После уроков Омэн задумался о том, что делать дальше. Дэнни и другие друзья, как члены баскетбольной команды, с которой он в свое время благополучно вылетел, оставались на дополнительную тренировку. Домой не хотелось, там мама со своими цветами и нравоучениями. Можно было пойти в центр, но наличных оставалось не так уж много, а еще хотелось сходить на последний сеанс со своей новой телкой. Вдруг что обломится. Кстати, а чем там занимается Меган?
— Привет, детка. Что делаешь? Угу, ясно, бабушке помогаешь? Ну молодец. Вечером все в силе? Да-да. Нет, ничего не хотел, просто соскучился. Ну давай, пока.
Отбой. И тут не повезло. Ну что ж, тогда можно сходить в парк к речке, вдруг кто-то из знакомых встретится. Единение с природой, все дела. Закинув рюкзак на плечо, Омэн отправился в парк, который находился сразу через дорогу от школы. Ухоженные дорожки его не привлекали, поэтому парень выбрал обходной маршрут с уже довольно густо разросшейся травой и дикими цветами, которые торопились наверх к теплу. Ничуть не смущаясь, он шагал прямо по ним, сминая нежные лепестки. Вдали между деревьями заблестела речка. Омэн знал, что если выйти с этой стороны, на берегу можно найти удобное широкое бревно, где можно посидеть и перекусить прихваченными из столовки чипсами. Ага-а, а вот и оно. Но бревно оказалось уже кем-то занятым.
Подойдя ближе, Омэн увидел, что этот кто-то не кто иной как злополучный новенький. Уставился на речку как ни в чем не бывало. Омэн замедлил шаг и начал подкрадываться сзади. Мгновение — и он столкнул паренька с бревна с громким криком «Уступи место!». Несчастный Люмен уже второй раз за день оказался на земле.
Он медленно поднялся, отряхиваясь, и неожиданно миролюбиво произнес:
— Ну чего ты, места ведь всем хватит. — И аккуратно разместился на самом краешке бревна, на котором уже успел развалиться Омэн.
Тот так опешил, что даже сразу не нашелся, что сказать. Злость внезапно испарилась, да и сложно было обижать того, кто не оказывал никакого сопротивления. Тем временем, Люмен достал из кармана большой блокнот и карандаш и принялся что-то черкать, временами замирая и напряженно всматриваясь в реку.
— Ты что там мазюкаешь? — Омэн аппетитно захрустел чипсами.
— Реку, — лаконичный ответ.
— Спасибо, кэп. Только чем эта лужа может впечатлить? Один фотографирует, другой рисует — будто бы что-то подостойнее внимания найти нельзя.
— Мне нравится. — Новенький, определенно, не был разговорчив.
Наконец бег карандаша по бумаге прекратился. Люмен сидел молча, снова уставившись на мирно бегущую воду. Омэн не выдержал.
— Дай хоть посмотреть. — Не дожидаясь ответа, он выхватил блокнот.
Выхватил и замер: речка на рисунке была все та же, Серебрянка, которая испокон-веков текла через город. Те же берега, те же деревья, мост, золотящийся на солнце… Но в тоже время новенькому удалось изобразить ее абсолютно другой, неуловимо изменившейся: и берега казались шире и круче, и вода текла не лениво, как раньше, а бурно, живо, поражая мощью стихии. Что уж и говорить о мосте, который очаровывал хрупкостью и невесомостью конструкции, казавшейся тонким кружевом, словно поднятым ветром над рекой. Омэн моргнул и посмотрел на мост. Все тот же металлолом. Но на короткое мгновение ему удалось заметить ажурные арки и фигурно изогнутые поручни — в точности как на рисунке.
— Ладно, мне пора. — Он грубо сунул в руки новенькому блокнот и подхватил рюкзак.
— Приходи сюда завтра, если хочешь.
— Посмотрим. — И Омэн зашагал прочь от странного художника, не оглядываясь.
Следующий день, заполненный очередными контрольными, вызовами к доске и дурачеством на переменах, пролетел почти незаметно. После уроков Омэн отправился с друзьями в торговый центр, где провел несколько часов, сражаясь с компьютерными монстрами на игровых автоматах. О приглашении новенького было благополучно забыто. Омэн вспомнил о нем только после того, как распрощался с веселой компанией и уже зашагал по направлению к дому. Ладно, парк почти по пути, можно и заглянуть, вдруг Люмен еще там.
И верно. Еще издали Омэн заметил ярко-желтую футболку новенького. Тот сидел на том же месте, что и вчера, сжимая в руках карандаш и будто бы к чему-то прислушиваясь.
— Привет. — Омэн швырнул на землю рюкзак и уселся рядом.
— Привет. — Новичок улыбнулся. — Ты мне не поможешь?
— В чем именно?