Заброшенное здание старой лечебницы вселяло некий ужас в Эллу, но она быстро отогнала его. То, что ждало её внутри, было куда страшнее. Точнее, кто.
«Ви: Очень жду этот вечер. Он будет нашим.»
Элла вспомнила его слова и на секунду прикрыла глаза, отгоняя тяжёлые мысли. Представлять, что он может с ней сделать, было жутко. Но ещё хуже было осознавать, что она идёт сюда добровольно.
– Уверена? – Александр смотрел на неё проницательно, но уже без холодного блеска в глазах.
– Да, по-другому может не получиться, – она ответила уверенно, пытаясь скрыть зудящий страх внутри.
– Ты не обязана это делать, можем послать кого-то другого, – сказал Марк, поправляя устройства на Элле.
– И сломать чужую психику? Нет уж, – усмехнулась девушка. – Главный принцип моей работы: не навреди, и это вполне ему соответствует.
Александр одобрительно кивнул и протянул Элле небольшой пульт.
– Прикрепишь к нему, когда он подойдёт слишком близко.
– Поняла, капитан, – она шутливо отдала честь, наблюдая за реакцией начальника.
– Не пытайся скрыть волнение за юмором. В этом нет ничего постыдного, – спокойно ответил Алекс, подключая мониторы.
Элла вздохнула, не зная, что ответить начальнику.
– Мы с тобой. Вдруг что, сразу кричи, – проговорил Марк, серьёзно глядя на коллегу.
Поддержка и ощущение того, что она не одна, придавали ей сил, но неизвестность всё ещё пугала.
Девушка перешагнула старый, обветшалый порог и оказалась на первом этаже здания. Шелест старых бумаг и мусора под ногами выдавал каждое её движение, каждый шаг. Элла держалась твёрдо, но осмотрительно. Пристально оглядевшись по сторонам, она ступила дальше.
– Джейн, – послышалось из глубины здания. – Я здесь.
Девушка направилась дальше. Обходя завалы и сломанную мебель, она наконец добралась до источника звука. Молодой человек, стоявший возле разожжённого камина, согревал руки.
– Наконец ты пришла, я уже замерз.
Его взгляд, слегка тёплый, даже наивный, скользнул по ней. Он блуждал глазами по её ногам, словно ища какую-то зацепку.
– Прости, – виновато произнесла Элла. – Таксист задержался.
– Он знает, что ты здесь?
– Нет, он высадил меня за квартал до этого места. Как мы и договорились.
– Хорошо.
Молодой человек наконец отошёл от огня, присаживаясь на едва уцелевший стул.
– Здесь… так холодно, – начала девушка, охватывая себя руками.
– Да, так и должно быть, – спокойно ответил собеседник. Он снова оглядел её и опять отвел глаза к камину, так и не найдя того, что искал.
– Я так хотела тебя увидеть, – её тон, замаскированный под страстное благоговение, звучал томно, почти влюблённо. Она подошла к нему ближе, но парень поднялся со стула.
– Я тоже рад нашей встрече, – голубые глаза смягчились. Он смотрел на неё совсем не так, как Александр. Даже схожесть цвета радужки не позволяла ей их сравнивать. В глаза капитана она видела себя. Настоящую, живую, чувственную. Видела, как Алекс тянется к ней. Но в глазах этого человека она видела лишь зависимость.
– Пойдём, я приготовил кое-что для тебя, – он протянул ей руку, слегка улыбнувшись.
Скрывая страх за любовным трепетом, она протянула руку в ответ. Его пальцы переплелись с её, плотно обхватывая их в замок.
«Совсем не так, как с Алексом», – мысль, не подходящая этому месту, проскользнула в голове.
Парень уже вёл её сквозь пространство бесчисленных комнат. Дойдя до больших железных дверей, они оба замерли.
– Что там? – тихо спросила Элла.
– Увидишь, – улыбнувшись, ответил спутник.
Двери, ведущие в заброшенную операционную, со скрипом отворились. Взгляд девушки сразу упал на поржавевший операционный стол, застеленный прозрачной клеёнкой. По комнате были расставлены свечи, заставляя отброшенные тени перебегать с одной стены на другую.
– Что это?
– Место, где я люблю проводить время. И думать. Ты первая, кто его увидел.
– Мне приятно, что ты его показал.
Элла всё ещё держала молодого человека за руку, но тот высвободился и подошёл ближе к столу.
– Я хочу, чтобы ты увидела, как всё происходит.
– Про что ты, Ви?
– Ты первая, кто честно рассказал об этом. Они все боялись. Всегда боялись. Будто рассказ об этом хуже самого действия.
– Ты о… – она запнулась. Играть жертву и оставаться хладнокровной было сложно. Особенно когда игра превращалась в реальность. – О насилии?
– Да, Дженни. Я же могу тебя так называть? – он провёл рукой по клеёнке, разглаживая малозаметные складки, и посмотрел на Эллу.
– Можешь, – тихо произнесла она. – Ты меня не осудил и принял, поэтому я рассказала.