- Мастеру на той стороне передай, - сказал коротышка и сунул Антону в руки сверток.
Не успел Антон спросить, как хоть зовут мастера, как коротышка развернулся и быстро зашагал прочь.
- Скорее, босс, - позвала Иния.
Антон на ходу заглянул в сверток. Там был цилиндр с креплением, завернутый во вчерашнюю газету. Антон прибавил шагу.
Платформа перед ними тихонько поскрипывала. Антон с Инией быстрым шагом едва поспевали за ней. По бокам вставали высокие каменные стены. Сзади подъезжала еще одна платформа - тоже груженая брусьями. Антон старался не думать, что будет, если первая платформа вдруг встанет и вторая их догонит.
- Интересно, - сказал он. - За кого нас принял тот тип?
- За того, кто отнесет это мастеру, - Иния взмахом руки указала на сверток. - Нам ведь все равно по пути.
- Хм… Ты знаешь здешнего мастера?
- Не-а.
- Тогда откуда знаешь, что нам по пути?
- Это он знает, - ответила Иния, мотнув головой назад и по всей видимости имея ввиду коротышку. - Ох, да не волнуйтесь, босс. Мы просто отдадим посылку первому встречному и скажем, чтобы передал мастеру.
- Вот так просто? - спросил Антон.
- А зачем усложнять?
- В общем, верно, - признал Антон. - У нас и без того забот хватает.
Платформа впереди въехала под арку и остановилась.
Глава 9
Слева сквозь арку вел отдельный тоннельчик. Он был темный и неприметный. Антон его заметил только когда Иния показала. Из тоннельчика доносился гул и скрежет. Звучало зловеще. Если бы не платформа сзади, которая уверенно надвигалась на них, Антон бы еще подумал, стоит ли туда лезть? А так - деваться больше было некуда.
- Идемте, босс, - сказала Иния и первая уверенно нырнула в темноту.
Впереди работали машины. Их звук был единственным маяком в этой тьме. Антон шагал, касаясь руками обоих стен разом. Стены были шершавые. Это ощущалось даже сквозь перчатки с рукавицами. Антон опасался, что они еще и грязные, но когда он не касался стен - возникало впечатление, будто они движутся на него. Так было еще хуже.
Затем впереди появился свет. Он падал сверху. Тоннель привел их в колодец. Внизу, судя по запаху, плескалось отработанное масло. Наверх вела ржавая лесенка. Когда Иния взбегала по ней наверх, она противно поскрипывала.
- Сюда, босс, - позвала девица.
- А она меня выдержит? - спросил Антон.
- Куда она денется, - беспечно отозвалась Иния.
- Скорее уж, куда я денусь, - проворчал Антон.
Хвататься в рукавицах за поручни было неудобно, да еще и сверток приходилось держать. Ступеньки заметно проседали под ногами. Антон поторопился и оступился, но успел положить руку со свертком на бортик колодца и оперся на нее.
- Чуть не упал, - проворчал Антон.
- Да там не глубоко, - сказала Иния, протягивая ему руку.
- Успокоила, - ворчливо отозвался Антон.
Он выбрался на каменный пол и огляделся. Перед ним был огромный деревоперерабатывающий цех. Машины гудели, скрежетали и с бодрым жужжанием вгрызались в очередной брус. Двое рабочих с платформы едва успевали загружать его на конвейер. Антон собрался было их окликнуть, но тут в проходе появился еще один. Он вопросительно глянул на двух "мигрантов".
- Посылка для мастера, - тотчас сказал ему Антон.
Рабочий на ходу небрежно махнул рукой, мол, давай сюда. Антон протянул ему сверток. Рабочий забрал его и ушел.
- Действительно просто, - сказал Антон.
- А я что говорила? - откликнулась Иния. - Идемте, босс.
Они быстро зашагали по тому же проходу, которым пришел рабочий. Проход лавировал между станков и машин, сразу давая понять, кто тут главный, а кому следует пробираться там, где осталось свободное место после установки оборудования. Впрочем, рабочие большей частью перемещались вместе с грузами по канатной линии под потолком. Когда очередной такой "перемещенец" проезжал над головой, уцепившись руками за платформу со штабелем деревяшек, и ту всю перекашивало под его весом, Антон сразу прибавлял шагу.
Впрочем, вниз никто и ничто так и не упало. Пятен крови на каменном полу тоже не наблюдалось, в отличие от пятен масла. О том, что это действительно масло, свидетельствовал запах. Антон снова натянул шарф по самые глаза, закрывая нос. Как раз вовремя. Навстречу шел один из рабочих. Иния поспешно отступила к самому краю, пропуская его. Антон, чуть замешкавшись, поступил также. Обычно путь уступали ему, но это когда видели в нем уважаемого, а сейчас он изображал представителя другой стороны. Рабочий быстро прошел мимо, даже не взглянув на них.