Его явно забавляло происходящее, и он не думал останавливаться. Элла замерла, не зная, как реагировать. Личная встреча. Угроза. Это же безумие! Но что, если он откажется от дальнейших переговоров, если его требование не будет выполнено? А затем перевела взгляд на Александра. Тот напряжено опирался на край стола. Его часы вспыхнули системным цветом – синим.
[ИМПЕРИУМ]
«Протокол критической девиации активирован. Переговорщик №47 допущен к контакту. Исполнить.»
Александр замер. Такое решение он видел в первые. Но оспорить все равно не мог. Система была уверена в своем решении, даже если оно и казалось Элле безрассудным. Александр понимал, как сильно рискует, но другого выхода, похоже, не было. Нужно было тянуть время и попытаться выяснить настоящие мотивы преступника.
Девушка готова была разрыдаться в этот самый момент. Мужчина смотрел на нее четко, не моргая. В его взгляде не было жалости, лишь холодный расчет. Она понимала, что не может отказаться.
— Хорошо, — голос Эллы дрогнул, но она успела взять себя в руки. — Как вы себе это представляете?
Слова, взятые в жёсткие рамки, чтобы не выдать ни одну эмоцию из души Эллы, звучали приглушённо, словно через воду.
— Вы, я, кабинет на втором этаже и немного кофе для приятной беседы.
Настроение девушки снова качнулось в другую сторону, удивление сменилось непониманием. Она готова была расхохотаться в ухо этому мужчине. Если бы не такие условия она бы сочла это приглашением на свидание.
Ничего из этого разговора не было похоже на переговоры, подумала Элла. Это не было обсуждением, это было ловушкой. Зачем ему личная встреча? Что он задумал? От этих мыслей становилось не по себе.
— Отлично, — Элла постаралась придать голосу твердости, хотя внутри уже копошился страх. — Встретимся с вами на этом месте через 10 минут, я пью капучино на альтернативном молоке, — выпалила девушка. Последняя фраза вырвалась сама собой, словно защитный механизм, попытка хоть как— то уравновесить этот безумный диалог.
Позади нее послышался смешок, который так и не сумели подавить, а возможно и не захотели.
Резким движением Элла отключила микрофон и откинулась всем телом на спинку стула.
— Буду ждать, юная леди.
На том конце послышались помехи.
Александр не двигался, его поза была такой же застывшей, как и его лицо. Но внутри все сжалось в один тугой, болезненный узел. Скрестив руки на груди, капитан наблюдал за Эллой.
— Вы туда не пойдете, — ровным голосом произнес Александр.
– Система отдала приказ, – Элла не отводила взгляд. – Вы сами подтвердили.
– Приказ касался контакта. Вы достаточно пообщались. Далее делом займутся профессионалы, — фраза прозвучала как стандартная формулировка из протокола, но его пальцы непроизвольно сжались.
— Но нам это нужно! — она возмущённо воскликнула, не понимая такой резкой перемены в словах начальника. Его непоследовательность была хуже любой грубости.
— Вы провели переговоры отсюда, не нужно бросаться в пасть к волку, — голос капитана прозвучал чуть мягче, но с той же холодной наставнической ноткой.
– Империум назначил меня для этого дела. Вам остается только исполнить его волю, – твердо ответила Элла. Ее трясло от страха и злости, но она не собиралась отступать. Она смотрела в глаза своему начальнику, не понимая, почему он так противится решению Системы.
Александр плотно сжал челюсти, слегка двигая ими по сторонам.
— В распоряжении не было ни слова о вашем добровольном пожертвовании, -голос Алекса сорвался, прорвав многолетнюю плотину самоконтроля. Он вспомнил, чем заканчиваются такие «свидания» у Лекса. И мысль о том, что Элла может стать следующей, была невыносимой. — Мы пошлем кого-то другого, более опытного, –повысил голос Алекс, ставя акцент на последнем слове.
Элла с шумом встала со стула, со скрипом отодвинув его в сторону.
— Нет. Система назначила меня, — твердо ответила Элла. Ее трясло от страха и злости, но она не собиралась отступать. Она смотрела в глаза своему начальнику, не понимая, почему он так противится ее решению. — Он ждёт меня. И я пойду туда. Одна.
Александр издал нечленораздельный звук, напоминающий рык и смех одновременно. Он подошел к столу и тяжело оперся на него руками.