- Тут прямо как на верхних этажах, - сказал Антон, когда тот скрылся за протяжно гудящей пилорамой.
- Что? - переспросила Иния.
- Я говорю, здесь как на верхних этажах, - уже громче сказал Антон. - Каждый занят только своим делом.
- А, ну да, - Иния кивнула. - Обычно так и есть. Нам сюда.
Они спустились на три ступеньки и зашагали по длинному коридору. Здесь было чуть потише. Вдоль стен тянулись толстые трубы. На стыках они подтекали. Одни - прозрачными каплями, другие - зеленовато-черными. Под одним стыком стояло жестяное ведро и там уже набралось половина. Другой стык был разобран. Над ним колдовали двое рабочих. Кожа у одного была красная, у другого - зеленая. Серокожий дед в драном плаще сидел прямо на полу и курил трубку. Резкий запах дешевого табака перебивал масляный аромат.
Здесь Антон увидел первого белого человека. Он стоял в широком кармане слева, на небольшом возвышении, куда вели две ступеньки. Судя по синей форме с двумя черными полосами, это был учетчик. В руках он держал тонкую дощечку, на которой был закреплен лист желтоватой бумаги. Перед ним выстроилась дюжина зеленокожих крестьян с метлами и лопатами в руках. Чуть наособицу стояли трое электов. Одеты они были еще хуже, чем крестьяне, но держались куда увереннее их. Пожалуй даже, почти так же уверенно, как учетчик.
Тот заметил Антона с Инией и небрежно бросил с высоты своих двух ступенек:
- Два места в команду очистки. Монета за смену и харчи.
- Спасибо, уважаемый, - тотчас откликнулась Иния. - У нас есть работа на сегодня.
- Как хотите, - пробурчал тот, и отвернулся.
Крестьяне проводили их завистливыми взглядами. На одно место тотчас нашелся претендент - тот самый дед с трубкой, но учетчик счел его слишком старым и прогнал прочь.
- Надо же, - тихо заметил Антон, когда учетчик и его команда пропали из виду. - А я думал, всей черной работой занимаются электы.
- Занимаются, - отозвалась Иния. - Только проку от них, как с козла молока! Простите. Только и умеют что хвост распускать. Мол, мы - горожане.
"Мы - горожане" у нее прозвучало с таким апломбом, с каким не каждый белый директор выговаривал. Антон тихо фыркнул.
- Им, видите ли, голосовать можно, - продолжала Иния, и в ее голосе уже звучала неподдельная обида. - А, вот скажите мне, босс, за что им вообще право голоса дали? Они ведь такие же голодранцы, как и мы. Что они вообще понимают в делах директоров?
- Ну, понимаешь, тут такое дело, - Антон потер подбородок. - Это не совсем чтобы им дали. То есть им, но не для них.
В голове по бессчетному разу крутилось: как бы отобрать бумаги у убийцы? Однако ничего путного никак не складывалось. Иния не отставала:
- А для кого тогда?
- Для самих директоров.
- А директорам-то это зачем? - удивленно произнесла Иния.
- Потому что им нужен умелый коллега, - пояснил Антон. - Видишь ли, директорам постоянно приходится заниматься сложными проектами, в которых работает множество людей, причем в основной своей массе это простые исполнители.
- Вроде нас, - тотчас ввернула Иния.
Антон кивнул. Иния окончательно сбила его с первоначальной мысли. Неожиданно так оказалось лучше. На ее вопросы у него по крайней мере были ответы. Простые и ясные. Это внушало уверенность.
- Как механик ты, конечно, уже специалист, - говорил он. - Но это смотря какой проект. Если по настоящему серьезный, там и механиков много будет, и строителей, и всяких прочих профессионалов. Хотя неквалифицированных работников всё равно будет еще больше. Потом добавь к этому сверху мелких управленцев, у каждого из которых есть свое видение проекта, плюс еще проверяющие организации со своими требованиями, и, конечно же, Храм, раз уж проект серьезный. В общем, всякого народу хватает.
Иния кивнула в знак того, что поспевает за его мыслью. Они свернули под арку в соседний коридор.
- Вот, - продолжал Антон. - И директор должен всю эту разношерстную массу так сорганизовать и направить, чтобы на выходе получить ожидаемый результат. А как заранее узнать, сумеет он или нет? Вот и проводят выборы, где каждый кандидат должен показать, что он лучше других сможет сорганизовать электорат под свой проект. По сути, Иния, это как экзамены в школе. Кто лучше всех сдал - у того белый диплом, остальным серый. Только здесь вместо белого диплома - директорское кресло, а так суть та же самая.
Иния озадаченно хмыкнула и какое-то время шла молча.
- Но, босс, - снова начала она. - Эти же люди, про которых вы говорите, все они что-то делают. Ну, механики там, строители. А электы не делают ни хрена. Почему они-то - электорат?