– Да возьмите же её. – Раздался в темноте шепот Айнагул. – Тяжелая же гадина.
Максим ощутил, как мимо него проходит Антон, чавкая ботинками по глинистому дну рва. Айнагул издала вздох облегчения и прошептала:
– Спасибо, Маш.
– Не за что. – Отозвался девичий голос с другого конца человеческой цепочки.
– Это Маша. – Пояснила Айнагул. – Иглометатель и маг стихий. Дапоруст, как раз научил её стягивать дождевые облака, так что темнота её заслуга. А стерва, которую я притащила, оказалась на той самой койке, о которой мечтал охранник. Видимо он не о своем доме мечтал. Потому что комната напоминает скорее женский будуар, нежели солдатскую спальню.
– Вот непруха! – Ругнулся Антон.
– Значит так. – Максим чуть повысил голос, чтобы всем было слышно. – Сейчас нам крайне важно попасть в город и пленить любого стражника с целью выяснения местоположения дворца. Попав во дворец, мы возьмем в плен служанку, и она покажет нам опочивальню сюзерена. Обезвреживаем стражу и берем в плен короля. Выясняем имя командующего армией и пленяем его. Брунар убьет короля и заставит командующего принести присягу новому правителю. А чтобы избежать обмана, мы используем клятву стража. Затем, во избежание тайных интриг, арестуем всех родственников убитого короля.
– Жестко! – Раздался голос Виктора.
– Так тебя все же нашли! – Обрадовался Максим. – И молчит гад, в то время как я за него переживаю.
– Не хотел лишний раз шуметь.
– Задача ясна нам всем. – Подал голос Брунар. – Кто пойдет добывать стражника?
– Витек? Ты сможешь пройти через ворота и найти пустую каморку?
– Смог бы. – Отозвался хамелеон. – Только, Антон сказал, ворота опущены.
– Ага. – Подтвердил телепат.
– Действительно непруха. – Задумался Максим. – Тогда такой вариант. Саня. Ты левитируешь на стену, в такой темноте тебя не заметят. Передаешь образ Антону….
– Слишком темно. – Отверг идею телепат. – Для Айнагул будет недостаточно принятого мной образа.
– Сюда же прыгнула.
– Я здесь вечером была, в сумерках.
– Я могу подняться на стену вместе с Айнагул. – Предложил Александр.
– Действуйте.
Два человека осторожно выбрались из глубокой траншеи, окружающей город. Осторожно передвигаясь по камням и травяным кочкам, дошли до скрытой во мраке стены. Пообещав скоро вернуться, Александр сел в позу лотоса и беззвучно воспарил. Поднявшись на уровень стенных зубцов, он как можно резче сдвинулся вниз, уходя от взгляда стражника. Сместившись в сторону, мужчина попробовал еще заглянуть на стеновую трассу. Каждый десяток метров, с факелом в руках, стоял стражник. Опустившись вниз, мужчина позвал за собой Айнагул.
– Там слишком много солдат. – Отчитался Александр, вернувшись в ров. – И освещение хорошее.
– Это богатый город. – Прокомментировал Брунар.
– Блин. – Максим закинул руки за шею. – Как же нам попасть внутрь.
– А через сферу? – Спросила Айнагул.
– Я опять пробуду там сутки. Неприемлемо долго.
– Кое-что можно придумать. – Высказался Виктор. – Мэри организует сильный ливень, а Александр поднимет меня над стеной. Я смешаюсь с водой и никто меня не заметит.
– Точно! – Щелкнул пальцами Максим и обратился к телепату. – Антон, ты сможешь держать контакт с Витьком?
– Я знаю частоту его волны. – По звуку голоса было ясно, что телепат усмехается. – Это как imei мобильника. У каждого человека своя частота.
– Отлично. Давай Витек, время дорого.
Раздавшийся над городом небесный грохот заставил вибрировать оконные рамы и шарахнуться по сторонам немногочисленных ночных прохожих. Полоснувшая небо молния на мгновение осветила каменную кладку внешних стен, позволив Александру прикинуть высоту подъема. Как только с неба начали падать крупные водные капли, Виктор ощутил под ногами пустоту. Преодолев возникший страх, юноша слился с водяным градом. Пелена непроглядного дождя затушила факелы дежуривших на стене солдат и заставила их недовольно морщиться от колких ударов по неприкрытому лицу. Разбившись на тысячи водяных капель, Виктор рухнул вниз вместе с дождевым потоком. Раздробившееся сознание захлестнули новые ощущения. Каждой молекулой своего капельного состояния, Виктор прочувствовал удар о каменную поверхность стеновой площадки. Собрав воедино раздробленную волю, потоком устремился вниз со стены, смешиваясь с водой образовавшихся луж.
