Когда они проезжали мимо руин какого-то сооружения, сложенного из серых камней, Вера вдруг заметила наверху, там, где когда-то была крыша, знакомую фигуру. Затормозив, она крикнула:
— Светка!
Из-за каменного выступа появились Жанна и Артур. У Веры пересохло во рту. Гуляют! Без неё! В парке! Хорошо, что не вдвоём. Но Светка могла сама за ними увязаться…
— Привет! — крикнула она и подъехала поближе. Потом бросила взгляд на Виктора Сергеевича. Тот остановился, но был готов сию же минуту рвануть дальше.
Мгновение они смотрели друг на друга. А потом Виктор Сергеевич сказал:
— Вер, только не сильно задерживайся. Скоро обедать.
Вере показалось, что он улыбнулся. Она кивнула, соскочила с велосипеда, положила его на траву и стала спускаться вниз, по вытоптанной добрыми людьми тропинке, прямо к руинам. «Хорошо!» — подумала она про Виктора Сергеевича. «Плохо!» — подумала она про Жанну и Артура.
— А ты откуда? — спросила Жанна, даже не поздоровавшись.
— Мы катались по парку.
— Залезай, — махнул ей Артур.
И Вера тут же забралась наверх, очень быстро и ловко, чувствуя в себе необыкновенную лёгкость.
— Давайте я вас сфоткаю, — она достала фотоаппарат и поймала в экран всех троих.
«А потом скадрирую Артура и отправлю Аньке».
— Высоко здесь, — сказала Светка.
Она держалась за стену, тогда как Артур и Жанна стояли спокойно и обсуждали какого-то Петрова. Вере было немного страшновато: всё-таки высота, как на втором этаже жилого дома.
— Да нет, не высоко, — неожиданно для себя произнесла она.
Артур улыбнулся.
— Ты бы могла спрыгнуть? — вдруг спросила Жанна.
— А ты? — парировала Вера.
— Тут реально можно ногу сломать, — сказал Артур, — если неудачно приземлиться.
— Там песок внизу, — сказала Вера.
Девочки смотрели друг на друга, не отрываясь. Жанна вдруг подошла к самому краю.
— Жанка, не надо, ты что? — возмутился Артур.
— Не надо! — взвилась Светка.
«Что это творится?» — подумала Вера, и тут Жанна спрыгнула. Красиво так, легко. Приземлилась на ноги, а потом свалилась на бок. Но сейчас же задрала голову и крикнула:
— Тут же песок! Мягко!
— Больная! — выдохнул Артур.
Но не просто так, а с уважением.
Жанна встала, и Вере стало понятно, что она тоже должна спрыгнуть, иначе не видать ей Артура, как своих ушей. Ведь Жанка смелая, а Вера — трусиха. И он это сейчас же поймёт! Она положила фотоаппарат на камень и шагнула, быстро, чтоб не успеть подумать. Там песок. Там песок. Не страшно.
До чего же страшно!
Вера приземлилась на корточки, руками в этот самый песок. Что-то вонзилось в подбородок, и от боли стало на секунду нечем дышать. А ещё она прикусила язык. Но всё-таки, как и Жанна, подняла голову и крикнула:
— Да вообще не страшно.
То есть ей показалось, что крикнула. На самом деле просипела.
Подбородок потеплел. Вера схватилась за него, посмотрела на грязную руку. Ну вот, кровь… Откуда? Она села, пытаясь прийти в себя. Голова гудела, и сердце билось очень быстро.
И вот вокруг неё уже стоят все трое.
— Давай-ка домой, надо рану промыть, — сказал Артур.
Какую рану?
— А что там? — спросила она, глядя на него снизу вверх.
Артур помог ей встать. Он подал ей руку! И она не стала её отпускать, даже когда оказалась на ногах.
— У тебя язычок молнии, наверное, коленом к подбородку прижало. На, зажми, а то кровь течёт, — и он протянул ей бумажный платок.
— Ну и дуры вы, зачем прыгали? — заныла Светка.
А Жанна, наверное, кусала локти с досады. Ведь героиней в итоге оказалась Вера, а вовсе не она! Впрочем, Вера не видела Жанниных локтей, потому что Артур потащил её очень быстро наверх, усадил на багажник её же собственного велика, а сам сел за руль. И когда они тронулись, Вера со всей силы уцепилась за Артура левой рукой, ведь правой она прижимала к подбородку платок. Её трясло. Она была счастлива.
А вот Виктор Сергеевич, напротив, почернел, как туча, едва увидев Веру с кровавым платком. Самое интересное, что он не сказал: «Как это тебя угораздило?» или «Что это такое?», а почему-то спросил Артура: «Куда ты смотрел?», как будто Артур был взрослым и в его обязанности входил присмотр за маленькой девочкой Верочкой.
Артур что-то промычал и махнул Вере, а она пролепетала:
— Спасибо, что довёз.
— Где тут больница? — вскричал Виктор Сергеевич и тут же залез в машину.
Он был прямо сам на себя не похож. Куда вдруг девалась его уверенность?
— В Павловске, — ответил Артур.
Он присел и выдернул из-под колеса воланчик для бадминтона.