— Возможно. Но я об этом ничего не знаю. Ели унёс ноги, когда туда птицы слетелись.
— Ладно. Решено. Хорошенько отдохнем, перед тем как в город заходить. — Заявил Витька. — А то мало ли, вдруг силёнки понадобятся.
— Всеми руками «За». — Поддержал Виктора Эг. — Ибо мне срочно нужно уснуть. Я ведь, в отличие от вас не сплю в уютной капсуле, и в мои вены не поступает питательный раствор.
— Что, проголодался морда серая? — Шутливо поддел Эга Саня, с которым сероликий успел хорошенько сдружиться за время пути.
— Не то слово. Боюсь так и умру тут с вами от голода.
— Ни каких умираний. — Подыграла ребятам Лиза. Нам такой опытный торговец живым нужен. Кто же без тебя, наши капиталы приумножать будет.
Эг, расцвёл от удовольствия, услышав такие лестные слова. И именно это нравилось ему в людях, с которыми он шел по Иртару. Они в отличие от его начальства и коллег не скупились на похвалы, если считали, что он что-то делает правильно. И ругали, на чём свет стоит, если он ошибался. В общем, они ценили его. А вот на корабле, всем было наплевать на его работу.
Вскоре, ребята остановились на привал, ибо впереди отчётливо показались блестящие стены зданий. Построили снежное укрытие, хорошенько отобедали и пошли спать, установив дежурство.
Эг как обычно отправился спать, дабы проснуться на корабле, отчитаться о проведённом в игре времени с людьми и заодно насытить свой организм. Как — никак, игра — игрой, а реальная жизнь важнее. Но на этот раз, привычный распорядок был нарушен, даже с учётом того, что Эг уже привык просыпаться под постоянный вой сирены. Сероликий шпион прекрасно знал, почему она так нещадно орёт. Всё из-за воздействия на корабль той непонятной энергии, исходящей из Иртара. Но в этот раз, после пробуждения его встретил не только вой, но и невероятная суета.
— Здравия желаю, помощник Юв. — Поприветствовал своего начальника Эг. — Вот отчёт о проведённой работе с людьми за прошлые сутки.
— Хорошо, загрузи файлов в мой архив. После ознакомлюсь. Надеюсь, ничего из ряда вон в игровом мире не произошло?
— Нет. Мы Достигли границ Стеклянного города. Готовимся зайти в него.
— Хорошо. Отдыхай и продолжай работу. Жаль, конечно, что лавина повредила средства связи на роботах, но из-за этого нельзя сворачивать с запланированного пути. — Сказал Юв. — А теперь иди, отдыхай.
— Извините. Можно задать вопрос. — Осторожно поинтересовался Эг. — Что происходит, почему вокруг такая суета.
— Ах, да. Точно. Ты был в игре и не знаешь, что розовая жидкость, что погружает всё живое в тысячелетний сон, появилась на нашем корабле. Уже несколько рядовых попались в её ловушку и теперь спят в её объятьях. — Поведал Юв. — Поэтому будь осторожнее не прикасайся к неизвестным тебе веществам для удовлетворения своего любопытства. Мы и так потеряли несколько рабочих рук. Теперь обязанности уснувших, пришлось распределить между оставшимися членами экипажа. Время выполнение обязанностей сократили. Вот и приходится бегать сломя голову по кораблю, чтобы везде успеть. Но ты, не обращай на это внимание. Твоя задача следить за тем, чтобы Путь крови был пройден до конца.
— Слушаюсь, мой командир. — Отчеканил Эг и удалился, сразу направившись в столовую, где его должен ждать сытный приём пищи. Шествуя неспешной походкой по знакомому корабельному коридору, он внезапно заметил, что помещение напротив столовой, в котором обычно располагалась кают-компания, и он собирался с друзьями поболтать о странных людях, теперь наглухо закрыто, а рядом стоит охрана.
— Проходи, не задерживайся. — Сказал строго сероликий часовой.
— Я в столовую. — Ответил Эг, демонстрируя талон на получение усиленного питания.
— Ого. Да ты везунчик. Откуда такой талон?
— Я работаю с людьми в виртуальном мире, веду группу по кровавому пути. — Объяснил Эг и сразу увидел, как на лицах сородичей отразилось уважение.
— Круто. Вот бы и мне так. — Восхитился первый часовой. — Трудно наверно с ними?
