— С синглом до Рождества успеем? — поинтересовался Люк.
— Надеюсь. На следующей неделе можно будет попробовать его записать. Я уже подобрал стриминговые сервисы, куда выложим сингл. Хочу попробовать в этот раз напрямую, не нравится мне комиссия у агрегаторов.
Краем глаза Томас заметил Киту, которая зашла в кабинет. Увидев музыкантов, она застыла, и вокалист был готов поклясться, что она смотрела прямо на него. За спиной послышался презрительное «хм» от Дилана. Кита тут же поджала губы; ее руки, которые до этого тянулись к сумке, замерли на полпути, а потом она спешно отдернула их и развернулась на каблуках.
Сидящие на первом ряду девочки слаженно зашипели, проводив Миасс неприязненным взглядом. Томас растерянно моргнул.
— Ты слышишь, Томми? — вернул его в реальность голос Коди.
— А?.. Прости, пропустил мимо ушей.
— На девочку запал, — захихикал Колин.
— Заткнись. Что вы там говорили?
— Время, время. Нас просят за младшими присмотреть после школы, пока мама Бекки с работы не вернется.
Близнецы всегда называли свою приемную мать так странно — не «мама» но и не «Бекки» — и причин не объясняли. Томас никак не мог к этому привыкнуть.
— А, да… После шести всех устроит?
— Половина седьмого, — поправил Коди.
— Хорошо. Люк, Дилан?
— Заметано.
В кабинете снова случилось какое-то движение. Томас обернулся: Кита до заднего ряда так и не добралась — ее подозвала к себе Лиэн, старшая в группе. После небольшого разговора Лиэн встала со своего места и вместе с Китой они направились к двери. За ними увязалось еще двое девчонок.
— Занятие скоро, — отозвался Коди. — Нам возвращаться пора.
Дилан что-то пробубнил себе под нос и тоже направился к двери. Томас посмотрел на часы и нахмурился.
— Минута осталась, куда они ушли?
— Чего? — не понял басист.
— Ничего, ничего. Не бери в голову.
Люк склонил голову и внимательно посмотрел на Томаса. Взгляд его говорил: «Меня не проведешь, выкладывай, в чем дело».
— Позже, — одними губами произнес тот, и блондин кивнул в ответ.
Спустя несколько минут в класс зашел преподаватель. Прошло еще некоторое время, и в кабинет прошмыгнули Лиэн с остальными. Киты среди опоздавших не было. Не появилась она и в течение занятия, что совершенно не походило на мисс отличницу. Томасу это совершенно не понравилось, и он решил разобраться с этим в ближайший перерыв. Он был почти уверен, что они, ребята из «SunRise», оказались к этому причастны.
***
После занятия, когда все собрали вещи и отправились на обед, Люк ожидаемо пристал к другу с расспросами. Клавишник сразу понял, что Томас беспокоился о Ките, которая так и не появилась.
— Сам же говорил, что она тихая и неприметная, — делился мыслями Томас, когда они шли в сторону буфета. — А наши девочки почему-то ее недолюбливают. Мне кажется, только лишь быть отличницей маловато для такой неприязни.
— Им просто нужен кто-то, на кого удобно спускать собак, — заметил Люк и поморщился, будто этих самых собак, грязных и лохматых, подсунули ему под нос. — Для этого серьезные поводы не нужны, достаточно иметь мишень, которая не сопротивляется.
— А Кита не сопротивляется?
— А что, походит на обратное?
Томас вздохнул.
— Ни за что не поверю, что ей нравится не иметь друзей.
У буфета парни встретили Дилана. Вид у басиста был задумчивый.
— Вот, — рассеянно отозвался он и сунул им в руки по сэндвичу с соком.
— Удачно ты, — ухмыльнулся клавишник. — Давно тут?
Дилан промычал что-то себе под нос и откусил свой хот дог.
— Я вот что думаю, — продолжил Люк, возвращаясь к недавнему разговору, — она сама выбрала такой путь. Быть может, она просто боится сблизиться с кем-то. Скорее всего, так и есть. Но в таком случае ей не помочь, если только она сама этого не захочет. И с провокациями она должна разобраться сама, только тогда у нее получится что-то изменить.
— Ты и правда так думаешь? — хмыкнул Томас. — А если ей попросту не хватает решимости? Или сил? Что если ей нужна поддержка?
— Ты думаешь, что можешь оказать ей такую? Том, я ценю твой порыв и сам был бы не против ей помочь. Но поверь, в действительности это не тот случай, когда наши действия могут на что-то повлиять. Возможно, они сделают даже хуже: не знаешь как будто, как та же Лиэн может отреагировать на наше вмешательство. Приревнует еще сильнее и станет гадить еще больше.
— Ненавижу это… — проворчал Томас задумчиво потер подбородок. — Слушай, последнюю неделю у меня было ощущение, что Кита как-то подозрительно часто обращала на нас внимание или оказывалась рядом. Даже сегодня мне показалось, что она хотела подойти к нам и поговорить, но увидев Дила…