- Похоже, вентиляция вышла из строя. – Прошептал алхимик, по-прежнему не решаясь говорить в полный голос. – Дышите через ткань.
Братья переглянулись и, натянув на лица ворота рубах, последовали за Анатолием.
Вековая пыль покрывала пол и стены толстым слоем, причудливыми лохмотьями свисала с потолка. Свернув в указанную нишу, в глубине которой располагалась ведущая в библиотеку дверь, Анатолий замер. По установившейся тишине, стало понятно, что и братья позади него перестали дышать.
Перед покрытой причудливой вязью рун дверью лежали обгоревшие человеческие скелеты.
- Не к добру, это! – Прошептал Ардан.
- Охранное заклинание, наверное. – Предположил старший брат.
- Я попробую войти. – Ответил Анатолий. – Если со мной случится то же, что и с этими бедолагами, вы вернетесь прежней дорогой и закроете вход.
Алхимик протянул ключ старшему из братьев:
- Вот, Абрилл. Отдашь старосте.
Ардан хотел возразить, но старший брат взял его под руку и оттащил из ниши в коридор, прошептав:
- Он следует своей судьбе, кто ты такой, чтобы мешать ему в выбранном до рождения пути?!
Понимающе кивнув, младший из братьев перестал сопротивляться и сам отошел от опасной ниши.
Убедившись, что друзья в безопасности, алхимик протянул руку и коснулся пальцами пяти небольших углублений, окруженных руническими знаками. Перед мысленным взором мужчины предстала картина бранного поля, на котором, под натиском превосходящих сил мопров гибнут бригады бойцов его поселка, а он, находясь в своей лаборатории синтезирует необходимые для элексиров вещества. Но, не успевает в срок, и орда мопров сметает сопротивление людей, уничтожая город. Затем, перед его мысленным взором предстает солнечный день. Он, по широкому чистому тракту входит в огромный город. Его встречают и проводят в шикарный дворец, где какой-то маг принимает из его рук древние манускрипты и в ответном жесте передает Анатолию несколько тугих мешочков. Один из мешочков развязывается и на пол высыпаются золотые монеты. Затем алхимик видит себя в дорогих одеждах, окруженным слугами в богато обставленной комнате…. Усилием воли, Анатолий отбрасывает прочь благоденственное видение и тянется к своей лаборатории. «Всегда есть выбор, и всегда есть шанс на то, чтобы изменить предначертанное. Они еще не погибли, а значит, я должен попытаться. Нет. Я должен сделать все от меня зависящее».
«Выбор сделан!». Проносится в голове Анатолия. Рунические знаки на двери отсвечивают синим светом. Переливаются. Короткая яркая вспышка… и на месте двери остается открытый проход в большое овальное помещение, заставленное высокими книжными стеллажами. Зачарованно, как во сне, Анатолий подходит к расположенному в центре комнаты постаменту, на котором лежат три серебристых свитка. Алхимик аккуратно снимает свитки с их ложа и, прижав к груди бесценные манускрипты, возвращается к двери. Снова яркая вспышка, и он оказывается в объятьях обеспокоенных братьев. Опять в темном и пыльном коридоре, за спиной та же покрытая рунами дверь и скелеты. Ошеломленные взгляды братьев, направленные на то, что он сжимает в руках. Дикий визг где-то в глубинах подземелий, закладывающий уши и вызывающий помутнение рассудка. Торопливый бег на верхний уровень, затем к центральному входу. Закрытие створок, сопровождающееся смещением кованых элементов, покрывающего двери узора. И только теперь, Анатолий пришел в себя, взглянул на серебристые свитки, перевязанные ленточками из золоченого шелка.
- Что вы видели? – Спросил Анатолий стоящих рядом братьев.
- Ты коснулся двери и исчез. – Ответил Ардан.
- Сразу после этого послышались далекие крики мопров. – Продолжил Абрилл. - Видимо подземелья первого города соединяются с замком Некроманта.
- Я был в библиотеке. – Восторженно прошептал Анатолий. – Мне позволили войти и взять свитки.
- Позволили? – Удивился Ардан. – Хочешь сказать, что кто-то до сих пор там охраняет подземелья?
- Скорее всего, - предположил старший из братьев, - это охранное заклятье портала. И совсем не обязательно, что библиотека фактически находится за той дверью. Портал может вести и в другой город, и в другой мир с таким же успехом!
- Я об этом не подумал. – Задумчиво отозвался Анатолий. – Но сейчас это не важно. Нужно поскорее изучить манускрипты и овладеть синтезом ингредиентов.
Игровой мир. Забракский замок.
- Как добрались? – Спросил Дапоруст после обмена приветствиями, предлагая жестом расположиться в двух креслах, стоящих напротив друг друга.
- С небольшими приключениями. – Улыбнулся Максим. – Рассказать подробно?
- На счет обучения тубринских магов можешь опустить, уже знаю. А вот про инцидент в Красном лесу, хотелось бы услышать.
- Вы совсем не расстроены тем, что я передал секретные знания магам другого государства? – Спросил Максим, внимательно вглядываясь в лицо собеседника.
Дапоруст расслабленно откинулся на спинку стула и, слегка задумавшись, ответил:
- На самом деле, ты решил очень важную задачу. Обеспечил защиту населения Тубрина. В то время, как мы потерпели в этом деле неудачу. Старейшины, решив, что в разрушении печатей виноват анклав, наотрез отказались принять нашу помощь. И, честно говоря, до тех пор, пока благодаря тебе, эта проблема не исчезла, я спать спокойно не мог.
- Уф. И мне полегчало. – Выдохнул Максим. – А то, я уж сомневаться начал, что Вы меня обучать после этого станете.
- Твоя ценность в том, - чародей наклонился вперед, - что ты действуешь в соответствии с повелениями сердца и по совести. Кроме того, на совете анклава было принято решение, что гильдия «Двенадцати» будет создана под эгидой нашего государства и магического совета в частности и, конечно же, при нашей материальной поддержке.
- Я действительно благодарен Вам. – Максим чувствовал безмерную радость по поводу сбывающихся ожиданий. – Сэр Робус, любезно предложил свой замок в качестве штаба нашей гильдии.
- Мы тоже вначале так думали, - задумчиво покачал головой Дапоруст, - но теперь, переоценивая сложившуюся ситуацию, считаю, что вам лучше обосноваться в столице. Выделим вам отдельную башню. Мы освободили небольшое строение, примыкающее посредством перехода к нашему квадратуму. Таким образом, у тебя и других магов будет возможность не тратить много времени на дорогу для каждодневного обучения и в то же время, вы не будете чувствовать себя гостями в чужом доме. Башня будет передана в собственность гильдии на утренней церемонии , завтра. Там вам будут выданы соответствующие грамоты, подтверждающие законность вашей организации и собственности. Слепок твоей ауры уже вплетен в охранные структуры квадратума и ты можешь передвигаться в наших шпилях совершенно беспрепятственно, за исключением нескольких опасных комнат. Которые, конечно же, будут тебе доступны после обучения.