Антон посторонился, пропуская громилу, но тот словно бы по-дружески приобнял его за плечи. Рука у него была тяжелая и такая же красная, как и кресты на одежде.
- Привет, брат, - пробасил громила, дыхнув перегаром. - Вы тут как? За ведущего Петра болеете или за ведущего Мартина?
- За ведущего Петра, - осторожно ответил Антон.
Он попытался вежливо сбросить с плеча руку самозваного родственничка, однако громила вцепился в него словно клещ и радостно, на весь коридор, объявил:
- Братва! А я тут ортодокса поймал!
К ним разом повернулась целая дюжина крепких парней. Их одежду тоже украшали кресты паломников, но суровые взгляды и кастеты, которые внезапно появились у них в руках, наводили на мысль, что их представления о богословском диспуте лежали вдалеке от цивилизованных норм. И стражников, как назло, в поле зрения по-прежнему не наблюдалось.
В романах герой, столкнувшись с задирами - как правило, это случалось в придорожных тавернах - просто бил их по физиономиям. Задиры, правда, нередко давали сдачи и, случалось, особенно в начале романа, что герою приходилось уносить ноги. Антон был готов унести ноги и без бития физиономий, но громила держал его крепко.
Другие паломники, не по доброму ухмыляясь, направились к ним. Выглядело так, что уносить ноги следовало прямо сейчас. Потом уже придется собирать кости. Антон собрался с духом и со всей силы заехал кулаком по лицу громиле. Попал в нос.
Громила отшатнулся. Пальцы разжались, освободив плечо, и Антон тотчас сбросил с себя его руку.
- Наших бьют! - заорал один из паломников, замахиваясь кастетом.
- Босс, сюда! - одновременно закричала Иния.
Она стояла у бокового перехода, придерживая руками решетчатую дверь. Антон метнулся к ней. Паломники рванули следом. Иния толкнула дверь обеими руками и нырнула внутрь. Дверь стукнулась о стену и отскочила обратно. Антон успел перед ней нырнуть в проход. Дверь захлопнулась у него за спиной. Иния тотчас сунула в нее металлический прут.
Едва они сорвались с места, как паломники врезались в дверь. Один из них, буквально расплющенный об решетку своими товарищами, силился добраться до прута. Просветы в решетке оказались узковаты. Пальцы в них пролезали, но до прута чуть-чуть не дотягивались. Через плечо недорасплющенному паломнику протягивали крюк и орали в ухо, чтобы он им подцепил. Затем Антон с Инией скрылись за поворотом.
Перед ними лежал привычный любому горожанину лабиринт из коридоров. То тут, то там мелькали люди. Кое-где дрались, но большинство, как и Антон с Инией, спешили убраться прочь или укрыться за дверями. Здесь они все были обиты железными полосами и бузотерам наверняка пришлось бы сильно постараться, чтобы прорваться внутрь. Позади хриплый голос, исполненный боли и обиды, громко возвестил, что если он поймает "поганого мигранта", то оторвет ему руки. Антон взял себе на заметку не попадаться.
- А вот они! - раздался старческий дребезжащий голос.
Антон оглянулся. На углу стоял серый дед с трубкой. Этой трубкой он, как пистолетом, указывал на Антона. Из-за поворота выскочил один из паломников. Скорее всего, из тех самых, но вникать Антону было некогда.
- Иния, бежим, - скомандовал он.
На слове "бежим" Антон уже видел спину девицы. Мысленно кляня вредного деда последними словами, он помчался следом. Топот за спиной возвестил о погоне. Иния с Антоном петляли по коридорам. Точнее, петляла девица, а Антон следовал за ней. Капюшон слетел с его головы, но шарф продолжал худо-бедно обеспечивать маскировку. Впрочем, встречные едва успевали шарахнуться в сторону. За спиной раздались крики и брань. Преследователи налетели на кого-то. Затем снова раздался топот, но уже тише, а после он и вовсе затерялся за общим шумом.
Замедлив шаг, Антон огляделся, пытаясь сообразить, куда же их занесло. Указателей на стенах не было, но масляные светильники под потолком выглядели вполне прилично для нижних этажей. Хотя свет, который они отбрасывали, был, конечно, с заметным зеленым оттенком.
- Иния! - окликнул Антон. - Где мы?
Девица оглянулась на него, потом по сторонам и пожала плечами.
- Всё еще в городе, - ответила она, тоже замедляя шаг.
Это Антон и так знал. Среди встречных изредка мелькали приличные люди, некоторые даже с белой - или очень светлой - кожей, но все они были одеты как паломники. К счастью, все они были не из числа их преследователей, хотя и выглядели столь же агрессивно. Антон с Инией старались держаться от них подальше.