— Ещё чего! — возмущённо пролепетала я, даже не заметив, как начала раздеваться.
Артур задорно наблюдал за всей ситуацией. Его всегда забавляла моя реакция на подобные выпады и подначивания, ведь я вспыхивала, будто по щелчку пальцев. Не прошло и минуты, как я оказалась в одном белье, и когда я осознала это, поспешила скрыться в водной глади. На мгновение я заметила, как Артур разглядывает меня уже без доли веселья, но затем он быстро перевёл взгляд куда-то в сторону, неразборчиво бормоча что-то о красотах этого места. Зайдя в воду по пятую точку, я с ног до головы покрылась мурашками, ведь вода мне показалась ужасно ледяной. Вероятно, озеро наполняется подземными водами, которые, как известно, не нагреваются даже под действием солнечных лучей. Или же температура моего тела была гораздо жарче температуры воды. В любом случае, мне уже хотелось побыстрее ретироваться из этого места, как вдруг меня с ног до головы обдали этой самой водой, заставив окончательно окоченеть.
— Нужно двигаться, принцесса, иначе замёрзнешь, — послышался заливистый смех за спиной.
— Ну всё, Рошфор, теперь я тебя точно прикончу, — медленно развернувшись, я всем видом дала понять оппоненту, что ему несдобровать.
Послав к чёрту всё смущение и температуру воды, я стремглав понеслась на этого наглеца, пытаясь окунуть его в воду с головой. Между нами развязалась самая настоящая война. Началось всё с забрызгивания друг друга водой, а закончилось переплыванием от одного берега к другому наперегонки. Через какое-то время вода уже не казалась холодной, а даже наоборот — плавать было одно удовольствие. Но вода, как правило, дико утомляет, поэтому, вдоволь нанырявшись, мы завалились на горячий песок, сойдясь на том, что победила дружба, ведь доказывать что-то друг другу просто не было сил.
— Так вот она какая… свобода, — именно в этот момент до меня дошло, о чём так упорно твердил Артур
— Лишь её малая часть.
— Я уже в восторге.
— Знаю.
Это был короткий разговор, но такой искренний и настоящий. Лёжа на песке, мы смотрели друг на друга, не отводя взгляды, произнося каждое слово шёпотом, будто боясь нарушить волшебство этого момента. Хотелось столько всего сказать, но одновременно не хотелось говорить ничего. Поэтому я лишь наградила Артура благодарной улыбкой и развернулась к солнцу, давая ласкать лицо своими тёплыми лучами. Артур же не спешил отводить взгляд. Я чувствовала его на себе, но сейчас он не вызывал у меня ничего, кроме довольной ухмылки. Это была самая настоящая сказка, конец которой знать совершенно не хотелось.
5.
Не сразу сообразив, что стало причиной моего пробуждения, я подхватилась на месте и начала шнырять глазами вокруг, пытаясь вычислить, откуда доносился этот противный звук. Долго же до меня доходило, что это был мой собственный телефон, который я благополучно запихнула в недра бардачка.
— Может, возьмёшь уже наконец? Сон у тебя просто непробиваемый, этот телефон трезвонит целое утро, — заявил мой попутчик, спокойно смотря вперёд на дорогу.
Быстро выудив телефон из бардачка, я взглянула на экран. Если до этого у меня и были хоть какие-то зачатки хорошего настроения, то сейчас они вмиг улетучились, ведь звонил мой парень. Я сразу же сбросила, чем навлекла на себя вопросительный взгляд Артура.
— Это по работе, ничего важного, — больно неубедительно промямлила я. А что? Не устраивать же мне семейные разборки при Рошфоре.
— Тебя разве не уволили? — недоверчиво поинтересовался он.
— Уволили… Наверное, хотят узнать, когда я заберу свои вещи.
Брюнета ответ вполне устроил, и мы продолжили наш путь в тишине. Просмотрев входящие звонки, я обнаружила пару пропущенных от Кэтрин, и целых восемь от Финна. Надо же, какой настойчивый. Где же ты был раньше? Нам нужно наконец расставить все точки над «i», но точно не здесь и не сейчас.
Засунув телефон обратно, я принялась потирать глаза и разминать шею. Видимо, я и вправду долго спала, потому что всё моё тело ужасно ныло, требуя немедленной встряски. Кое-как потянувшись, я снова посмотрела на водителя. Стоило отдать ему должное: такой усидчивостью мог похвастаться далеко не каждый. К тому же, он не спал уже почти сутки, мне даже стало его немного жаль. Как, впрочем, и свою пятую точку, которой просто жизненно необходима была вылазка. Изъявив водителю своё желание, мы остановились среди пустой трассы возле колонки, в надежде на пополнение запасов воды и осуществление элементарных гигиенических процедур. Когда я наконец услышала хруст своего позвоночника, делая прогиб, я почувствовала, что такое настоящее счастье. Пока Артур набирал воду в бутыли, я затеяла небольшую зарядку.