— Вот, держи. В следующий раз начнешь. После занятий обязательно ешь творог. Мышцы у тебя будут расти, как на дрожжах, — сказал он и улыбнулся.
Все-таки не плохой человек, хоть и квадратный. Верит в меня.
Но домой я пришла в расстроенных чувствах.
— Ну что, как позанималась? — спросила мама, вернувшись с работы.
— Тяжеловато вообще, — ответила я.
— Сначала всегда так, а потом мышцы появятся, и будешь все эти гири поднимать, как пушинки.
— Мама, нет там никаких гирь, — сказала я, — там тренажеры.
На следующее утро я стала кряхтеть и крякать, как дядьки в клубе: болели все части тела, кроме головы. Мама сказала: «Это крепатура», намазала меня кремом с веселым названием «Бодяга» и отправила в школу, невзирая на страдания.
Когда я пришла заниматься в следующий раз, Сергея Макарыча не было. Значит, мне предстояло самой разбираться с тяжеленными дисками, регулирующими нагрузку. Женщина-страдалица тоже в этот день отсутствовала. Я тщетно попыталась сдернуть проклятые железяки со стойки. И пока я это делала, весь клуб на меня косился, это уж точно.
— Ладно! — сказала я вслух и подошла к мужчине, который, как заведенный, качал пресс неподалеку. Дождавшись, когда кончится завод, я попросила:
— А вы мне не поможете диски снять, пожалуйста?
Заводной мужчина посмотрел на меня не слишком радостно. Но все-таки сказал: «Сделаем» и одним мизинцем снял диски со стойки. Ну, это так говорится просто — «одним мизинцем». На самом деле-то, конечно, одной левой.
Кое-как справившись с первым упражнением, я перешла как раз к тому тренажеру, где до этого занимался мой помощник. Надо было сразу попросить его скинуть нагрузку. Позанимался сам — помоги тощим! Пришлось выбирать себе нового ассистента, потому что предыдущий ушел качать другую группу мышц.
— Извините, вы мне не поможете диски снять, пожалуйста? — обратилась я к огромной спине в синей футболке.
На обратной стороне спины оказалось такое лицо, что я тут же пожалела о своей просьбе. Оно тоже было оттуда — из средневековья, с впечатляющей биографией и затейливой географией. Повсюду на этом лице пролегали дороги шрамов, возвышались бугры шишек, а посередине торчала глыба не единожды сломанного носа.
— Как? — переспросил титан в синей футболке, и я поняла, что просто не могу повторить свою просьбу.
— Ничего, ничего, извините, — пробормотала я и попятилась на свое место.
К счастью, некоторые посетители клуба еще не оквадратились окончательно, и один из них все-таки помог мне укротить очередную камеру пыток.
— Ты как тут оказалась? — спросил он, подстраивая тренажер.
— Это все ортопед, — ответила я.
— Бывает же, — протянул он, — ладно, не стесняйся, зови, если что. Меня Иваном звать.
— Спасибо. Я Виолетта, — ответила я.
Иван усмехнулся и покачал головой. Наверное, не поверил. Да, Виолетта несомненно носила бы малиновые кроссовки. Да и вообще, вряд ли ей потребовались бы мышцы. С таким именем не живут, а царят!
Я сначала не хотела рассказывать о новом занятии Женьке, но потом не выдержала и выложила все. Мы раньше учились вместе, а потом Женьку перевели в «эстетический» класс. Я осталась в неэстетическом. На переменах мы, конечно, здоровались, но у Женьки там сразу появилась своя компания, и я к ним не лезла. Зато мы каждый день старались идти домой вместе, чтобы как раньше было. Только, конечно, как раньше, уже не было.
Женька так хохотала, представляя мои брожения среди квадратных мужчин, что я тоже улыбнулась.
— Надька, не грусти, зато с кучей спортсменов познакомилась! По каким дням страдаешь?
— В среду и в пятницу.
— Эх, жаль. В среду у меня бисероплетение, а в пятницу — хор. А то бы могла у меня посидеть в это время.
Бисероплетение, хор! Вот чем надлежит заниматься двенадцатилетним барышням. А я вместо этого поднимаю стопудовые диски.
Папе жаловаться было бесполезно. С тех пор, как они с мамой разошлись, все, что касалось меня, она решала сама.
— Держись, котёна, — сказал папа, и я услышала на том конце провода вздох, — прямая спина — это ведь действительно важно.
Прямая спина многим людям выдавалась вместе со свидетельством о рождении. А мне вот не повезло.
С мрачными мыслями я брела на очередную «тренировку», когда на глаза мне попались разноцветные буквы: «Библиотека № 2». Чуть ниже было приписано: «Детская».
Я поднялась на крыльцо, еще не зная, что это мое спасение, но чувствуя острую необходимость записаться в эту самую библиотеку. Уже через пятнадцать минут я уселась в читальном зале со стопкой книг. Два часа, отведенные на физическую культуру и дорогу домой, прошли быстро. Гораздо быстрее, чем в «Геркулесе». Там время тащилось, словно придавленное стопудовым диском.