- Убери руку, Полина, - сказал он тихо, но так, что она мгновенно одёрнула ладонь, будто обожглась, - я не в настроении на эти игры.
- Для неё ты в настроении? - в её голосе двуликой прозвучала ревнивая нотка, - для человеческой девчонки, которая даже не знает, кто ты такой на самом деле?
- Это не твоё дело.
- Мерт, она никогда не поймёт твою природу и суть. Не будет с тобой. Да она убежит от тебя, как только увидит твоего зверя. А я… Мерт, я же люблю тебя. Давно хотела сказать, но не решалась.
Мерт резко поднялся на ноги. Его крупная тень накрыла Полину.
- Прекрати. Довольно по ушам мне ездить. Если хочешь остаться в моей стае - уважай мои решения и моих гостей. Понятно?
В его голосе зазвучали стальные нотки Альфы, и Полина опустила голову, демонстрируя покорность, но в её глазах тлела обида.
- Понятно, Альфа. Но я всего лишь сказала, что люблю тебя. И готова для тебя на всё.
- Хорошо, что тебе понятно, Поля, - выдохнул Мерт, - я не могу просить тебя стать моей женщиной, Полина. Поэтому что не хочу этого. А девка для утех мне не нужна, да и унижать тебя подобным предложением я не стану.
- Мерт, я готова стать для тебя любой. Какой ты пожелаешь!
- Но я не готов, Поля. В общем так… Хорошо. Утром я уезжаю в город. На неопределённое время. Ты и братья остаётесь здесь. Следите за домом. И за границами. Чтобы не было никаких проблем. И тех двоих девушек, которые были в моём доме… их нужно будет завернуть обратно.
- Будет исполнено.
Мерт кивнул и, развернувшись, зашёл обратно в дом, оставив Полину в снегу с её невысказанными претензиями и пожеланиями.
Воздух внутри дома снова обволок его желанным женским запахом. Мерт прошёл на кухню, налил себе воды, чувствуя, как внутреннее напряжение никуда не делось, а только усилилось от столкновения с Полиной.
Именно в этот момент наверху скрипнула дверь. Раздались лёгкие шаги по лестнице. Он замер, держа стакан в руке.
Аля появилась в дверном проёме кухни. На ней был его халат. Тот самый, огромный, тёмно-синий. Она закуталась в него с головой, и из-под полы выглядывали босые ноги. Её светлые волосы были растрёпаны, а лицо - заспанное, беззащитное.
- Мерт? - прошептала она, щурясь от света подвесной лампы, - ты до сих пор не спишь?
Мужчина поставил стакан на стол и повернулся к ней лицом, опершись о столешницу.
Он снова не надел рубашку, и взгляд Али опять невольно скользнул по его обнажённому сильному торсу, по рельефу мышц, по татуировкам, которые казались особенно таинственными в ночной тишине.
= 19 =
- Не спится, - ответил Мерт. Его голос прозвучал глубже обычного, - а ты? Неудобная кровать?
- Нет, кровать прекрасная, - Аля сделала шаг к мужчине, - просто… мысли. Они не дают покоя. Я переживаю. И ещё… я услышала, как ты ходишь. Решила проверить.
Девушка стояла в нескольких шагах от него. И её запах, смешанный теперь с запахом его халата, ударил в него с новой силой. Мерт крепко сжал пальцы на гранитной столешнице.
- Не беспокойся, - сказал он, - всё в порядке. Просто… привычка проверять периметр. Особенно когда в доме гости.
Алевтина кивнула, обняв себя за плечи в широких рукавах халата. Потом её взгляд упал на блокнот, лежащий на столе. Тот самый, с которого он с утра отрывал листок с адресом.
- Спасибо, что принял моих родителей, - сказала она, - они впечатлены. Папа даже сказал, что ты настоящий мужчина. Ты ему так понравился, Мерт. А моему папе редко кто вот так нравится в первый же день знакомства.
Мерт усмехнулся уголком губ.
- Твой отец сам таковым является. Это видно. Он - мужик. Я это сразу понял.
- Вы и правда с ним друг друга поняли, - улыбнулась девушка.
Мерт потянулся к блокноту, оторвал чистый листок и взял ручку. Медленно, тщательно вывел несколько строк.
- Вот, - сказал он, протягивая листок Алевтине.
Аля подошла ближе, взяла его. Её пальцы коснулись его, и оба вздрогнули от этого мимолётного контакта.
Она опустила глаза на бумагу. Там было написано несколько телефонных номеров с пометками: «Личный», «Для срочных дел», «Домашний (городская квартира)». И два адреса: домашний, здесь, в посёлке, и адрес в городе. И подпись: «Мерт».