Шаги Александра удалялись. Похоже, он так и не зашел к Агнии. Элла разочарованно выдохнула и попыталась немного пошевелить свободными руками.
— Эй, Элл, — послышался голос из-за стены. — Спасибо.
— Да не за что, он же так ничего...
Девушка не успела закончить фразу. Ее оглушил грохот, стремительно обрушившийся на нежные барабанные перепонки. Она рефлекторно обхватила свои колени, прижимаясь к ним всем телом. Массивная волна звука прошла, оставляя девушку в панике и недоумении.
Элла подскочила. Наручники звонко ударились о каменный пол.
Она выбежала через открытую решетку. Справа была кирпичная стена, и только с левой стороны виднелся проем. В коридоре Элла застыла, глядя на камеру Агнии. Там никого не было. Рядом с решеткой горела кипа тряпок, издавая неприятный запах. Девушка выдохнула, надеясь, что со второй заложницей все в порядке, и быстро побежала к выходу, спасаясь от пожара.
Крутая винтовая лестница вела на самый верх. Она, казалось, достигала не меньше десятка этажей в высоту, но другого выхода не было. Элла посмотрела на свое платье, которое мешало ей нормально передвигаться, и неудобные туфли. Обувь отлетела прочь, а подол платья девушка оторвала одним резким движением. Так стало намного легче, и она побежала навстречу свободе.
Пробежав, по ощущениям, уже несколько пролетов, она начала чувствовать запах гари, который заставил ее поморщиться. Огонь распространялся дальше, превращаясь в целый пожар.
Элла бежала все быстрее, не замечая крови на ногах, боли и усталости. Добравшись наверх, она толкнула большую железную дверь. Та легко поддалась и впустила девушку внутрь. Знакомый коридор вел прямиком к главному выходу.
Вокруг копошились люди, с ужасом выбегая на улицу. Девушка обернулась и посмотрела, откуда они бежали. Из бального зала, где до этого происходил один из самых романтичных моментов в ее жизни (она могла поклясться, что это было именно так), распространились языки пламени, пожирая все на своем пути. Красные ковры горели, как и длинные шторы на больших окнах. Люди задыхались и кашляли, но продолжали бежать. Никто из них не обратил внимания на девушку со стертыми в кровь ногами и грязным, оборванным платьем. Она смешалась с толпой и побежала к выходу.
Элла думала о том, где сейчас был Александр. Ей хотелось найти его, запрыгнуть в машину и умчаться отсюда как можно скорее.
Девичья ступни оказались на холодной мраморной лестнице, но холод не проникал в ее разгоряченное и пропитанное адреналином тело. Сад освещали сине-красные полицейские огни. Вокруг скопилось множество машин из разных ведомств, прибыли пожарные. Элла увидела на одной из машин знакомый знак "Пси" и со всех ног помчалась к ней. Ей так хотелось увидеть кого-то знакомого, обо всем рассказать и наконец оказаться дома, в собственной мягкой кровати.
Она затарабанила руками по стеклу машины, пытаясь привлечь внимание. Но внутри никого не было.
— Элла, ты цела! — послышался позади голос Марка.
Развернувшись, она увидела, как парень стремительно бежит к ней. Он обхватил ее руками, прижав к себе и обнимая так, что девушка не могла пошевелиться.
— Я так рад, что с тобой все хорошо! У нас все получилось! — его лицо быстро побледнело после взгляда на Эллу. — Прости, ты, наверное, замерзла, сейчас принесу одеяло.
Он выхватил из багажника машины нечто коричневое и очень теплое на вид. Закутав Эллу с головы до ног, Марк вытащил пару кроссовок и протянул девушке.
— Держи.
Элла обувалась прямо на месте, впихивая изувеченные ноги в обувь. Она идеально подходила ей по размеру.
— А где Алекс?
Девушка растерянно смотрела по сторонам, пытаясь выцепить взглядом начальника.
— А? — Марк недоумевающе посмотрел на нее, не ожидая такого обращения, но затем сообразил: — Капитан там.
Он указал куда-то в сторону наибольшего скопления машин и людей. Александр, все в том же костюме и пальто, стоял возле мужчины, закованного в наручники.
— Мы наконец поймали его, представляешь? — Марк говорил это таким радостным голосом, будто был ребенком, увидевшим Деда Мороза.
Но Элла уже не слушала его. Она быстро шагала к Александру, чтобы наконец выяснить, что произошло.