Дождь прекратился также внезапно, как и начался. Погремев немного, стихли раскаты грома и перестали рассекать ночную темень фиолетовые разряды небесного электричества. В глухой подворотне возле городской стены от большой лужи побежал ручеек. Взобравшись на пригорок, ручеек устремился к кирпичному строению, из высоких окон которого доносился многоголосый гомон. Собравшись в лужу, вода затвердела, обрела вид дворовой брусчатки и, выгнувшись, стала обретать форму человеческой фигуры. Виктор встряхнул головой, возвращаясь к обычному восприятию действительности. Осмотрев маленькие зарешеченные окошечки в двадцати сантиметрах над землей, он просунул кисть руки сквозь узкую решетку и ткнул окаменевшим пальцем в мембрану бычьего пузыря, заменяющего стекло. На раздавшийся хлопок из раскрытого окна высунулся бородатый мужчина и, ничего не заметив, исчез внутри. Оставаясь невидимым, Виктор просунул руку как можно дальше и начал обращение в вязкую слизистую массу, с хлюпаньем упавшую на пол подвала. Обретя человеческий вид, Виктор зажег найденную на стене масляную лампу и стал ждать, когда Антон начнет его поиск.
– Он в каком-то погребе. – Прошептал Антон в темноту. – Лови картинку.
Подскочив от неожиданности, Виктор чуть не выругался, когда прямо перед его носом возникла Айнагул.
– Аккуратней-то нельзя? – Возмутился юноша.
Девушка прислушалась к несмолкаемым голосам и скрипу половиц над головой:
– Думаешь здесь безопасно?
– Меньше вероятности быть услышанными. И вообще, некогда привередничать, тащи сюда остальных.
Оказавшись в погребе, Антон первым же делом взбежал по узкой лесенке и прислонился головой к деревянной двери. Взгляд уперся в широкую спину хозяина таверны, возящегося с пузатым бочонком. Сместившись в сторону, телепат разглядел силуэты посетителей, бурно убивающих время за кружками спиртного.
Заметив изумленно вопрошающий взгляд Антона, Виктор развел руками, мол, некогда было выбирать другое место.
– Надо думать. – Прошептал Максим, разглядывая стройную и гибкую Марию. Стянутые сзади светлые волосы. Красивое смуглое лицо. Хранитель отвернулся от девушки и обратился к Валентине:
– Нужно сексуальное платье, для Маши.
Друзья удивленно воззрились на Максима. А Валентина, понимающе кивнув, открыла набедренную сумку и отыскала в одном из кармашков обрывок шелковой нити. Пока женщина клонировала молекулы шелка, создавая заказанный наряд, хранитель пояснил свой план:
– Айнагул перебросит переодетую Машу на улицу. Маша зайдет в таверну и соблазнит….
– За кого ты меня принимаешь?! – У Мэри, разве что пар из ноздрей не шел.
– Спокойней. – Поднял ладонь Максим. – Ты домой хочешь? Вот и славно. Вы должны раз и навсегда уяснить. Вы команда. И работать на общий успех жизненно необходимо. К тому же, я ведь не предлагаю тебе его в постель тащить. Обворожишь солдафона и вытащишь во двор. Мы с Антоном уже ждать будем.
– Ладно. – Нехотя согласилась девушка.
Звякнул колокольчик входной двери. Кират оторвал взгляд от полупустой кружки, глаза его округлились, а спина инстинктивно выпрямилась. На пороге, под ярким светом входной лампы стояла великолепная мулатка в платье из дорогого красного шелка. Ниспадающие вдоль хрупких плеч вьющиеся локоны светлых волос выгодно контрастировали со смуглой кожей. Томный взгляд из-под густых длинных ресниц мягко скользнул вдоль подвыпивших завсегдатаев таверны , задержавшись на секунду на Кирате, двинулся дальше.
– Есть в этой забегаловке хоть один добропорядочный мужчина, – в голосе девушки звучала надежда, – способный проводить приличную девушку до дому и при этом охранить её честь?
Пара мужланов с крайних к выходу столов покинули свои лавки и, пошатываясь, двинулись к девушке. Один из них, заплетающимся языком, пролепетал: