Наш разговор перетекал в разное русло, начиная от медицины, заканчивая интимными подробностями личной жизни, однако я заметила кое-что странное: когда речь заходила о семье Артура, о его работе или личной жизни, Дерек тут же тушевался и старался перевести тему на себя или своего друга, что не могло меня не расстроить. Я определённо точно поняла, что ничего не знаю о человеке, который с недавних пор занял не последнее место в моей жизни, и я решила, что непременно должна исправить это.
Обсуждая современную нейрохирургию — точку нашего соприкосновения, мы услышали на улице знакомые голоса.
— Не прошло и года! — воскликнул Дерек и ринулся навстречу старому приятелю.
— Неужели Мия тебя настолько утомила, что ты вешаешься ко мне на шею, как на спасательный круг? — весело заявил Рошфор и похлопал того по плечу.
— Напротив, Мия оказалось очень интересным собеседником. Я просто хотел придушить тебя за то, что забыл о нас на целый год.
— Поверь, Дерек, на это были свои причины.
— В таком случае, жду от тебя объяснений в мельчайших подробностях.
— Всему своё время, — как-то отстранённо ответил Артур, и, столкнувшись с моим уставшим взглядом, продолжил. — Что ж, парни, ещё увидимся, а пока разрешите откланяться. Мы очень устали в пути, хочется поскорее смыть с себя эту дорожную пыль.
— Я подброшу вас до ближайшего мотеля, — буднично воскликнул Кэлл и направился в сторону своего Рэндж Ровера. — Вы, ребята, очень вовремя заехали, сегодня наш город отмечает 290 лет со дня основания, вечером должно быть весело!
— А как же твой пикап, Артур? — спросила я, вопросительно уставившись на мужчину.
— Пока что он постоит здесь, в нём нужно кое-что исправить… Долго объяснять, — снова в его голосе скользили нотки фальши и недосказанности, что не могло остаться незамеченным, вызывая внутри лёгкое раздражение, но у меня не было ни сил, ни желания выяснять подробности, поэтому я молча села в чужую машину, помахав на прощание Дереку рукой.
Добравшись до мотеля, Артур оплатил односпальный номер, попросив для оформления мои документы. Я не придала этому значения, ведь мысленно я уже видела седьмой сон. Разобравшись с формальностями, нас оперативно провели в апартаменты, что не могло меня не радовать. Закрыв за собой входную дверь номера, я тут же нырнула в ванную комнату, наспех стянув с себя всю одежду, и принялась откисать, в буквальном смысле этого слова. Благо, мотель был довольно приличным, и все необходимые принадлежности, вроде геля для душа, шампуня и зубной пасты, находились в номере. Извини, Артур, но, кажется, тебе придётся мыть голову мылом, ибо тюбики здесь слишком маленького объёма.
Проведя за ванными процедурами около часа, я, вся раскрасневшаяся и влажная, вышла из душа и, накинув на себя халат, довольная покинула комнату в надежде поделиться с Рошфором своими ощущениями, однако застала наимилейшую картину: брюнет, расположившись на небольшом диванчике у окна, мирно похрапывал, прикрывая открытые участки тела пледом. Окно было открыто нараспашку, образуя в комнате сквозняк, поэтому я поторопилась закрыть его, предварительно укрыв Артура дополнительным пледом. Я решила не будить мужчину, ведь сон для нас был буквально на вес золота, поэтому, задержав взгляд на его мирно вздымающейся груди, я легла в кровать и тут же провалилась в глубокий сон.
Внезапно я услышала журчание воды. Сначала я подумала, что это был сон, ведь снилось мне море, но затем сознание постепенно начало рисовать всё более отчётливую картинку белого потолка и молочных стен, а в нос ударил запах стирального порошка. Я открыла глаза и поняла, что нахожусь вовсе не у моря, из-за чего слегка огорчилась. Оглянувшись по сторонам, я нигде не обнаружила знакомой кудрявой макушки, что вызвало во мне неподдельное чувство тревожности, однако я быстро сориентировалась, услышав характерные звуки льющейся воды из соседней комнаты. Поднявшись на ноги, я подошла к окну и замерла в изумлении, ведь вид, на который я изначально не обратила внимания, заставил затаить дыхание: миниатюрные улочки, находившиеся внизу, со всех сторон обрамлялись зелёными деревьями и кустарниками. Ровная брусчатка будто переливалась в свете заходящего солнца, а дома, что располагались вдоль проезжей части, были аккуратными и миниатюрными, словно кукольные. Всё это, в сумме с жителями, что радовались наступившему празднику, смотрелось, будто какая-то сказочная параллельная вселенная. Хотелось быстрее присоединиться к их веселью, однако, осмотрев комнату, своих вещей я не обнаружила. В этот момент раздался щелчок и дверь в ванную комнату распахнулась.