— Не то слово. Особенно трудно постоянно разуму бодрствовать. Тело спит, а разум постоянно то в одной реальности, то в другой. — Ответил Эг. — Каждый раз просыпаюсь и думаю, не сошел ли с ума.
— Ужас. — Посочувствовал второй часовой и Эг догадался, им тут до тошноты надоело стоять.
— Ага. А тут ещё на корабле суета странная. Вообще не понимаю, что происходит.
Часовые переглянулись, понизили голос и быстро один за другим затараторили шепотком.
— Иртар напал на корабль.
— Ходят слухи, что решил обрушить свой гнев на нас за то, что решили обойти его законы.
— Теперь усыпляет на корабле по нескольку солдат в сутки. — Сказал часовой. — Смотри, на секунду приоткрою дверь.
Вход в бывшую комнату отдыха на мгновенье распахнулся и Эг увидел около десятка, если не больше сероликих воинов, спящих на полу в розовом желеобразном коконе.
— Спасибо ребята, что предупредили. — Поблагодарил Эг, когда дверь закрылась. — Если бы не вы, то вляпался бы по незнанию в подобную беду.
— Не за что. — Довольно ответил часовой. — Лучше расскажи нам, что там, в игре с людьми делаете? Говорят они очень странные.
— Да. И раз вы меня предупредили и я вас, предупрежу. Будте аккуратнее с ними, не будите лишний раз и в конфликты не встревайте. — Понизив голос, начал говорить Эг, которому очень понравилось, что сородичи его считают причастным к тайным знаниям.
— Почему? Они что, опасны?
— Да. Виртуальная игра, выявила скрытые факты их природы. Выяснилось, что люди — одна из тех самых трёх рас. Поняли, о каких расах я говорю?
Часовые переглянулись, и на их лицах явно прочитался промелькнувший испуг.
— Не может быть. Неужели наше командование не знало об этом? — Так же тихо и осторожно спросил часовой.
— Этого я не знаю, но теперь командование точно знает это. Ибо я собственными глазами видел, как один человек пытался убить другого и предоставил подробный отсчёт об этом. Но вместо того, чтобы свернуть экспедицию и разорвать договор с людьми, наше начальство велело сильно не распространяться об этом и продолжить вести людей по кровавому пути.
— Ничего себе. Так ты тот самый Эг, что идёт по кровавому пути. — Удивился один из часовых. — Для меня честь познакомиться с тобой.
Эг, просто купался в лучах собственной славы, о которой до сих пор и не подозревал. Надо же. О нём судачат на корабле. Это уже не малое достижение. Теперь он не просто серое лицо в толпе. Теперь он личность — Эг, чьё имя известно многим.
— Спасибо. Я тоже рад, познакомиться с вами.
— Скажи, Эг. — Осторожно поинтересовался второй часовой, решив задать интересующий всех вопрос. — А есть надежда дойти по кровавому пути до конца, ведь раньше это не удавалось ни одной расе.
— Есть. — Таинственно ответил Эг. — Только это между нами, лады. — Часовые дружно закивали, и сероликий шпион понял — к следующему его пробуждению об этой тайне будет знать весь солдатский состав. — Иртар избрал ведущую по кровавому пути и постоянно держит с ней ментальную связь, даже во снах появляется для общения. Эта девушка человеческая уже собрала первый череп из осколков и нашла ещё два. А сейчас идёт за третьим целым черепом. Так что, есть не просто надежда, есть шанс на успех.
Затем Эг распрощался и счастливый как никогда отправился принимать пищу, спиной чувствуя, как надежда вернулась в упавшие духом тела его сородичей. Быстро завершив всю рутинную работу, сероликий торговец вернулся в игру, даже не подозревая о том, что случившееся с его сородичами, прямым образом повлияло на ход игры. Ведь командному составу, пришлось вывести из виртуального мира нескольких сероликих торговцев, оставив несколько групп игроков без постоянного наблюдения, ибо срочно требовались рабочие руки для выполнения обязанностей на корабле.
Одной из таких групп оказалась команда отъявленных отморозков под предводительством Костика. Но Эг об этом даже не догадывался. Как обычно очнулся в игровом мире.
— Проснулся? — Спросил Саня.
— Да.
— Как там дела на корабле? Всё нормально?