Мефистофель
Пусть так. Скажи мне все-таки на милость,Что там за мысль в тебе закопошилась?
Фауст
У моря я стоял. Вода росла,Прилив готовя, грозно пред очами;Остановилась – и, встряхнув волнами,На плоский берег приступом пошла.Тогда меня досада обуяла:Свободный дух, ценящий все права,Противник страстный грубого начала,Не терпит дикой силы торжества.Я это счел за случай; убедитьсяЖелая, стал смотреть: вода ушла,Покинув то, что гордо так взяла;В урочный час явленье повторится.
Мефистофель (к зрителям)
Что ж, ничего тут нового мне нет:Я видел это много тысяч лет.
Фауст (страстно продолжая)
Бесплодная, бесплодье порождая,Встает пучина бурная, седая,Растет – и вот опять наводненаПустынной мели скучная страна;Валы ревут, кипят – и снова с мелиОни уйдут, без пользы и без цели.В отчаянье и в страх меня привелСлепой стихии дикий произвол.Но сам себя дух превзойти стремится:Здесь побороть, здесь торжества добиться!И можно это: дикая волнаМалейший холмик огибать должна;Ей не под силу даже возвышеньеМалейшее: невольно в углубленьеВливается покорная вода.И план за планом встал в уме тогда;Я с наслажденьем чувствую отвагу:От берега бушующую влагуЯ оттесню, предел ей проведу,И сам в ее владенья я войду!За шагом шаг все выяснил себе яВ задаче этой. Вот моя затея.
За спиною зрителей, с правой стороны, раздаются отдаленные звуки барабанов и воинственной музыки.
Мефистофель
Нетрудно это. Слышишь марш?
Фауст
ОпятьВойна! Уму плохая в ней отрада.
Мефистофель
Мир иль война – вся штука в том, что надоУметь отвсюду пользу извлекатьПри случае. Здесь случай есть: так смелоЛови его, чтоб сразу двинуть дело.
Фауст
Нельзя ль меня избавить от речейЗагадочных? В чем дело, поскорей!
Мефистофель
В пути моем сюда я видел много:Наш император вновь в беде; тревогаЕго гнетет. Ты помнишь ведь его:Когда с тобой его мы веселилиИ вслед богатством ложным наделили,Он возмечтал, что в мире ничегоЕму нет недоступного. Он санаВысокого достиг чрезмерно раноИ к заключенью ложному пришел,Что, никаких не опасаясь зол,Он может жить, как хочется, беспечно,И управлять и наслаждаться вечно.
Фауст
Большое заблужденье! НаходитьВо власти счастье должен повелитель.Пусть высшей воли будет он хранитель,Но пусть никто не сможет проследитьЕго высоких мыслей. ПовеленьеОн только близким тайно отдает;Чрез них оно свершается – и вотНевольно мир приходит в изумленье.Тогда всех выше чтит его народ;Так он себе всю славу оставляет!А наслажденье только опошляет.
Мефистофель
Наш не таков! Он тешился лишь сам —И вот распалось царство по частям:Большой и малый спорят меж собою,На брата брат родной идет войною,На город город восстает везде;Ремесленник с дворянством во вражде,Епископы – с властями и с приходом:Куда ни глянь– вражда между народом!В церквах разбой; грабеж везде, всегда,Купцу и страннику в пути беда!Всяк борется и отражает смелоСоперника. Так вечно шло их дело!
Фауст
Шло, падало, хромало, встав опять, —И вот свалилось так, что уж не встать!
Мефистофель
Сперва их это мало тяготило:Привольно жить им и свободно было;Кто слаб был, тот слабейших грабил все ж,Но лучшим это стало невтерпеж.Умнейшие восстали, рассуждая:Спокойствие должна давать святаяМонарха власть; наш император, знать,Его не хочет иль не может дать;Так изберем, не мешкая напрасно,Другого императора: создастОн царство вновь, чтоб жить нам безопасно,И всем нам мир и справедливость даст.
Фауст
Попами пахнет тут.
Мефистофель
Попы и былиЗачинщики: они народ подбилиК восстанию, чтоб выдумкой такойСберечь брюшка набитого покой.И стал мятеж расти, с благословеньяСвятых отцов; народ восстал гурьбой,И бедный наш любитель наслажденьяИдет, быть может, на последний бой.
Фауст
Мне жаль его: он добр и прям был.
Мефистофель