— Не время болтать, — грозно сказала она, не прекращая ударов. Ее волосы, собранные в плотную косу, то и дело отлетали от резких движений и поворотов. Она, как могла, старалась уворачиваться от ловких рук Александра, но тот поймал ее и в этот раз.
— Опять ты победил, — недовольно высказалась она, пытаясь высвободиться от его захвата.
Александр лишь довольно хмыкнул, зажимая девушку обеими руками, не давая совершить новое действие.
— Ты же обещал, что я могу побить тебя один раз! — она воскликнула, словно капризный ребенок, которому не досталась игрушка.
— Побьешь, когда сможешь освободиться от захвата.
Он все еще плотно сжимал ее, упиваясь своим превосходством. Он не сражался с ней всерьез, его даже забавляло, что человек в два раза меньше его может нанести ему какой-то вред.
— Зря ты это сказал.
Резкий удар ногой ошеломил Александра, заставляя ослабить хватку. Девушка ловко выпуталась из крепких мужских рук и схватила начальника за склонившуюся голову.
— Бах! — воскликнула она, когда ее колено оказалось в миллиметре от лба Алекса. — Я бы ударила вот так, если бы мне не было тебя жалко.
Александр звонко рассмеялся, поднимая глаза на Эллу.
— Молодец, ты победила.
Девушка с глазами, полными гордости собой, смотрела на него смело и открыто.
— Я не буду тебя бить, — уверенно сказала она.
— Это почему же? — шутливо спросил Алекс.
— Я не бью тех, кто слабее.
Смех разнесся по длинному залу, отбиваясь от высоких стен. Мужчина снова склонился, но уже не от приближающегося удара, а от напряжения мышц живота.
— Вы человек чести, Элла Романовна, — съязвил начальник, на что девушка тоже залилась смехом.
8:15. Завтрак в кафетерии и приятной обстановке с Марком заряжал Эллу на день приливом бодрости. Ее коллега, светлый и добрый человек, прекрасно разбавлял длинные рабочие дни.
— Слышал, тебе уже можно давать титул, — начал Марк, заговорщицки поглядывая на Эллу.
— За что?
— За победу над Капитаном Ланцовым, — Марк поднял кверху руку, сжатую в кулаке, и слегка потряс ей в знак уважения.
Девушка рассмеялась, стараясь не расплескать изо рта свой привычный утренний кофе.
— Не издевайся, — сглотнув кофе, проговорила она.
— Ни в коем случае, — демонстративно помахал головой Марк. — Я все видел, об этом буду слагать легенды.
Элла чуть не поперхнулась от услышанного.
— Ты тоже там был?
— Да, я каждое утро с вами тренируюсь, просто в верхней части спортзала.
Девушка слегка заерзала на стуле от неловкости. Ей было приятно думать, что это время они с капитаном проводят вдвоем, никто за ними не подглядывает и не следит.
— Не волнуйся, я ничего лишнего не увидел, — ехидно сказал Марк, слегка подмигнув.
Элла покраснела, подозревая, о чем мог подумать коллега.
— Там не было ничего лишнего, — тихо сказала она.
Марк лишь пожал плечами, давая понять, что не собирается углубляться в эту тему, и принялся расправляться со своим салатом.
9:00. Элла уже стояла в кабинете Александра возле детективной доски, увешанной множеством фотографий и вырезками из дел.
— Тебе удобно хранить это все в бумажном виде? — поинтересовалась Элла у начальника.
— Конечно, — подтвердил тот, стоя возле нее и разглядывая фотографии. — Помогает сосредоточиться и увидеть картину целиком.
Он засунул руки в карманы, и те слегка расширились от помещенных в них рук. Алекс задумчиво смотрел на поле своей деятельности.
— А что, если мы расставили все неправильно?
Начальник обернулся в сторону подчиненной, ожидая продолжение фразы.
— Ну, мы же могли что-то упустить или добавить лишнего. Все равно нельзя сказать точно, видим ли мы картину правильно и целиком.
Александр хмыкнул, снова обращаясь к доске.
— Сегодня вызвали на допрос этого паренька, — мужчина указал пальцем на фотографию в правом верхнем углу. — Коллега Анны, которого видели с ней в последний раз.