- Смогу, - уверенно заявил Антон. - У него акции, оформленные на мое имя.
Ворота начали открываться. "Стриж", не сбавляя скорости, мчался к ним.
- Что?! - воскликнул Антон. - Это не по правилам!
По правилам городские ворота открывались после того, как шагоход остановился перед ними.
- Он же бандит, - напомнила Иния.
- А таможенники?!
Иния пожала плечами и тихо фыркнула. "Стриж" проскочил в ворота. Створки начали закрываться. Над воротами вспыхнул красный фонарь.
- Да чтоб вас всех разорвало! - разочарованно протянул Антон, сбрасывая скорость.
"Жаворонок" остановился всего в полусотне метров от ворот. Створки с металлическим лязгом сомкнулись. Антон ударил кулаком по приборной доске. Иния скрылась в машинном отделении. Оттуда донеслось шипение пара. Антон, не отрываясь, следил за воротами и огнями над ними.
Прошла минута. За ней другая. Ничего не менялось.
- Ну сколько можно досматривать этого ворюгу? - проворчал Антон.
Словно бы в ответ ему над воротами вспыхнул второй красный фонарь. За ним - третий. На башнях развернулись красные флаги. Широкие алые полотнища свисали почти до земли и едва покачивались под порывами ветра.
Город был закрыт. Совсем. Даже приближаться к воротам - и то запрещалось. Полотнища перекрывали обзор бойницам, но пушки наверху развернулись и нацелились на "Жаворонка".
- Какого… - прошептал Антон.
Рука сама легла на регулятор скорости, давая "малый назад". "Жаворонок" отступил на положенное расстояние. Рядом остановился "Олень". Окно кабины открылось и оттуда высунулся лысый дядька с длиннющими усами. Им бы впору косички заплетать.
- Эй, на "Жаворонке"! - окликнул дядька.
Антон выглянул.
- Что стряслось, уважаемый? - спросил дядька.
Сам-то он был краснокожий, но судя по приличному костюму - тоже уважаемый.
- Не знаю, - ответил Антон. - Взяли и закрыли город, а я тороплюсь!
- Да, я видел, - невозмутимо ответил дядька. - Летели как на пожар. Ну, теперь можете считать, что вы опоздали. Это надолго.
Антон покачал головой. Утешил, что и говорить.
- Вы уверены, что надолго? - спросил Антон.
- Угу, - дядька кивнул, бросив, впрочем, взгляд в сторону ворот. - Такое последнее время регулярно. Про диспут-то небось слышали?
- Но он же не в Ротбурге будет.
- В монастыре, - ответил дядька. - Но мы ближе всех и за их безопасность отвечаем.
- Вот так? - Антон кивнул в сторону ворот.
- Угу. Теперь на каждый чих тревогу по полной форме объявляют, а в городе паломников - как крыс на заброшенном складе. Пока всех не прошерстят, не откроют. Часа два простоим, точно вам говорю.
Ворота начали открываться.
- Хвала Мамоне! - воскликнул Антон. - Сегодня нам повезло.
Из ворот вышел "Тарантул". Точно такая же модель, что была в деревне, но у этого по борту тянулась широкая белая полоса.
- Мамоне, конечно, хвала, - спокойно отозвался дядька. - Но эта его милость не про нас.
Едва "Тарантул" прошел, как ворота захлопнулись обратно. Огни продолжали гореть.
- У вояк свои правила, - пояснил дядька. - Это ж они и шерстят, так их-то какой смысл блокировать?
Антон согласился, что никакого. Дядька заверил его, что они точно успеют спокойно пообедать и даже пригласил составить ему компанию, но Антон вежливо отказался. Ему было не до еды. Дядька не стал настаивать и убрался обратно в кабину. Антон рухнул в кресло и хмуро уставился на ворота.
Два часа - это было слишком много. За это время расторопный бандит наверняка успеет провернуть свои злодейские планы и найти этого "второго", кем бы он ни был. Немного подумав, Антон решил, что речь шла про Кади. Тот, к счастью, покинул город, но так и "Тарантул" мог отправиться как раз за ним.
Антон повернул голову. "Тарантул" перешел через реку и ушел в сторону Каменки. За два часа шагоход мог обернуться туда-обратно и новости, которые он привезет, не пойдут на пользу Антону в предстоящем разговоре с жрецами. А объясниться все равно придется и хорошо бы это делать с письмом от иерарха в руках.
В романах главный герой всегда как-то умудрялся вернуть под финал похищенный у него ценный груз и получал полное прощение, не говоря уже о щедром вознаграждении. Вот только Антон не мог припомнить ни одного романа, где герою приходилось противостоять священнослужителям. В Каменке, скорее всего, были переодетые еретики, но ведущий Павел - жрец городского храма. Это ж как далеко должна была зайти ересь, если и он тоже один из них?!
- Да тут просто какой-то всемирный заговор! - произнес Антон.