинн, уже устало, но с лёгкой улыбкой.* — И не забудь, ты теперь отец, а это значит — всё только начинается.
Хирако закашлялся от смеха, пряча лицо в плечо Лилит.
— Надеюсь, он вырастет с характером матери… — *пробормотал он.*
— Надеюсь, нет, — *пробормотала Лилит.* — Одной Саурлинн в королевстве более чем достаточно.
И в этом веселье, полном любви, родства и шуток, маленький барс впервые открыл глаза. Яркие, чисто-синие, как небо в первый день весны.
И всё стало ясно: у этого ребёнка будет судьба. Потому что он рождён в семье, где любят.
«Когда свет ослеплён»
29 глава
«Когда свет ослеплён»
Через неделю после родов Саурлинн заметно окрепла. Лицо снова обрело лёгкий румянец, а глаза сияли той особой мягкостью, что бывает только у матерей. Она и Илириара долго выбирали имя для малыша, перебирая десятки вариантов, пока, наконец, не остановились на одном — Сайлин. Имя звучало нежно и мелодично, словно колыбельная, но в нём ощущалась скрытая сила, которая, казалось, предвещала судьбу, полную великих событий.
Вскоре встал вопрос о крестных. Саурлинн, не колеблясь, предложила Феанора. Они с Илириарой доверяли ему безоговорочно. Он был чистокровным эльфом — а значит, долгожителем, который сможет сопровождать Сайлина большую часть его жизни. К тому же, его близость к Авалин, такой же долгожительнице, только укрепляла их уверенность в правильности выбора.
Крестной они решили сделать Лилит. Не потому что она была человеком, а вопреки этому. За всё время, проведённое вместе, она стала для них своей — той, кто без колебаний встанет рядом в любой беде. Лилит умела видеть глубже слов и понимать без объяснений, а её доброта и стойкость казались надёжным щитом для любого, кого она возьмёт под защиту.
Когда Лилит узнала о своём новом звании, она улыбнулась — чуть растерянно, но искренне.
— Я не подведу, — *тихо сказала она, осторожно коснувшись крошечной ладошки Сайлина.*
Малыш крепко сжал её палец, словно уже подтверждая, что доверяет ей не меньше, чем его родители.
---
Настал день крещения. Оно было вечером, чтобы днём Лилит смогла выполнить все свои обязанности. Хирако рядом с ней казался ребёнком — не в плане возраста или силы, а по тому, как он всё время спрашивал, что ему делать, чтобы помочь ей и как правильно.
— Может, мне тоже что-то надеть… праздничное? — *в который раз уточнил он, держа в руках уже третью рубашку.*
— Хирако, это крещение, а не бал, — *с улыбкой напомнила Лилит, поправляя на себе лёгкий плащ.* — Главное, чтобы ты не пришёл в боевых доспехах.