Их разговор был таким откровенным, что разрушал между ними стену. Кто ее построил? Сам Александр, Элла или же рабочие отношения между ними. Девушка подумала про Марка и его дружбу с начальником. Значит, последний был способен на что-то большее между коллегами, нежели обычные профессиональные отношения. Эта мысль придала ей уверенности в том, что она сейчас делает все правильно.
Расслабив ноги полностью, она размотала крепкий анатомический узел из своих конечностей и оперлась на спинку кожаного дивана, все еще держа в руках остывающую чашку.
— Как тебе кофе? — буднично, почти лениво, спросил капитан. Но она знала, что так он хочет отвести подозрения от своего намека на комплимент.
— Очень вкусный, — ответила девушка и сделала еще один глоток теплой жидкости. Та приятно разлилась по телу, давая новый заряд энергии, а вместе с ним и радости. — Явно лучше того, что дают в кафетерии.
После этого она игриво усмехнулась и, делая еще один глоток, но остановилась с чашкой у губ. Ее резко прошибло от того, как смотрел на нее начальник. Он снова принял свою расслабленную позу с закинутой на подлокотник рукой, но словно застыл в моменте. Мужчина смотрел на нее со смесью восхищения и странного восторга. Это показалось Элле настолько смущающим, что она поглубже зарылась в чашку, стараясь больше не смотреть на Алекса.
— Где ты была раньше? — он сказал это риторически, но девушка все же посчитала нужным ответить.
— Работала в психиатрической клинике №10 при областном центре здоровья, ты же видел мое резюме.
Александр чуть не покатился со смеху от такого подробного ответа.
— Я не об этом. Почему сразу не пришла сюда?
— Решила взять еще два года учебной практики за счет государства, — пожала плечами Элла. — Не думала, что сразу смогу работать здесь.
Мужчина задумался, слегка почесав подбородок.
— Понимаю, я тоже так думал после окончания универа, — нарочито сокращенные слова, почти жаргонизмы, ужасно не шли ему. Но Элла понимала, что так они переходят на более доверительный уровень общения. — До сих пор так считаю.
Это прозвучало как откровение. Мужчина, добившийся верха своей карьеры, четко исполняющий все приказы, был недоволен своей работой. Элле даже показалось это забавным, настолько абсурдными были его рассуждения.
Она заулыбалась, и Алекс спросил:
— Что смешного?
— Ничего, просто не верится, — ответила девушка, продолжая улыбаться. — О тебе ходили легенды еще когда я училась, а ты оказывается недоволен собой. Как люди все-таки похожи.
Он недоумевающе посмотрел на нее, словно Элла говорила про совершенно другого человека.
— Как я смогу совершенствоваться, если всегда буду доволен собой? — сказал Алекс, но его голос словно не принадлежал ему.
Сейчас Элла слышала в нем скорее грустного подростка, пытающегося стать лучшей версией себя. Она оставила чашку на второй кофейный столик и повернулась к мужчине. Серьезно посмотрела на него и сказала:
— Ты и есть своя лучшая версия. Не нужно сомневаться и думать, что эта работа тебе не подходит. Ты ведь долго держишься здесь, и не на одной должности. Идешь вверх. Вряд ли бы так вышло, если бы с тобой было что-то не так.
Она слегка пожала плечами на последних словах, пытаясь говорить как можно расслабленнее, без нарочитости, без нравоучений. Вряд ли они сейчас нужны были Александру. Вряд ли они вообще были ему нужны.
Его взгляд смягчился, улавливая приятные нотки голоса Эллы, и он подсел чуть ближе.
— Спасибо за напутствие, Элла Романовна, — сказал он нарочито официально и улыбнулся.
Глава 11. Тридцать к двум
Снежная пучина накрывала с головой, не оставляя ни секунды подумать о приближающейся весне. Элла аккуратно ступала по белым пушистым развалинам, то и дело погружая свои ноги в снег. Александр медленно шел за ней, не желая подгонять девушку и стать причиной ее падения. Холодные лапы января окутывали их лица, оставляя на них приятный красноватый румянец. Элла слегка поежилась от минусовой температуры и от того, что сейчас произошло. Он наконец был с ней рядом, шел в нескольких шагах от нее, не опуская своего взгляда. Смотрел и нежно провожал глазами каждый ее шаг. Она обернулась посмотреть, как ему дается дорога. Алекс, закутанный в шарф и в теплой черной куртке, отбивался от вороха снежинок, падающих на его волосы. Темные пряди послушно опускались и слегка намокали, встречаясь с разноформенными детьми снега. Мужчина послушно следовал за девушкой, словно она вела его за нить, привязанную к сердцу. Ведь именно поэтому он шел за ней будто вслепую, не до конца осознавая происходящее.