Время тянулось невыносимо медленно. Стены начинали давить на сознание, и думать становилось труднее с каждой минутой. Афелия и Кид о чём-то переговаривались в камере за стенкой, а Рик мирно сопел привалившись спиной к решетке.
В очередной раз осмотрев висячий замок, я заключила, что ни заколкой, ни грубой силой его не открыть. Оставалось только ждать, что кто-то освободит нас и выпустит наружу.
- Рик? А, Рик? А что там за легенда про дух врат? – Санни приоткрыла левый глаз и ехидно потянулась.
- Ты сейчас серьёзно? – почти шепотом протянул Раф. Он лежал на спине и тяжело дышал, похоже, что ему становилось хуже. Повязку пора было сменить ещё около часа назад.
- Ну, а чего? Сказка на ночь, раз нам всё равно тут оставаться, пусть развлекает историями.
- Я, вообще-то, спал, но так и быть. – по-прежнему с закрытыми глазами сообщил Рик.
Сопротивление было бесполезным, так что я примостилась рядом с нашим «ходячим радио» и принялась внимать очередную легенду. Судя по звукам за стеной, Кид и Афелия тоже последовали моему примеру.
- И так: по легенде, когда королевства решили обозначить свои владения, маги Воды, будучи существами весьма гордыми, захотели построить самые величественные врата. Начали думать: кому же поручить столь серьёзную постройку. Собрали строителей со всего королевства. Тщательно отбирал Король Воды претендентов, и остались два семейства отобраны. Первый род славным был. Знали его издревле - выходцы из рода того самому королю дворец проектировали. А второе семейство не знано ни кем: четыре брата сироты своими руками да мозгами до Короля путь проложили.
- Выбрать мне меж вами сложно, но вот загадаю вам задачу на решение, кому решить её суждено так, чтобы мне понравилось, тот и будет врата строить на все стороны света. Род того прославлен будет на веки вечные.
Старший из рода знатного вышел вперёд, поклонился, говорит Королю:
- Мой род короне во все века служит, не уж-то сомневаетесь, что мы вам самые величественные врата построим?
-Так-то оно так, да только парни в честном отборе место своё праведно заняли. Пускай молодые себя проявят. – ответил тому Король. Не стал старший с королём спорить, да только обиду в сердце затаил на парней.
- С чертежами вы меня уже ознакомили, и оба пришлись мне по вкусу. Теперь поведайте мне, из чего строить будете.
- Для нашего Короля не может быть других материалов, чем те, что веками прослужат! – начал знатный строитель.
- Потому строить врата величественные будем из гранита белого, дабы подчеркнуть благородство рода вашего, колоны мраморные до неба возвысятся, поднося к Солярису имя ваше славное. – Король выслушал, растянулся в улыбке довольной.
- Гранит веками величество наше показывать будет! Хорошо придумал ты. Кажется, мне, что твой чертёж в жизнь воплотиться. – поклонился знатный строитель, и довольный отошёл на место.
Выступил тогда старший брат Королю слово молвить.
- Гранит – материал знатный, и спору в этом нет. Да только не Весь народ Воды он подносить будет. Мы с братьями из Песчаника речного да морского Врата строить предлагаем.
Насупился Король на такое предложение. С укором посмотрел на братьев. А знатный строитель давай смеяться.
- Это как же вам в голову пришло: камень крестьянский Королю предложить?
- Зря вы камень этот, за мусор считаете. – улыбнулся в ответ старший из братьев.
- Поясни тогда, почему такой выбор сделали? Да уж постарайся, не-то взашей вас из залы выгонят.
- Первым делом, Врата величавые не только вас, а весь народ славить должны. А народ наш жилища да хижины от начала истории из пещаника складывал. Не найдёте в деревне вы Водной ни намёка на гранит белоснежный. Но сказать, что рыбак водной магии не велик уж по праву рождения, вы не сможете.
- Говоришь ты истину правую, продолжай. – заинтересовался Король.
- А второй аргумент в пользу нашу – этот камень, покуда собой стать, собирает стихии все вечные. По началу Земли силу пользуя из песчинок в едино формируется, после Водной силы природные в нём пещерки да выемки точат, осушается Огненной силою прямиком из Соляриса нашего, и ветрами он закаляется, забирая их силу воздушную. А потом человек добывает песчаник и умом своим в чудеса превращает. Уж не это ли сила Эмпато.