Он подался вперед, поставив локти на колени, и внимательно посмотрел мне в глаза.
— Потому что кому ты нужна, а? Кто тебя спасет? Ты думаешь, твой Арчи примчится сюда, как герой из сказки?
Мое сердце пропустило удар.
Он знает об Арчи…
— Я… — мой голос предательски сорвался.
Деймон довольно усмехнулся, заметив мою реакцию.
— Ты понятия не имеешь, где находишься. Никто не найдет тебя, малышка. Никто даже не будет искать. А если и будет — ему же хуже.
Он медленно поднялся с кресла и шагнул ближе.
Я вжалась в спинку кровати, но дальше отступать было некуда.
— Поэтому перестань мечтать о свободе, — его пальцы коснулись моего подбородка. Я резко дёрнула головой, пытаясь увернуться, но он сжал мою челюсть крепче, вынуждая смотреть прямо в его холодные, насмешливые глаза.
— Смирись, детка, — прошептал он, наклоняясь ниже. — Я знаю, где ты живёшь. У вас даже на хлеб денег нет, а в университет ты поступила только благодаря "дружеской" помощи Арчи Косты.
Я застыла.
— Я всё узнал про тебя, Элинор Дельгад, — продолжал он, наслаждаясь каждым словом. — Ты учишься на программиста. Такая правильная, такая хорошенькая… Мне стало интересно попробовать именно такую.
Я уставилась на него, чувствуя, как ледяной ужас пробегает по позвоночнику, сковывая каждую клеточку моего тела.
Он знает все обо мне…
— Кто ты? — мой голос дрожал, но я заставила себя задать этот вопрос.
Дэймон усмехнулся, словно ожидал его, и медленно выпрямился.
— Кто я? — он сделал шаг назад, сунул руки в карманы и наклонил голову набок. — Ну что ж, давай познакомимся ближе, раз уж ты так интересуешься.
Он выдержал паузу, глядя мне прямо в глаза, а затем произнес низким, уверенным голосом:
— Я Дэймон Сантини. Капо «Cártel del Fuego» — самого могущественного мафиозного клана в Нью-Йорке.
Я замерла.
Cártel del Fuego… Название, от которого стыла кровь. Самый жестокий преступный синдикат, чьё влияние простиралось далеко за пределы города. О них говорили шёпотом — одни с ужасом, другие с благоговением. Они держали в страхе улицы, контролировали наркотрафик, оружейные поставки и нелегальные казино. Говорили, что у них были свои люди повсюду: в полиции, в судах, в политике.
Имя Сантини никогда не звучало в новостях. Ни одно обвинение не доходило до суда. Ни один свидетель не оставался в живых.
— Значит, ты слышала о нас, — Дэймон усмехнулся, увидев мой взгляд. — Это хорошо. Значит, тебе не придётся долго объяснять, что бывает с теми, кто пытается мне перечить.
Я не могла дышать. Этот человек был не просто преступником. Он был королём теневого мира. И теперь я оказалась в его руках.
Я смотрела в глаза самому дьяволу.
Дэймон хищно улыбнулся, наслаждаясь моим страхом.
— Теперь ты понимаешь, малышка, в какую игру ввязалась?
Мое сердце бешено заколотилось. В горле пересохло, но я заставила себя сглотнуть, пытаясь хоть немного прийти в себя.
— О боже… — прошептала я, чувствуя, как горло сжимается от паники. — Ты… преступник?
Дэймон ухмыльнулся, склонив голову набок.
— Да. Тот самый, — его голос был мягким, но в этой мягкости таилась угроза. — Надеюсь, теперь ты будешь осторожнее со мной и наконец поймёшь: от меня не убежишь.
— Получается, если ты капо, а кто Дон? — спросила я.
— Мой отец, — коротко ответил он.
Он сунул руку в карман, достал мой телефон и протянул мне.
— Возьми. Я подключил его к Wi-Fi. Теперь у тебя снова есть интернет.
Я в недоумении посмотрела на устройство, не решаясь взять. Неужели это… шанс? Связь с внешним миром?
— Я не собираюсь тебя запирать, если будешь вести себя хорошо. У тебя есть свободный доступ. Можешь даже позвонить родителям — я не против.
Он сделал паузу, а затем, прищурившись, добавил:
— Но если скажешь хоть слово, которое мне не понравится… у тебя будут проблемы. И не только у тебя.
Я похолодела.
— А если они спросят, где я?
— Скажи, что у подруги, или у парня. И помни — 14 дней, и ты свободна.
— Уже 12, — тихо напомнила я.
Он усмехнулся.
— Пусть будет так.
Я взяла телефон.
Сжала его в ладонях, ощущая, как внутри разгорается тревога.
Связь с внешним миром.
Но по факту — это клетка с иллюзией свободы.
Я прекрасно понимала: каждое слово, каждое действие — под его контролем. Стоит ошибиться, сказать что-то не то, и последствия будут ужасными.
— Что-то не так? — Дэймон приподнял бровь, наблюдая за моей нерешительностью.
Я покачала головой.
— Хорошо, я пойду, а завтра мы кое-куда сходим, — сказал Дэймон и, не дожидаясь ответа, вышел из комнаты.