Мы шли около часа, деревья, которые веками обступали этот путь, создавая природную стену из древесины и листьев, начали редеть. Наша группа выходила из леса. Было видно, что впереди просторная опушка, пропеченная жарким летним солнцем. Или Солярисом, как его принято называть на Эхне. Лужайка была покрыта высокими луговыми травами, аромат которых сводил сума. Тихое жужжание насекомых и трепет птиц, доносившихся из леса. Какая же всё-таки тут прекрасная экология.
В детстве мы с семьёй жили в небольшой деревушке на краю леса. Мы с друзьями часто собирались возле костра, пели песни под гитару. Это было прекрасное время нашего беззаботного детства.
Вообще любовь к природе и, непосредственно, к зелёным насаждениям, как вы уже поняли, мне привил отец. Он часто гулял со мной по окрестностям нашей деревни, знакомил с животным и растительным миром. И дедушки частенько выводили меня любоваться лесными красотами. Я росла в убеждении, что я лесная мавка из мифов, которая может общаться с животными и выращивать растения. К слову сказать, ковыряться в земле я действительно очень любила. У меня была лёгкая рука, и всё, что я как попало тыкала в грунт обязательно принималось. Санни часто подтрунивала надо мной, когда приходила ко мне в комнату. Дело в том, что весь мой подоконник был завален горшками с кактусами, пальмами и денежными деревьями, а на стеллаже рядом я, забавы ради, выращивала рассаду. Маленькие растения стояли в пластиковых стаканчиках с землёй в несколько рядов на каждом ярусе, и Санни не упускала возможности назвать меня за это пенсионеркой.
- Вот это дела! – оторвал меня от воспоминаний звонкий выкрик Кида. Я отогнала ностальгию по дому и, вертя головой, попыталась определить причину разочарования нового знакомого.
- Что-то не так? – Афелия, как и я с Санни причины паники не обнаружили.
- А вы не видите, что моста нет! – Кид и Рик, раздосадованные смотрели куда-то перед собой. Рик сложил руки на груди и щурился явно что-то прикидывая, а Кид то поднимал, то опускал руки в том же направлении куда смотрел его друг.
- Собственно говоря, в чём проблема? – озвучила наше недоумение Санни.
- Там за опушкой - спуск к реке, и мы шли этой дорогой, так как в этом месте через реку был проложен мост. А теперь его нет. Его уже должно быть видно, там высокие балки. – с напускным равнодушием ответил Раф. Но было видно, что в голове у него добавилось беспокойных мыслей.
- Ну, пойдём посмотрим, может мост обрушился, и можно перейти по его обломкам. Чего тут стоять то? – Я искренне не понимала суть проблемы.
- Подойти ближе всё равно придётся, обходить не вариант, Раф. – после недолгой паузы сообщил другу Рик. Раф в ответ неопределённо пожал плечами, и мы начали спускаться по опушке к берегу реки.
- Ух и нифига себе! – Санни, идущая теперь спереди - рядом с Рафом, с трудом сдержала эмоцию. Мы с Афелией поспешили посмотреть.
Внизу крутого холма простиралось русло реки. Река была длинной и уходила за горизонт по обе стороны обзора. По ширине вода расстилалась приблизительно на километр, может меньше. Прозрачная как стекло, она таила в себе какие-то неизведанные тайны. Метров за двести от берега вода темнела, значит глубина приличная.
Остатки деревянного моста торчали из-под воды: вода унесла часть древесины, но большое количество обломков было пригодно для перехода. По крайней мере, мне так показалось.
- И как называется эта прелесть? – Санни смотрела на реку как завороженная.
- Узкая. – сухо ответил Раф.
- Не такая уж она и узкая. – заметила я.
- В любом случае её можно перейти по обломкам моста. Это, конечно, займёт некоторое время, но я не вижу серьёзных проблем. – Афелия, присев на корточки, смотрела вдаль, на противоположный берег реки.
На том берегу, за небольшой лесопосадкой, виднелся городок. Шпили городского центра поднимались над деревьями и пронзали раскалённый летний воздух.
- И всё же проблема есть. Некоторые обломки слишком далеко друг от друга, и перебраться с одного на другой может быть невозможным. – Рик, всё так же скрестив руки на груди смотрел на остатки моста.
- Тю, ты же маг Воды! Можешь просто наколдовать что-то. Или пусть Кид нас туда сдует, а потом перелетит на ту сторону. – Санни посмотрела на ребят с явным недоумением.
- Не всё так просто, Санни. Эти территории только недавно были освобождены от Огненных. Королевство Воды накладывало печать на это место. Мы тут бессильны.
- Рик, что такое печать? – Я посмотрела на него, его голубые глаза больше не казались мне настолько яркими. Не дождавшись ответа, я подошла к воде и посмотрела в отражение. Мои глаза, ранее просто голубые стали цвета индиго. Ого, значит, мы тоже приспосабливаемся к местной природе. Странно.