Когда на горизонте начали вырисовываться знакомые очертания родного города, сердце Али сжалось. Возвращение.
Но теперь ничего не будет так, как было прежде. Он вернётся к лекциям, к библиотеке, к универу, где будет видеть Эрнеста и его дружков. К осуждающим взглядам. К боли.
Леонид свернул в их квартал, на тихую, ухоженную улицу с частными домами.
Их дом - аккуратный двухэтажный коттедж с верандой. Он выглядел вполне уютным и ухоженным. Небольшой.
Машина остановилась у калитки. Леонид заглушил двигатель. Сзади тоже остановился внедорожник Мерта, но он не заглушал мотор, оставаясь на улице.
Аля медленно открыла дверь и вышла на тротуар. Холодный, городской воздух ударил в лицо. Он не пах такой свежестью, как в лесу. Девушка потянулась, разминая затекшие мышцы, и её взгляд внезапно упал на фигуру, стоящую у их забора.
Она замерла, не веря собственным глазам.
Эрнест!
Он стоял, прислонившись к бетонному столбу, кутаясь в лёгкую, модную куртку, явно не предназначенную для долгого стояния на морозе. Его лицо казалось бледным, осунувшимся, под глазами небольшие синяки от недосыпа. Он курил, и его пальцы заметно дрожали. От холода или от чего-то иного…
Увидев Алевтину, Эрнест резко выпрямился, бросил сигарету в снег и сделал шаг вперёд.
🌙Промокод SRSLY25 скидка - 25%🌙
= 21 =
Алевтина ощутила резкую дрожь в коленях, которая быстро прошла. Ведь рядом были родители и… Мерт. С ними её не обидят. Не тут. Не здесь. Ей нечего и некого бояться.
Эрнест задрал подбородок. Высокомерно посмотрел на родителей девушки. Он явно чувствовал себя на голову выше их. Ведь он - мажор. И его родители очень влиятельны.
- Аля…, - голос парня сорвался, прозвучал хрипло.
Девушка приоткрыла рот. Просто смотрела на него. Странно, но в первую секунду она не почувствовала ни боли, ни гнева. Лишь холодное любопытство.
Вот он. Тот, кто разбил её сердце, уничтожил душу и на части разорвал её мир.
Зачем он здесь?
Несмотря на всю свою напыщенность, теперь в её глазах он выглядит жалко. Замёрзший, какой-то испуганный щенок, а не самоуверенный красавец, каким был тогда.
Или это просто она наконец-то прозрела?
Леонид и Мария тоже вышли из машины. Леонид, увидев Эрнеста, мгновенно нахмурился, его осанка стала жёстче, по-военному прямой.
- Ты чего здесь? - спросил он, а в его голосе не было и тени приветливости.
Эрнест пренебрёг вопросом отца, его взгляд был прикован к Але.
- Алевтина, нам нужно поговорить. Я… я не знал, что ты пропала. Позже мне сказали. Я с ума сходил. Потом твои родители… они столько вопросов задавали… Боже, ты жива. Я так рад.
Эрнест говорил быстро, сбивчиво, пытаясь подойти ближе. Но тут между ним и Алей возникла фигура. На этот раз не Леонид. Мерт.
Он вышел из своей машины так тихо, что его появление стало неожиданностью для всех. Он не бежал, не суетился. Просто вышел, закрыл дверь и встал рядом с Алей, чуть впереди, не загораживая её полностью, но занимая позицию между ней и Эрнестом.
Его движение было плавным и абсолютно естественным, как будто Мерт всегда стоял здесь, на страже.
Эрнест остановился как вкопанный, его глаза расширились. Он окинул Мерта беглым, оценивающим взглядом: высокий, широкоплечий, зрелый мужик, а не пацан. В простой тёмной, совсем не зимней одежде. На лице незнакомца была маска из спокойствия, но в сверкающих янтарных глазах стыла глубокая, хищная угроза, которую невозможно не почувствовать.
Мерт не говорил ни слова. Он просто сжигающе смотрел на Эрнеста, и этого взгляда было достаточно, чтобы у того по спине пробежали мурашки.
- Кто это, Аля? - вырвалось у Эрнеста. В голосе мажора прозвучала смесь растерянности и зарождающейся злости.
- Это Мерт, - тихо, но чётко сказала Аля. Её голос прозвучал удивительно ровно, - тот, кто спас меня, когда я застряла в авто в лесу, в метель. Он дал мне кров и помог добраться до дома.
Эрнест перевёл взгляд с Мерта на Алю, потом снова на Мерта. Его мозг, видимо, пытался сопоставить информацию: этот лесной верзила, её спаситель… и то, как она стоит рядом с ним, как будто ищет у него защиты. Они словно сблизились.