— Думаешь, от меня так просто сбежать? — он слегка склонил голову и посмотрел на Алекса.
— Я никуда не бегу, а защищаю, — он сказал это с безграничной уверенностью. Появившиеся голоса в наушнике придавали ему сил.
На первом этаже послышались звуки перестрелки, но никто не обернулся.
— И сюда своих псов привел.
— Без них никуда.
Перестрелка постепенно поднималась выше. Один за другим бойцы Лекса теряли жизни, до конца, не осознавая сути своей борьбы.
— Прощай, Ксандр. Ты так ничего и не понял. Империум снова затуманил твой разум.
Пистолет в руке Лекса начал трансформироваться. Еще некогда обычный кольт стал приобретать черты Икс. Он испускал вокруг красное свечение, сигнализируя о своей готовности, и Лекс собирался спустить курок.
— Он уничтожит тебя быстрее, чем ты успеешь это осознать, — передразнил он.
Заряд тока и неведомой энергии устремился наружу. Элла зажмурила глаза. Ее обхватила крепкая рука капитана, и она услышала лишь тихое:
— Подтверждаю согласие.
Их тела, переплетенные друг с другом, со стремительной скоростью неслись вниз. И он наконец выстрелил — в первый раз.
Глава 3. Боль
Она с трудом могла открыть глаза. Голова, будто налитая свинцом, не могла соображать, как прежде, и тянула Эллу обратно к подушке. Девушка больше не пыталась встать, а боролась с тем, чтобы глаза не закрывались снова. Как только картина окружающего обрела ясность, она стала оглядываться.
Больничная кровать, множество датчиков, подключенных к ее телу, и большие мониторы, отслеживающие жизненные показатели, давали понять – она в больничной палате. Девушка постаралась пошевелиться. Тело ужасно болело, но все конечности были на месте и подчинялась. Она облегченно выдохнула. Окружающий мир приобретал все большую ясность. В голове постепенно появлялись просветления. Элла попыталась вспомнить, что же с ней случилось. Память подкидывала ей лишь обрывки: Александра, оглушительный удар, резкую боль. Она вздрогнула.
Ширма, прикрывавшая ее от соседней кровати, внезапно зашевелилась. Элла быстро обернулась. В палате, казалось, никого не было, разве что сквозняк или ветер. Она прислушалась. За белой плотной тканью послышалось стонущее мычание. Девушка встрепенулась.
Приложив все силы, она попыталась встать. Тело все еще подавало сигналы о том, что движение – не лучшая идея, но она его не слушала. Мычанье становилось все громче, переходя в стоны боли.
Мог ли это быть Александр?
Опираясь на руки, девушка встала. Ноги не слушались, но она продолжала тянуться к ширме.
— Как….
Послышался тихий стон, а затем слетевшее с чьих-то губ слово.
Она подошла еще ближе. Касаясь пальцами ширмы, Элла начала медленно отодвигать ее.
Стоны продолжались и становились громче с каждой долей секунды.
— Кааак жаааль… — послышался голос капитана. Но лицо было совсем не его. На Эллу смотрел Лекс, изображая скорбную гримасу боли и держась рукой за свою окровавленную ногу.
Девушка застыла в ступоре.
— Как жаль, что я не убил тебя сразу!
Она попыталась отскочить, но было уже поздно. Руки Лекса плотно сомкнулись на ее шее, не давая ни единому клочку воздуха проскочить внутрь. Девушка пыталась освободиться, но тело ее не слушало, ноги резко ослабли, и она упала, поддерживаемая лишь удушающими руками Лекса. Он давил на ее шею с такой яростью в глазах, какую Элла никогда раньше не видела. Это была последняя капля. В ней больше не осталось сил, чтобы бороться. Когда она почти смирилась со смертью, то наконец смогла задышать. Она больше не чувствовала давления чужих рук на своей шее. Открыв глаза, она поняла, что в палате никого не было.
***
Ее окружала все та же палата и множество медицинских приборов. Но здесь не было никого, кроме нее самой.
Элла ещё раз огляделась, протирая глаза. И только сейчас поняла, что она всё ещё лежит в постели.
«Просто страшный сон», — девушка пыталась успокоить свой рассудок и колотившееся сердце.