Девушки пляшут под тихие звуки музыки.
Пер Гюнт
Читал я в книжке раз, – и это верно, —На родине пророком быть нельзя.Но быть таким, как я, пророком – лучше,Чем первым быть среди богачей чарльстоунских,Была в том ремесле, что я покинул,Какая-то нечистая закваска,Неясное и чуждое мне что-то;Я никогда не чувствовал себяВполне в своей тарелке в том кругу,Я не был истым человеком дела.И дернула нелегкая меня!Что нужно было мне на той галере?Дела, аферы, счеты да расчеты —Мое ли это дело? ОглянусьНазад и сам себя не понимаю.Не сам я и затеял это все;Скорей так обстоятельства сложились…На почве золотой «самим собою» бытьВедь все равно, что на трясине строить.Хвостом виляют, падают во прах,Ломают шапки люди пред часами,Цепочкой и перстнями золотыми;Но ведь часы, булавка, перстень, цепьИ прочее – не сам же человек!Пророк – вот эта роль ясней и чище.Тут точно знаешь, на каком ты свете.Успех имеешь ты, – так им обязанСебе, а не карману своему;Овации относятся к тебе,А не твоим гинеям или фунтам.Сам по себе таков, а не иной ты;Ни случаю, ни счастью не обязан;Не получил особого патента.Пророк, – да, это вот как раз по мне.И стал я им негаданно-нежданно, —Верхом лишь по пустыне прокатилсяДа встретил этих вот детей природы.Они ж решили, что пророк пред ними.Обманывать я не хотел их, право;Ведь не одно и то же – прямо лгатьИ за пророка выдавать себя,Иль отвечать a la пророк. К тому жеВсегда могу ретироваться я, —Ничем не связан, так положеньяОфициального не занял здесь.Характер частный дело сохраняет;Могу уйти я, как пришел; мой коньВсегда готов. Ну, словом, остаюсьИ тут я господином положенья.
Анитра (приближаясь к нему)
Пророк и повелитель мой!
Пер Гюнт
Что скажетМоя рабыня?
Анитра
Там у входа ждутСыны пустыни; разреши войти им —Лицо твое узреть…
Пер Гюнт
Нет, нет! Не надо.Скажи – пусть выстроятся в ряд подальше;Я издали молитвы их приму;Прибавь, что не терплю мужского духаЯ здесь, в шатре!.. Мужчины, дочь моя,Прежалкий род и в сущности канальи…Презлющие вдобавок! Ты представитьСебе не можешь, как они надули…Гм… я хочу сказать – как согрешили!Ну вот, ты так им и ответь на просьбуИ – в пляс опять. Пророк забыться хочет,Прогнать досадные воспоминанья!
Девушки (танцуя перед ним)
Пророк так добр! Он огорчен,Что дети праха впали в грех.Пророк так добр! Простит он всех,Всем двери в рай откроет он!
Пер Гюнт (следя глазами за пляшущей Анитрой)
Как дробь по барабану, отбиваетНогами такт… Гм… лакомый кусочек!Положим, формы несколько выходятИз норм законных строгой красоты…Пикантны лишь. Но красота?… Ведь этоУсловное понятье, дело вкуса;От времени зависит и от места.Пикантность-то и дорога нам, людям,Когда нормальным сыты мы по горло.Привычное нас больше не пьянит.Лишь крайность – худобы или дородства,Иль юности иль старости – способнаУдарить в голову, а серединаЛишь вызвать тошноту способна. Правда,Не очень-то опрятны эти ножкиИ ручки… а особенно одна…Но это тоже ничего не портит,Скорей, напротив, прелесть придает.Поди сюда, Анитра!
Анитра (приближаясь)
Повелитель,Твоя рабыня слушает тебя!
Пер Гюнт
Ты так мила. Растрогала пророка.Не веришь – доказательства я дам:Ты будешь гурией в раю. Довольна?
Анитра
О, это невозможно, повелитель!
Пер Гюнт
Ты думаешь, что я тебя морочу?Клянусь, я говорю совсем серьезно.
Анитра
Да у меня же нет души.
Пер Гюнт
Получишь.
Анитра
Откуда?
Пер Гюнт
Это не твоя забота.Я воспитанием твоим займусь.Души нет! Да, ты пустовата, правда, —Я это уж заметил с сожаленьем, —Но для души в тебе найдется место.Поди сюда! Я череп твой измерю…Я так и знал, что хватит. Ну, конечно,Особенно серьезной ты не станешь,Души великой не вместишь в себе;Да наплевать! С тебя довольно будетИ маленькой, чтоб быть не хуже прочих…