А внизу, на кухне, хлопнула входная дверь. Раздались тяжелые, усталые шаги. Рон Макферсон вернулся домой.
Глава 2
Сон Лео был беспокойным и прерывистым. Ему снились обрывки — блики на воде, скрип дерева, запах ржавого железа и чего-то сладковатого, химического. Он ворочался, накрывался с головой одеялом, но образы пробивались сквозь ткань сна. Текст протокола всплывал перед глазами, как на экране, каждая строка отдавалась звоном в висках. «Фаза оформления. Глубина контролируемая. Цель – передача сложного семиотического паттерна.»
Его разбудил стук в дверь. Тяжелый, неторопливый.
— Лео. Вставай.
Голос отца. Не громкий, но твердый. Лео открыл глаза. Свет из окна резал сетчатку. Он провел рукой по лицу, пытаясь стереть липкие остатки кошмара. Было почти десять утра.
— Сейчас, — хрипло пробормотал он.
Он оделся, натянув первый попавшийся под руку свитер и джинсы, и спустился вниз. В гостиной пахло кофе и подгоревшим тостом. Рон Макферсон стоял у окна, спиной к комнате, смотрел на серые крыши Харбор-Сити. Он был уже одет в темные брюки и простую рубашку — не в форме, но вид был официальным, собранным. На столе лежал его служебный жетон.
— Садись, — сказал он, не оборачиваясь.
Лео сел. Желудок сжался в комок. Он знал этот тон. Это был тон не отца, а детектива.
Рон повернулся. Его лицо было бледным от усталости, но глаза, серые и острые, как лезвия, были предельно сосредоточены. Он взял свою кружку с кофе, сделал глоток и поставил ее со стуком.
— Тебе известно, что прошлой ночью в городе произошло убийство? — спросил он прямо, без предисловий.
Лео почувствовал, как кровь отливает от лица. Он заставил себя кивнуть.
— Да. Читал в новостях. В порту.
— В порту, — повторил Рон, как бы взвешивая слово. — А что именно ты читал?
— Что нашли тело женщины. На причале. В Восточных доках.
— И все?
— Ну... да. Больше ничего не было.
Рон смотрел на него пристально, изучающе. Лео пытался держать взгляд, но ему хотелось отвернуться, убежать обратно в свою комнату, к мерцающим экранам, где все было просто кодом и паттернами.
— Дело... необычное, — медленно начал отец. Он подошел к столу, сел напротив сына. — Жертву звали Клара Митчелл. Двадцать три года. Студентка. Ее нашли сидящей у фонарного столба. Выглядела так, будто просто... заснула. Если бы не один нюанс.
Он сделал паузу, давая словам повиснуть в воздухе.
— У нее на лице был нанесен знак. Вырезан. Холодным, очень острым инструментом. Что-то вроде узора. Сложного. Капитан Рейес считает, что это послание. Или подпись.
Лео молчал. Внутри у него все кричало. Он видел этот узор. «Омега-завиток. Докрито-минойская криптография.» Он знал его точную глубину — 0.8 миллиметра. Он знал, что крови было меньше 10 миллилитров. Он знал все это, и от этого знания его тошнило.
— Мы не даем эту информацию в прессу, — продолжил Рон. Его голос стал тише, но от этого только опаснее. — Никаких подробностей. Ни про знак, ни про... состояние тела. Но сегодня утром, когда я пришел в участок, на моем рабочем столе лежала распечатка. Анонимная. Без отпечатков. На ней было... описание. Очень точное описание того, что мы нашли. И кое-чего еще.
Он достал из кармана сложенный лист бумаги, положил его на стол перед Лео, но не развернул.
— Там были детали, которые знают только человек, сделавший вскрытие, я и капитан Рейес. И тот, кто это сделал.
Лео смотрел на сгибы бумаги. Ему казалось, что сквозь них проступают знакомые слова: «обсидиановый стилет «Скорпион-1», «состав «Мнемозина-7».
— Пап, — начал он, и голос его предательски дрогнул. — Я... я не знаю, что это...
— Я не спрашиваю, знаешь ли ты, — резко перебил его Рон. — Я спрашиваю, не видел ли ты чего-то подобного. В своих... изысканиях. В сети. Странные тексты. Обсуждения. Картинки. Что угодно. Может, кто-то хвастается. Или... философствует на эту тему.
Лео понял. Отец не подозревает его. Он использует его. Лео для него — странный, замкнутый сын, который, однако, иногда может нарыть в интернете то, что не найдет полиция. Инструмент. И сейчас этот инструмент был нужен.
Облегчение, смешанное с новой, еще более липкой тошнотой, волной накатило на Лео. Он мог солгать. Сказать «нет» и закрыть тему. Но тогда он потеряет доступ. Он не сможет следить за делом изнутри. А ему нужно было следить. Потому что он уже был внутри. Он прочитал протокол. Он был частью диалога.
— Я... могу посмотреть, — осторожно сказал Лео. — Но в сети такого хлама... ты же знаешь. Миллионы постов. Форумов. Случайных файлов. Без конкретики...