Марк отвёл взгляд, рассматривая трещину на потолке. Его голос стал глухим, будто из подземелья:
– А смысл? Кто умный – сам поймёт, кто не очень – им и знать не надо. Ещё трепаться будут. Тем более, это официально не запрещено, так что живите и радуйтесь.
Элла отъехала резко, будто её оттолкнула невидимая сила. Её стул врезался в стену, с грохотом сдвинув плакат с триадой Макдональда.
–Эй, Марк…
– Да-да? – он не поднимал глаз, яростно кликая мышкой по бессмысленным вкладкам.
– Спасибо.
– Было бы за что.
Элла встала, поправив чёрный пиджак, съехавший на одно плечо. Её голос прозвучал странно хрупко:
– За всё спасибо.
Марк резко поднял голову, обнажая испуг в глазах.
– Э-эй, ну ты будто прощаешься!
– Нет, – Элла уверенно мотнула головой, и каблуки темных ботинок громко застучали по полу. Она выхватила стикер из канцелярской стопки, и, быстро изобразив на нем фигурку, прилепила на лоб коллеги. – Ты от меня так просто не избавишься.
– Как скажешь, дорогуша, – Марк сорвал стикер, разглядывая нарисованный на нём смайлик с высунутым языком.– Заболтала меня совсем, а работать кто будет?
Элла щёлкнула выключателем, и комната погрузилась в темноту, кроме мерцания их мониторов.
– Мы, конечно, – её голос донёсся из темноты, пока она открывала холодильник с громким скрипом.– Небольшой перерыв не помешает. Разгрузили мозг.
Зажужжала микроволновка. Марк застонал, швырнув в её сторону пустую банку из-под энергетика, но Элла ловко поймала её одной рукой, не оборачиваясь.
Кофейная кружка приятно грела руки, а терпкий аромат проникал все глубже. Элла вдохнула еще раз, проводя носом над самым карем чашки, а затем сделала глоток. Горячая жидкость слегка обжигала, но одномоментно наполняла энергией.
– Ммм, напиток богов, – удовлетворённо выдохнула девушка, продолжая опустошать чашку.
– Да ты настоящий кофейный наркоман, – усмехнулся Марк, продолжая скролить бесчисленное количество сайтов. – Ну и дичь, ничего толкового.
Он рассерженно откинулся на стул, приглаживая волосы назад.
– Сделай глоток живительного напитка и все пойдет как надо, – съехидничала Элла.
– Ну тебя. Меня просто бесит, что мы ничего не можем найти.
– Ну давай подумаем логически, – начала Элла, покусывая шоколадный батончик. – Наш коллега-психопат отправляет нам странное видео, в котором девушка красиво поет неизвестную песню. Кто эта девушка – мы не знаем, что за песня – тоже. Но одно мы знаем точно, если он это прислал, значит это связанно с нашими делами и Имеприумом, – закончив свой монолог, девушка подытожила его финальным хрустом. Оттряхнув руки от остатка шоколада, она снова отпила кофе.
– Ну теперь понятно, почему ты в любимчиках Лекса. Понимаешь его даже лучше Алекса.
– Понимаешь, рыбак рыбака, – засмеялась Элла, не окончив фразу.
– Да, с ним вы и правда похожи. Работала бы ты в его время, он бы наверняка дружил с тобой, а не капитаном.
– Ну они же как-то общались. Значит, точки соприкосновения были.
– Да они были как ангел с демоном. По виду. А по сущности, как оказалось, все совсем наоборот.
– Алекс все-таки ангел?
– Еще какой. По-английски ушел и с самого утра не отвечает.
– У него сегодня тяжелый день. Встреча с матерью.
– О боги, – удивленно воскликнул Марк, повернувшись к коллеге. – Он решил дать ей шанс?
– Как видишь, – развела руками Элла. – Предлагала пойти с ним, поддержать, но он не захотел.
– Ну еще бы. Наш капитан «все сам». Наверняка решил, что ты хочешь поиграть в семейную психотерапию.
– Ага, прям так и сказал.
– Его понять можно. Все-таки, это его личная боль. Было бы логичнее, если бы с ним пошел Владимир.
– Угу, – задумчиво произнесла Элла, наконец осушив чашку. Звук легкое капли воды нарушил их секундное молчание, и привлек внимание обоих. Марк резко развернулся к монитору, а девушка подъехала к столу коллеги.
– Что там? – нетерпеливо спросила она.
– Ответили на форуме. Спросил про этого Геральда.
– И что там? – Элла придвинулась еще ближе, обдавая Марка кофейным дыханием.
Тот молча открыл присланное изображение. Небольшой синеватый сундук из дерева был приоткрыт, а в нем виднелись корешки шести книг. «Это ищешь?» – надпись под фото казалась угрожающей.
Марк поднес пальцы к клавиатуре и быстрым движением написал ответ;
«Отпад! Моя бабуля без ума от этих книжек. Хочу подарить все собрание ей на др. Она еще обожает этот стишок про крыжовник и сирень, постоянно напевает»
Элла удивилась и обрадовалась находчивости Марка, но ответ не заставил себя ждать.
« Ты долб**б? Это песня из третьего Ведьмака. Твоя бабуля тебя ничему нормальному не научила. Это классика, ее знать надо. С теб 3700 и.т.».