— Я поняла, детективы не рассказывают сказки, — полушутливо сказала она и открыла второй глаз.
— По заказу на ум ничего не приходит, — мужчина слегка ссутулился, словно старался спрятаться. Ему было неловко от того, что он не смог выполнить такую простую просьбу.
— Тогда просто болтай. Расскажи что-то о себе.
В голове Алекса померкло. Вся жизнь будто разом стёрлась из памяти.
— О себе?
— Ну да. Каким ты был в детстве, были ли у тебя животные, нравилось ли тебе ходить в школу.
— Мне отвечать на все вопросы или можно на один?
Девушка рассмеялась. Увидев замешательство на лице мужчины, смех стал ещё громче.
— Какой же ты инспектор до мозга костей.
Александр улыбнулся, так и не поняв, с чего смеётся девушка. Рядом с ней он постепенно начал превращаться в стеснительного подростка, который боится произнести лишнее слово.
— Ладно, не буду тебя мучить. Сладких снов.
Она посильнее натянула одеяло и снова закрыла глаза. Голова мягко лежала на подушке, а волосы распадались веером по светлой наволочке.
— Спокойной ночи, — тихо ответил мужчина.
Алексу так хотелось протянуть руку и поправить её локоны. Покрутить их, пропуская между пальцами, заправить за ухо. Было тяжело сдерживать этот импульс, поэтому он подмял под ладонь край одеяла и с силой сжал его. Недостаточной для того, чтобы почувствовалось натяжение, но вполне ощутимой. Взгляд скользил по очертаниям девушки, спрятавшейся под одеялом. Правая нога, выдвинутая вперёд, немного торчала, выдавая не укрытый белый носок. Рука сама собой потянулась к краешку и сдвинула его посильнее, прикрывая лодыжку.
Обычным движением он погладил ногу поверх одеяла. Только спустя несколько секунд он осознал, как это выглядело. Словно ошпарившись, он резко одёрнул руку и прижал её к себе.
— Спасибо, — тихое бурчание раздалось из-под завалов подушек. Это окончательно добило Алекса, и он резко встал, направляясь к двери.
— От себя не убежишь.
Голос был смутно знакомым, но совершенно не подходящим Элле.
Мужчина остановился. Ноги больше не слушались. Развернувшись, он заметил, что девушка мирно спала в своей постели.
***
Открыв глаза, Элла увидела, что Александр никуда не делся. Его тёмная фигура и немного отросшие волосы создавали призрачный силуэт незваного ночного гостя, которого девушка боялась увидеть каждую ночь. Но в этот раз страха она не ощущала.
Ей было приятно, что он прислушался к её желанию и остался в комнате.
Мужчина смотрел куда-то в стену, поверх Эллы. Пряди волос аккуратно спадали по его уставшему лицу. Казалось, он о чём-то очень долго думает, раз даже не заметил, что девушка проснулась.
— Эй, ты как? — тихо спросила Элла, слегка дотронувшись до края его плеча.
Мужчина не ответил и не перевёл взгляд. Его глаза блуждали по стене в поисках ответов, а разум был где-то далеко. Элла поняла это по его слегка затуманенному взгляду, обращённому внутрь.
Это был один из тех немногочисленных дней, когда он снял очки. Блики на радужке стройными рядами кружили вокруг зрачка, создаваемые светом ночника.
— Ты проснулась, — задумчиво сказал Алекс, продолжая смотреть в стену.
— С тобой всё в порядке?
Элла села в кровати, обеспокоенно глядя на мужчину.
— Да, вполне, просто устал.
Наконец его холодные глаза устремились вниз. Прочь от покрашенной стены, от весёлой картины, висящей на ней. Прочь от мыслей и сомнений.
Встретившись со взглядом Эллы, он какое-то время смотрел на неё не моргая.
Девушка не могла оторваться от глубокого насыщенного оттенка, видимого в его глазах, но что-то внутри яростно обрывало её.
Снаружи это был Александр, но внутри? Он ли сидел перед ней, он ли смотрел на неё? Всё было как раньше: его вид, одежда, движения, поза. Ничего не выдавало в мужчине инородного, кроме его глаз.
Голубые глыбы странно следили за ней, и в них не было прежнего Александра.
Элла нервно сглотнула, пытаясь не показывать ему свой страх.
— Долго ты тут сидишь? — спросила она, выдавливая из себя будничный тон. Получалось хорошо, лишь бы он не догадался.
— Пару часов, — мужчина пожал плечами, наконец отводя от неё взгляд.
Элла хотела шумно выдохнуть, но сдержалась.
— Я схожу на кухню, возьму воды.
— Погоди, я сам принесу.
Мужчина встал, слегка поправляя тёмные брюки.