Проклятый дождь не думал прекращаться, всё лил как из ведра, заливая глаза и мешая пробираться сквозь заросли. Земля под ногами превратилась в настоящую кашу, ноги то и дело вязли в ней по самую щиколотку. Рычание раздавалось всё ближе и ближе, и казалось, будто доносилось со всех сторон одновременно. Обман, это все лишь один из его дешёвых трюков и она на это не купится. Больше никогда. После всего пережитого, девушку было не просто запугать и отвлечь, только не сейчас. Впереди послышался пронзительный гудок грузовой машины и ноздри заполнил до боли знакомый запах бензина. Ещё пара метров и она спасется. Один удар сердца, второй третий и в следующий момент Аннабель почувствовала, как чья-то рука бережно убрала мокрые тяжёлые волосы с её шеи. На мгновение девушка остановилась и встала, как вкопанная, боясь пошевелиться. Её грудь тяжело поднималась и опускалась, руки были крепко сжаты в кулаки. Она могла чувствовать, как её собственные ногти до крови впиваются в нежную кожу ладоней.
- Аннабель - окликнул до боли знакомый низкий голос.
Она не отвечала, просто не могла.
- Ну же, повернись, дорогая. Ты прекрасно знала, что я найду тебя. - сильная рука легла на плечо, больно сжав его. - Я всегда найду тебя…
Девушка просто стояла на одном месте, дрожа всем телом. Затем, спустя пару мгновений, собрав остатки самообладания, она медленно повернулась на дрожащих ногах. Наконец-то их глаза встретились. Его губы изогнулись в кривой усмешке. На лице читалась сладость победы. О, нет, она не доставит ему такого наслаждения. Аннабель устало улыбнулась, а холодная решимость сверкнула в её серых глазах. Медленно, шаг за шагом, она начала пятиться назад. Было настоящим наслаждением наблюдать, как самодовольство постепенно стирается с его прекрасного лица, а черты всё больше ожесточаются.
- Аннабель. - прорычал он.
В этом рыке не было абсолютно ничего человеческого.
- Не глупи! Вернись ко мне! Ты погубишь себя...
- Я всё равно, что уже мертва – произнесла девушка и сделала последний шаг.
Аннабель чувствовала, как тёплые слёзы мирно стекают по щекам, в тот момент, когда она ощутила твёрдость асфальта под израненными ногами. Девушки закрыла глаза, и широко расставив руки в стороны, шагнула в пропасть. Резкий скрип тормозов раздался в звенящей ночной тишине, и глухой удар погрузил её мир в привычный мрак.
Глава 1.
Ночь выдалась на редкость дождливая. Новенькая, блестящая машина, глубокого цвета марсалы, скользила по мокрой дороге, где-то посередине абсолютного нигде. Дворники едва ли справлялись с бушующем ливнем. Влево вправо, влево вправо, капли разлетались в разные стороны и исчезали в ночной мгле. Доктор Тибериус Крейн включил дальний свет, и яркие фары освещали извилистую дорогу, которая то и дело петляла из стороны в сторону, заставляя мужчину резко вжимать педаль тормоза на резких поворотах. Можно было слышать пронзительный скрип шин, отдававшийся в ушах мерзким звуком. По обеим сторонам узкой, просёлочной дороги росли высокие деревья, но из-за густого, молочного тумана можно было разглядеть лишь очертания развесистых крон, сбросивших почти все листья в позднем октябре и напоминающих скелеты.