Худощавая личность, в высоко подобранном пасторском одеянии и с закинутой за спину сетью для ловли птиц, бежит по склону холма.
Пер Гюнт
Какой-то человек… Да это пастор!Как видно, вышел птиц ловить. Ура!Везет же мне… Мой пастор, добрый вечер!Не легкий путь?
Худощавый
Да, да, но для душиЧего ни сделаешь.
Пер Гюнт
Помочь должны выКому-нибудь отправиться на небо?
Худощавый
О нет, он на ином пути, надеюсь.
Пер Гюнт
Вы проводить вас, пастор, разрешите?
Худощавый
Пожалуйста, я общество люблю
Пер Гюнт
Признаться… камень на душе ношу я…
Худощавый
Heraus! Выкладывайте же!
Пер Гюнт
Пред вамиПорядочный и честный человек;С законами всегда умел я ладить,В тюрьме не сиживал; но человекуСлучается утратить равновесье.Споткнуться…
Худощавый
Да, бывает, друг, бывает,И даже с лучшими людьми.
Пер Гюнт
Так вотВсе эти мелочи…
Худощавый
Так это былиВсе мелочи?
Пер Гюнт
Да, от грехов en grosВоздерживался я.
Худощавый
Тогда оставьтеМеня в покое, милый человек!Не тот я, за кого меня, как видно,Вы приняли… Да что вы так на пальцыМои глядите? Что нашли вы в них?
Пер Гюнт
Необычайно развитые ногти…
Худощавый
Ну да, так что ж… Коситесь и на ногу?
Пер Гюнт (указывая)
Копыто настоящее?
Худощавый
Надеюсь.
Пер Гюнт (приподнимая шапку)
Готов был побожиться, что вы пастор,Тогда как честь имею видеть… Гм…Что ж, от добра добра не ищут; еслиОткрыта дверь в салон, не лезть же в кухню;Король встречает, – не искать лакея.
Худощавый
Позвольте вашу руку. Вы, я вижу,Без предрассудков человек… Итак,Скажите, чем могу вам быть полезен?Лишь денег не просите, ну, и власти,На этот счет бессилен, хоть повесьте!Тугие времена, поверьте слову;Застой в делах полнейший, прибыль душНичтожная совсем; лишь редкий разКакая попадется…
Пер Гюнт
Значит, людиЗаметно лучше и добрее стали?Их общий уровень так поднялся?
Худощавый
Напротив, он понизился, и людиВсе больше попадают в переплавку.
Пер Гюнт
Гм… да; об этом кое-что я слышал;И это, в сущности, и вынуждаетМеня прибегнуть к вам…
Худощавый
Смелей! В чем дело?
Пер Гюнт
Да если не покажется нескромнымМое желанье, я бы попросил…
Худощавый
Убежища?
Пер Гюнт
Вы угадали раньше,Чем я договорил. Дела у вас,Как вы сказали, плохи; так, быть может,Вы снисходительнее отнесетесь?
Худощавый
Но, милый мой…
Пер Гюнт
Я в требованьях скромен.На жалованье я не претендую;Мне обхождение всего дороже, —Приличное, по месту и заслугам.
Худощавый
Местечко потеплее?
Пер Гюнт
Но не слишком,И главное – свободный выход; то естьЖелательно бы за собою правоОставить – отретироваться, еслиПредставится мне что-нибудь получше.
Худощавый
Ах, милый мой, мне, право, очень жаль!Вы не поверите, какая массаК нам поступает просьб таких от добрыхЛюдей, когда пора им удалитьсяОт дел земных на отдых.
Пер Гюнт
Я имеюИзвестные права, однако, в прошлом;За мной немало числится грехов…
Худощавый
Все мелочи, как сами вы сказали.
Пер Гюнт
В известном смысле, да. Но, как припомню,Я торговал людьми…
Худощавый